给在美国学习计算机专业同学的一些建议

最近看了些美国硕士回国拿很低薪水的帖子，心里是痛的，因为我知道留学的代价，就计算机硕士而言，需要两年的时间在美国大农村吃苦，60-100万人民币的学费加生活费，这还不包括你在国内考GRE和托福的时间和学费成本。所以我就想唠叨几句，怎么提高自己硕士的含金量和竞争力，让你不管是留在美国还是回国，都能得到应有的尊重。 

首先，光有一纸文凭是很难得到尊重的，哪怕是最好大学的硕士，因为硕士实在是太多了，大家可以看看统计美国计算机类硕士的国际学生增加了多少人，而这些人以我的观察，主要来自中国。如果你不能让你的出身显得很稀奇，那就要有些真本事了。那什么样的经历可以提高你的真本事了，或者说什么样的经历让你看起来有真本事。我谨以我所观察到的一些情况简答说下，可能不全面，我会不断补充。

保持高的成绩。GPA 4.0或者3.9，哪怕3.8，不管怎样都是刚毕业学生简历的一个亮点，而且这个在美国多数大学里并不是特别难拿到。而且上好大学里的课程，对你工作是有帮助的。尽管好多人说中国高等教育已经和美国相差无几，但以我在美国大学呆了4年的观感，觉得美国的高等教育还是略胜一筹，美国的课程设置非常能兼顾学术和工业界的实际需求，尤其是算法课，大家要学好，对你面试帮助很大。然后一些热门课程，比如机器学习，数据挖掘等等，也可以让你受益不少。另外，美国大学很多课程的大作业你写在简历上，可以作为项目经验（光有课程作业项目肯定不够好，但可以帮你凑数）。

申请助教或者助研。你成绩好了，你就比较能和教授搭话，申请成为他的助教或者助研，尽管工资很微薄，但一般学校会帮你减免部分或者全部的学费。而且，这是不错的机会来练习英文。作为一个硕士生，助教或者助研写在简历上，也算一种资本。另外，助研还有机会发表论文，这些东西都会让看的更强。如果是助教，我建议优先选择编程类算法类的助教，对你的编程能力有帮助。如果是助研，主要还是看教授，找那种桃李满天下的，比如说我博士毕业的时候，如果我想，基本所有一线公司都可以找到师兄师姐推荐我。

暑假实习。这对两年的硕士有点难，因为你只有一次暑假，而且这要在你刚入学的第一个学期，也就是9，10月份就要申请了。那时候你还刚到美国，两眼一抹黑，可能还不知道去哪里注意这些消息。其实大的公司都有实习项目，可以关注他们的网站，善用Google。虽然获得大公司实习offer不是很容易，但还是建议试一试，能有面试锻炼一下也是好的。去硅谷这边的小startup实习，可能没有工资，这边消费又相对高，大家量力而行。

参加开源项目，如果实在错过了实习，也不是没机会，可以参加各种开源项目。我的一个美国学生在大二的时候参加了Google的一个开源项目，经历了一开始一两个学期的适应之后，后来每个月Google都给他寄支票。

参加各种编程竞赛，一般两三人组队，你可以抱大腿，也可以被抱，获得名次不难，一两次就好了。面子和里子都有，但要多注意这方面的消息。

前面都是预热，帮你把简历弄的漂亮点，但面试才是最关键的，这才是真正的同场竞技，真正的PVP，多数人是在面试时候倒下的，下面开始进入重点，公司希望找到能帮助公司的人，咱们作为工程师，主要还是使用技术来解决问题的能力。这种能力是很难考察的，于是公司们就设计了现在面试这套流程，其实不管怎么面，它就是一场普通考试，和你考托福没有区别，可以针对性准备，我建议你从硕士第一年就开始准备。

准备Coding面试，这是最最最重要的。其实就是刷题，但其实刷的不是题，刷的是你的信心，刷的是你现场思考问题的能力，而不是碰到刷过的就背题，没刷过就等死。所以你要刷的有技巧，因为已经几百到题了，而且就算你都背下来，未必就能过面试。因为面试官要看你的沟通能力，要看的逻辑思维能力，要看你的算法分析能力，要看你的代码质量，要看你的各种各种。所以你要把经典的题目想的透彻，比较各种解法的优缺点，什么时候适用，什么时候不适用。你还要想，如果你遇到这个问题，你需要问面试官什么问题。一个经典的例子，在n个无序数中找到第k小的数，我建议你先要问这n个数是不是可以一次性放进内存，比如说在数组里，还是在一个流里。如果是数组里，你选择用类似快速排序的那个算法，如果是在流里，你要问这个k是不是可以假定是个比较小的数，或者说我可不可以分配一个k大小的堆，如果是，你可以选择使用最大堆。你要真能把几百道题都研究一遍，或者一大半，你编程能力差不了！你还要练习在纸上或者真实白板上写代码，这和在电脑上不一样，你试一次就知道了。当然，你要是从小是玩信息学竞赛的，这都不是事儿，但还是要注意沟通，要注意谈吐的气质。我当年找工作的时候只刷了一百多道题，而且面试时候没遇上完全一样的，但我信心还挺足的，都现场搞出来了。我现在想来，硅谷公司搞出做题面试这一套，还是有道理的，是金子不会让你埋没了的。