文理学院在美国本科教育中是怎样的存在?

lac，即liberal arts college，也就是传说中的“文理学院”。与大u（综合性大学）不一样，lac更专注于本科教学。在课程设置上，更倾向于提供通识类教育，教学规模则采取小班教学模式。

lac与综合性大学的区别

由于其在美国的数量较少，知名度并没有综合性大学高，再加上因素的影响，会导致同学们在获取lac的相关信息时会产生偏差和误解。今天，小金特意请来了三位在lac就读的同学，给你分享一个真正的文理学院。

m同学：greensborocollege研究生，英语教学。

g同学：wellesleycollege大二学生，经济和艺术史专业。

c同学：pitzercollege大二学生，心理学专业。

一、lac 的整体概况

lac（文理学院）奉行小班教育，班级人数大概控制在25-30人。从整个学校来看，学生人数约在一千到两千多人左右（按四个年级来算）——这也是美国精英教育的一个体现。小班课程的设置保证了学生能和老师进行有效、直接的交流互动。

不同的lac都有其所擅长的领域。与综合大学相比，lac在课程设置上则更偏向于基础学科的建设。在lac就读的同学不仅要学习其专业的课程，而且学校还会要求学生接触其他通识性的科目，确保培养学生多方面的能力，调动其探索世界的好奇心。

二、关于lac的十个误区

但看起来优点多多的lac为什么却不为人所知呢？甚至还有很多同学、家长对lac存在的偏见和误解。

原因之一是文理学院的数量较少，知名度并没有综合性大学高。再加上因素的影响，这都导致同学们在获取lac的相关信息时会产生偏差和误解。下面，燃点就和大家聊聊关于lac的常见误区。

误解一：lac的教育资源不好

和具备更多学术大牛，拥有更丰厚的研究经费的大u相比，lac的教育资源或许并不占优。但这并不意味着lac的师资力量不好，事实上，lac的很多老师都是毕业于美国顶级院校的博士。师资方面，并不会逊色于大u。

与此同时，同学们也要换个角度去思考这个问题：更加重视科研成果的大u，真的能确保让潜心研究的教授们亲自授课吗？事实上，大u在本科生的教育阶段，更倾向于让助教来授课，确保教授有足够的科研产出。

而在lac，老师们都是非常的accessible。g同学分享道：在lac的所有课程都是professor亲自来上课，大部分的作业也都是由他/她们亲自批改。而近期受到疫情影响，美国学校也都改成了网上授课。c同学的教授们也纷纷向她发来邮件慰问，无论生活上还是学习上，如果有难题，老师们都十分愿意提供帮助。学生和老师之间这种亲密而友善的联系，也是十分珍贵的教育资源。

在lac的小班教育下，“help is everywhere”。m同学表示，当初选择去lac的原因之一就是其师生比很棒，有一种全学校的人都会为你提供教学服务的感觉。今年六月份即将毕业的m，在写论文时，发现所需的论文资料实在过于繁杂，并且需要通过很多的渠道获取。这时，m就把其所需的文献列出来发给图书馆的老师，老师就很快帮她找好发送给她。这种高效的教学服务，在大u恐怕难以想象。

除了课上的交流互动，在lac就读的同学们还能收获高质量的交流机会。g同学所就读的wellesleycollege，就有提供和oxfor、cambrige、ucl等院校的合作交流项目。由于学校人数本来就偏少，故而申请时的竞争人数也相对较少，lac的优势也就不言而喻了。

误解二：lac的排名不如大u

关于这一点，希望同学们先建立起一个清晰的比较前提：lac和大u的教育系统并不完全相同，知名的机构也不会轻易将两者划分在同一标准下进行比较。

拿u.s. news举例，他们也会专门针对lac院校提供一个独立的排名。当然，如果真的很想知道lac在全美大学的具体排名，这边也向大家分享一种“简单粗暴”的换算方式：将lac的排名加上5，就是学校的整体排名情况。

但再三强调，无论是选择大u还是lac，排名只能作为一个参考以帮助同学们建立起对学校简单的认知，千万不能盲目依赖排名择校！

误解三：lac会比大u容易申请

如果是因为这种观点而选择申请lac的同学，那么很有可能会收到学校的拒信哦~

事实上，申请好的lac难度是跟好的大u是一样的。正如g同学的分享: 同等级的lac和大u，申请难度都是差不多的。lac招生人数比大u更少，受人数的限制，lac会更倾向于确保每一个学生都是项目最合适的人选。

