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英国vs美国神学院

王兰

2022-03-13 11:37:01

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神学院

一听说读神学，大家通常有三种反应。比较低调的：“哦，感兴趣就好！不过读完了你干什么呢？”；比较大众的：“啊？你将来要当牧师啊？”；最有想象力的：“天哪，你怎么变成修女了”，那叫雷得一个外焦里嫩(笑)。

事实上，神学是世界上最古老的学科，最早的两所大学，巴黎大学和牛津大学，都是作为专门的神学院开始的，目的是培养修士和神学研究人才，慢慢地才发展出了其它的应用学科，比如医学。说起来这也是一段宗教和世俗人文主义之间的拉锯史，中间还掺和了剑桥大学这个事儿君，以至于到今天每年都还在上演着各种“情景剧”。

在英国和美国的神学院，大部分还是属于普通高等教育的一部分。通常有两种，一种是大学里的一个学院，比如普林斯顿大学神学院、波士顿大学神学院，英国还不错的一般大学神学研究专业在剑桥大学、牛津大学、杜伦大学、爱丁堡大学、伦敦大学国王学院、艾克赛特大学、圣安德鲁斯大学、诺丁汉大学和阿伯丁大学。

美国的神学院，通常都是从研究生阶段开始，所以第一个神学学位往往都是MDiv（Master in Divinity），提供本科阶段教育的学校貌似很少。但是咱们大英帝国不是这样玩儿的，扎实的基础教育那是不可少的，如果没修过神学或者宗教科目，那对不起，从头来吧……其实这种安排跟英国的教育体系相关。

英国的硕士通常只有一年，更多是被当做进入专业研究之间的一个过度阶段，简单来说，如果是做实务工作，本科教育已经足够支撑了；如果要进入研究领域，那博士才是正途，硕士不过是块试金石而已。又或者有人不想做博士论文，但是又需要掌握研究方法，那么读个硕士练练手。不过呢，英国本科是三年，如果学校不错，毕业成绩也好，是可以直接申请博士的，算起来，美国硕士学位也要读三年，然后才能申请博士，好像也差不多。

现在来说另外一种神学校，我们叫Bible College，是一类独立的神学教育机构，这种学校与普通大学神学或宗教研究专业不同，是有非常强的基督教伦理基础的。所有的老师和学生都是基督徒，有浓烈的基督教传统和文化，申请需要教会或执事做推荐人，需要了解个人信仰历史等等。或者换个简单点的说法，普通大学的神学院更多的是把神当做一个对象来研究，但是在Bible College里面，信仰是学习的基础。在英国，通常牧师都会优先建议去读这样的神学校，甚至有的教会执事，就算本科是在一般大学读神学毕业，往往也会去这样的专门的神学校再进修一下。

英国曾经有很多神学校，不过因为信仰低潮以及教育制度改革等原因，很多学校都关闭了。有的学校出售自己的校产，成立专门的神学生基金帮助那些想读神学的人，比如St. Matthias Founation，有些转作别的事工。所以说，能留下来的，都是经得起神的考验的好兄弟！

伦敦或伦敦附近有三所不错的神学院，分别有不同的侧重点。伦敦神学院（LST），这是一所超宗派的福音派神学院，也是目前欧洲最大的神学院，所以大部分学生来自于欧洲和美洲，可能是因为超宗派的原因，最近几年，非洲裔和华裔学生也逐渐增多。

LST的神学研究水平非常高，在神学界很有影响力。橡树山圣经学院（Oak Hill Bible College），由英国圣公会创立，一半的学生都是国教会在职，或在未来将加入国教会工作的人，另外一半也是来自于欧洲其它国家。另外，还有专门培养宣教士的万国宣教神学院（All Nations），近年来的重点逐渐转向世界和跨文化宣教。LST和橡树山都在英国米德尔赛克斯大学做了认证，所以学生毕业，可以获得正常的高等教育文凭。

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