压惊：英国突变株并不意外

病毒变异不是个啥新鲜事，与人类共生共存多年的流感病毒就会发生变异。而之所以变异，与病毒的生物学特效有关。
病毒虽然能够引发严重的疾病，但却是一种非常简单的生物，通常由蛋白质外壳﹙衣壳﹚和里面包裹着的核酸（narna）这两种物质组成。

因为没有独立复杂的生命系统，只能通过寄生在宿主细胞内存活，病毒的繁殖也是在宿主细胞内快速复制完成，主要依赖到核酸的复制。

而这一过程需要不断地用到组成核酸的原材料——a、t、g、c四种核苷酸，但因为病毒不具备纠错机制，难免会出错，也就是所谓的发生了变异，而不断的变异，可以帮助病毒躲过抗体的追击。

新冠病毒也是如此，而且还是更容易变化的rna病毒，也就是说变异的几率更大。

实际上，在新冠病毒被发现以来，科学家们已经发现了多个新冠病毒的变异亚种，但绝大多数突变对于病毒没有影响，只有少部分的突变会影响到病毒的传染力。

而伦敦出现的这个变异毒株之所以引发了这么大的关注，还与以下三个因素有关：

1.新毒株正在迅速取代其他版本的新冠病毒；

新毒株能影响部分病毒的突变，这些突变对病毒传播等至关重要；这些突变中的一些已经在实验室中被证明，可以增强病毒感染细胞的能力。

据英国科研人员的分析，在11月份，伦敦大约有四分之一的新冠病例是由新毒株引发。而到12月中旬，这一数字已接近三分之二，超过60%的新发新冠病例与新毒株有关。

目前，除了北爱尔兰，英国各地都发现了这一新的毒株，但该变体主要集中在伦敦，英格兰东部及东南部地区。

就世界范围内而言，来自nextstrain的监测数据显示，丹麦和澳大利亚的病例都来自英国，荷兰也报告了相似病例。

据已发表的关于该新变种的初步分析，目前科研人员已经确定了出现了17个潜在的重要突变毒株，并将该病毒聚类命名为b.1.1.7亚型。在这些突变中，其中最重要的一种是叫做n501y的突变，这种变种可能会使病毒更容易侵入体内。

另一个则为h69/v70缺失，之前在丹麦水貂身上也发现过这种变异毒株，由于这种变异病毒会使患者血液中的抗体攻击病毒的效力降低，丹麦不得不大量扑杀这些水貂。

不过，关于变异毒株具体有多大威力，人们的了解暂时不是非常深入，目前也还没有确定的数据表明这种变体的传染性有多大，是否会引发更致命的疾病等。

2.变异毒株的传播能力要比普通毒株高出70%，可能会使r值上升0.4。尽管70%只是一个初步的估值，但这也意味着，变异后的新毒株只需要更少的数量，更短的时间，就可以实现相同程度的感染。

那么，一旦新的变种导致更多的人以更快的速度被感染，那么，显而易见的是未来将有更多的人需要住院治疗。

另外，无科学证据表明变异病毒传染率达70%。伦敦帝国理工学院公共卫生学院医学院高级讲师erik volz则称，当地病毒株令疫情升幅极快，但目前下结论为时尚早，70%不是一个铁板钉钉的数据，因为暂时没有数据明确显示病毒变异后的传染力是高于70%还是低于70%，英国需要密切监察。

诺丁汉大学病毒学教授jonathan ball也表示，公开证据没有足以证明病毒传染力增强。

3.变异毒株的出现让民众开始担忧疫苗的作用是否会受到影响。

目前，科学家普遍认为，由于疫苗会训练免疫系统攻击病毒的几个不同部分，因此即使部分峰值已经突变，疫苗仍会起作用。但是，如果突变的数量变得更多，情况可能会发生改变。

对此，剑桥大学的ravigupta教授表示：这种病毒可能正处于逃逸疫苗的途径上，它已朝着此方向迈出了第一步。也就是说当病毒发生变化时，它就能躲避疫苗的全部作用并继续感染人，这可能是该病毒正在发生的最令人担忧的因素。

该变种只是最新的一种，表明该病毒正在感染越来越多的人，并且正在继续适应。

一些专家还认为，由于病毒可能会产生逃逸疫苗的突变体，未来新冠可能会像流感一样，在这种境地下，人们需要定期更新疫苗。

目前的积极消息是，最新三款疫苗对变异病毒有效。

剑桥大学教授ravi gupta说：目前来说，疫苗对新冠病毒依然有效，最新面世的三款疫苗，对病毒蛋白都有免疫反应，因为疫苗训练人体免疫系统，攻击病毒不同位置，即使病毒蛋白变异，三款疫苗依然有效。

格拉斯哥大学教授avi robertson说，新冠未来可能和流感相似，意味着人类需要定期更新疫苗。“但幸运的是，现有的疫苗很容易调整。”

全球关注英国变异病毒之际，欧盟药监局刚刚（4小时前）正式批准了辉瑞疫苗，这意味着欧盟27国将在数天内展开疫苗接种计划，某种程度上也反应了疫苗暂时不受此次突发事件影响。

世卫组织也在12月22日发布最新声明称：英国变异毒株更易传播，当前疫苗仍有效。

世卫紧急项目技术负责人玛丽亚·范凯尔克霍弗说：“目前掌握的情况显示，英国出现的这种病毒变种传播性更强，病毒基本再生数（r0）从1.1提高到1.5，但是病人症状、重症率、死亡率基本没有变化，当前研发的疫苗仍然有效。”“目前对该变种仍在继续研究，但是基本的防控措施是一样的，应该进一步加大防控措施，严格实施综合防控措施，新冠病毒仍然可以得到控制。”

回过头来再看，英国之所以会出现当前这种局面，除了新冠病毒确实格外狡猾之外，还与目前英国所采取的的防疫政策息息相关。