谢菲今年是怎么了？

首先， 没有哪一个大学排名能全面的反映大学的实力。 选校时很多重要的因素是大学排名无法衡量的 （如地理位置、学费、课程设置） 。
道理大家都懂。 但现实是，国内部分单位和公司招聘时，对学历背景颇为看重 （特别是当就业形势严峻，几百人应聘一两个职位时， 大学排名成了很多大公司HR对应届生进行初筛的工具） ，面临求职压力的学生，“不得不”在选择时更多的考虑排名因素。
而客观上，排名高的大学会吸引更多学生申请，生源水平会提高。名校的师资和经费也都会更受偏爱。 所以排名还是要看的。
但除了名次本身， 更要关注名次变化背后的原因。 为什么涨？ 为什么跌？ 会不会一直跌下去？ 明年还会涨回来吗？ 这所大学是不是就此flop了？
今天我们将主要以英国大学为例，辅之以美国、澳洲、新加坡、中国相关的大学，实事求是的来分析排名涨跌背后的真相。   

在QS的大学排名中，除了“学术声誉” （占比40%，权重极高） 这种调查性质的指标外，只有一个评价标准跟学术有关： 人均论文引用数 （占比20%）
QS通过“人均论文引用量”这一指标来衡量一所大学在过去一年的 科研影响力。
有些大学的排名下滑是因为科研在过去一年遭遇“低潮”导致的。 （可能只是日常波动，也可能是…）
例如 谢菲尔德大学。

从排名趋势图可以看出，从2017年开始，谢菲尔德大学的排名有一个提升和回落的过程。
我研究了过去几年谢菲的QS得分发现，主要波动主要是 “人均论文引用数” 这个单项导致上 （不是 有些同学说的扩招国际学生导致 ）
谢菲在2018年前后科研成果颇丰，在18年年底还成立了 四大flagship institutes ，谢菲的世界排名在那几年一度攀升至75名。

但在过去一年，谢菲的科研似乎遇到低潮。 该单项得分比去年下降了十几分，在其他单项分数几乎没变的情况下，导致谢菲的综合排名下降了15位。
与谢菲类似， 英国女王大学（贝尔法斯特） 今年排名下降的主要原因，也是“人均论文引用量”得分的降低 （降了20多分） ，虽然师生比有所提高，但综排还是受到了很大影响。

但和下面这所大学相比，谢菲和贝法的这点波动简直可以忽略
美国杜克大学 ，被称作“南方哈佛”。 有小伙伴后台留言说： 一看杜克大学排在42位就知道QS排名不靠谱

这句话引起了我的兴趣。
不查不知道，一查吓一跳。
杜克大学在今年的QS排名中遭遇“滑铁卢”， 从去年的25位大跌到42位 。

hmmm…
名校排名出现大波动，其中必有蹊跷。
研究了过去两年杜克大学的QS排名得分后我发现： 杜克排名的暴跌，恰恰是因为“科研指标”大跳水 （杜克今年的人均论文引用得分仅为去年的一半，大降40分…）
说实话，一般“大厂”的科研指标很少会出现这么大的波动，杜克到底发生了什么？
美国大学我了解有限，幸好还有google。
我查到了这样一则“新闻”：

2019年4月，《自然》杂志官网刊登了 美国杜克大学前员工通过“篡改试验数据”骗取美国联邦科研补助金 的消息。杜克大学校长承认学校在发现学术造假方面的机制有漏洞，并赔偿美国政府 1.125亿美金 用以解决这一学术不端的诉讼。
其中涉及的 15篇论文被撤稿，4篇论文部分撤稿，3篇论文亟需修正。 （其中有篇影响因子为12.575的论文在被撤前已被引用了257次，撤稿原因为数据不可靠，无法重复）
QS的这一指标是综合2014-2019年论文引用量数据得出的，上述事件或许会波及更多论文的引用情况， 但我并不确定这是不是导致杜克大学论文引用量暴跌的原因之一。 未来几个月，还会有其他世界大学排名更新，到时候我们会再关注一下杜克大学的表现吧。