在参考申请者们的标化成绩时，lac甚至会更加严格，g同学当时的申请标化成绩一点也不低呢——sat1510，toefl 113，美高gpa3.91（4分制）。所以单从考试成绩上来看，lac的申请一点都不比大u简单。

除了设定一个基本的分数门槛，学校还会再去细看申请者的分数、课外活动等。

出于对心理学的好奇与热爱，c同学选择申请pitzer college的心理学专业，她表示，文理学院特别看重申请者的文书，特别看重申请者和学校/项目的契合度，因为不同学校想要的学生都是不一样的。

拿c同学所就读的学校举例，学校十分重视学生的对社会问题的关注度，所以c同学在撰写文书时，也特意提到自己想要通过所学的知识回馈社会，提高社会对青少年的心理健康问题的重视。

此外，lac在招生方面也十分强调个性化。除了常见的文书材料，学校也会特别看重申请者的个人经历和工作经验。

拿在lac读研究生的m举例，她所申请的项目是教师类，尽管她没有提交gre和toefl的成绩，但由于她已经具有一些和教师相关的 license，并且在申请文书中特别强调她在美国高中教学的工作经验、对教育的看法以及对教育的热忱等等，在和招生官的畅聊后，也成功地拿到了学校的offer。

而c同学的同窗，同样也是通过与学校教授互通邮件，极力展示自己对学科的热情，最终获得了教授的推荐。c同学认为，和大u相比，lac会更愿意提供机会让同学们展现自己。如果申请者愿意主动去找professor和招生办，向他们展现出自己的热情和憧憬，还是有可能会收到offer的。

误解四： lac没有研究生项目

这一误解其实是信息不对称导致的。事实上，lac是否有开设研究生项目，完全取决于不同学校和专业的需求。例如，m同学所就读的学校greensborocollege，就有提供研究生项目。不过，和其他大u相比，lac提供的研究生项目会相对较少，但绝不能轻易地和“没有研究生项目”直接画上等号。

误解五：lac的商科、理工科建设很差劲

从整体情况看，lac在这两方面的学科建设上确实不如大u。但比“差劲”肯定是要好上很多的。c同学所就读的pitzer college，与另外四所lac合作组成“5c联盟”。而联盟学校之一的cmc（claremont mckenna college），其经济学科的建设就非常厉害，他们的经济学科在全美lac排名第4。

而另外一所harvey mu college，学校的宗旨是培养专业的科技人才，专业设置主要围绕物理、计算机科学等学科。而在最新的《普林斯顿评论》最佳大学实验室设施的排名中可是位列第1哦。

所以，尽管大多数lac的优势都集中在人文社科领域，但并不意味着lac的商科、理工科就没有优势哦。而且，值得一提的是，“5c联盟”的院校之间课程是互通的，举例来说，pitzer的学生如果想申请主修cs，那学生也可以直接到harvey上课。

误解六：lac的课程比较水

关于这个观点，同学们只要认真想想，就会发现“课程比较水”其实适用于所有大学，也同样不适用于所有大学。因为，学校都会有自己的强势学科，那么在一些不占优势的学科建设上固然就会“掉以轻心“，导致的结果便是：名校“水”项目。

事实上，lac的学生都需要非常刻苦地学习。根据c同学的分享，lac的课程设置和大u相差并不大，甚至会比大u更严格。大多数的lac 1个课程的作业量，约等于大u的1.5节课的作业量呢。

误解七：lac毕业，不好申请研究生申请

如果有这种想法的同学，那可是大错特错了。

c同学表示，身边的同学，至少有六成以上，有读研的打算。而且由于小班化的教学设置，同学们和教授的关系都非常好，教授也都非常了解同学们，都表示十分愿意帮同学们写推荐信。但是如果在大u的话，因为人数较多，总的来说还是没有lac方便。

除此之外，拿c同学所就读的心理学专业举例，lac的教学模式给她带来最大的帮助就是提前适应研究生的生活——阅读大量的文献资料，撰写大量的学科笔记和论文。

误解八：lac的就业情况不如大u

普遍来讲，大家对lac的求职印象就是：求职的人相对较少。但事实上，很多好的lac，也是很多公司的target school，只是在整体比例上没有大u那么多。这就证明：lac的就业情况并不像传言中那么的差。

在这一点上，g同学也分享道，学校的同学毕业后也都是直接去工作。而在求职的过程中，lac的就读背景甚至会变成一种优势。毕竟，决定人在工作上能走多远，其实是个人的软实力——和人的沟通能力，对事物的快速学习、理解能力等。而这些内在素质，都是lac所注重的：设置大量的通识课程，在课堂上不断输出相关观念和思想，帮助学生在潜移默化的学习环境中培养起看待事物、处理事情的能力。

在g同学的课堂上，班上人数都很少，她能够畅所欲言，不断地提高自己的表达能力和沟通能力。而c同学也表示，在lac的环境里，她不断地走出自己的舒适圈，不断地提升自己的信心。在lac的学习中，同学们有更多的机会去培养、锻炼自己的critical thinking、communication的能力，而这些能力都能为日后的求职带来强有力的帮助。

误解九：大多数lac的地理位置都很偏僻

这也是犯了一概而论的错误观点。拿m同学和g同学两人所就读的学校来看，其实都是离市中心不远的学校——而 m同学所就读的greensboro college，甚至就位于所在城市的市中心。

事实上，各学校间的地理位置其实并不会相差很大。无论是在国内还是国外，学校的占地面试较大必然会导致其在选址时，更偏向于偏僻的郊外——毕竟市中心高昂的地价会瓜分掉学校一大笔的经费。

而且，大学都会形成自己的社区，一旦落成，相应的餐馆、商店也会建立起来，所以地理位置并不会对日常生活造成多大的影响。

当然，从一个笼统的角度上看，lac的环境可能没有大u那么繁华。例如，c同学所在的学校，离市中心就需要一个小时的车程。但学校所在的小镇，氛围和环境都很棒，非常适合让人静下心来学习。g同学也认为，学校远离喧嚣的城市，一定程度上也能让同学们更好地沉浸在学习里。

误解十：lac学费都很贵

很多人都觉得lac学费贵，因此认为读lac的都是有钱人家的孩子。但其实这个问题还是要看具体的专业和具体的学校要求。尤其是对于国际生来说，大u和lac学费其实相差并不大。可能有人会觉得公立的大u会便宜一点，但公立大学便宜是因为它们对拿有本州i的学生比较便宜，g同学表示，可能就是5万刀和7万刀一年的区别。

而在奖学金方面，国际生在lac申请奖学金的机会可能会更大。不过前提是，学生的能力和选择的院校水平必须要拉开一些差距。比如说，某学生本来按照自身能力，能申请到前3的学校，但如果想申请奖学金的话，最好是从前10后面的学校开始选了。

g同学表示，lac在奖学金方面还是比较慷慨的。一来学校人数比较少，其次如果申请者强势的科目刚好和他们的专业是匹配的，或者说申请者曾经做过一些研究项目，学校的老师觉得非常不错，那申请奖学金的概率也会更大些。

三、lac适合哪种类型的学生？

其实，择校本就是一件需要同学们根据自身情况具体分析的事情，并没有绝对正确或错误。正如这次邀请分享的同学们，她们都是根据自身的需求，最终选择到lac学习。在一所小型的私立美高毕业的g同学认为，自己更倾向于去一个能和老师有密切交流切的学校学习，这一点上lac完全符合她的需求。

三位分享者都表示，lac的就读体验真的非常棒。因为比起综合性大学，lac会提供更多的自由度给学生，能够帮助学生探索更多领域。

那么，lac究竟更适合什么样的学生呢？在回答这个问题之前，希望同学们能够先做好双向的考虑，不仅要考虑自己的条件符不符合学校的要求，更重要的是要去思考申请的这些项目能够给自己带来什么。综合的分析，lac或许会适合这些同学：

· 没有明确未来发展方向

· 希望全方面发展

· 享受人文熏陶和小班教育模式

对于那些不确定自己未来发展方向，还在探索阶段的同学来说，lac所能提供的帮助会更大一些。因为lac更强调培养学生的长期学习能力和逻辑思维能力，注重塑造学生的人格魅力，而不是仅仅是教会学生如何成为一个好的员工。

举个例子，wellesleycollege第一学期是不设置gpa的，就是为了鼓励同学多去不同接触一些全新未知的领域。lac在通识教育课程的普及上做得很棒。而很多大u会要求学生将心思都放在自己的专业课程上

在lac，每个学期都会要求学生必须选一门“没有用的课”，例如阅读、写作、哲学等。这种通识课程对学生长远未来都是十分重要且有用的。