美国留学岁月

转眼到美国四年了。

犹记初到美国那天的情景。2013年5月10日下午3点左右，我和女儿从北京飞到了纽约肯尼迪机场。坐了13个小时的飞机，我感觉自己整个人像被抽去水分的蔬菜，被卷起来扔到了前途不明的大洋彼岸。8岁的女儿一路都在看书和看电视，下了飞机依然两眼炯炯。

先生早早在机场等候我们。见了女儿，把她抱起转了几圈，然后递给她一个芭比娃娃。女儿把芭比娃娃紧紧搂在怀里，一脸惊喜。

从纽约到新泽西的路上堵车严重，但让我惊奇的是，车辆都耐心地在自己的道上走着，几乎没有人并线，没有人鸣喇叭，更没有人走应急车道。礼让，有序，是美国给我的第一个印象。

一路昏睡，到了新泽西已是下午五点多，暮色四合。想到北京已经在万里之外了，心里升起的，是去国万里的淡淡惆怅。

第三天，女儿时差还没倒过来，我们就 “狠心” 把她送到了镇上的公立小学。那时的她，英语只会 “banana” 、 “noole” 、“How are you？”、 “Where are you from？” 等简单的单词和对话，而且个子小小的，站在人高马大的洋孩子当中，显得那么单薄。

看着她怯怯地跟在老师后面，然后消失在走廊的拐弯处，我的眼泪 “唰” 一下就涌出来了 —— 美国，这个早晨，我把一个可爱纯良的中国孩子交到你手中了，你会给予她什么呢？

来之前，我虽然也看了关于美国学校的资料，也给女儿买了一些美国学校的教科书，但总会担心现实与理想有差距。

傍晚三点左右，我和先生去接孩子。站在学校楼前那棵榆树下，我们没有说话，但知道彼此的心都是忐忑的。大门打开了，孩子们鱼贯而出，女儿向我们奔跑过来。让我惊奇的是，她竟然笑容灿烂，脸蛋通红，似乎刚从海边捡贝壳归来。

“学校怎么样？老师好吗？同学对你友善吗？” 我们迫不及待地抛出一连串问题。女儿频频点头。“教室很像一个游乐园，挺好玩的。”

“你听得懂老师在说什么吗？” “当然听不懂，老师叫班上一个中国女孩帮助我，她叫Sophia Lee。”

就这样，不识几个英文单词的女儿，踉踉跄跄、跌跌撞撞地开始了她美国求学的日子。

之前在北京时，看到国内公立学校的教育状况，以及周围虎妈虎爸的疯狂状态，我就有了将来送女儿出国留学、逃离国内教育体制的隐隐的想法，但我想着读完高中再出去，压根没想到这么早。

2013年，先生被所在的公司派到美国分公司工作，为期7年左右。我一向觉得家庭团聚是生活中最重要的事情，所以几乎没有什么纠结，就辞了干了十多年的媒体工作，带着女儿远涉重洋。

这是重生的开始，于女儿，于我，于我们一家，都是如此。身在异国他乡，别人习以为常的一切，我们却要点点滴滴从头学起，谈何容易！

女儿上的是二年级，每天要学的课程有：数学、历史（social stuy）、阅读、科学，还有体育、画画、音乐，每天都有家庭作业。

第一天，我就被她的作业震住了。20个要书写的单词，我几乎有一半不认识。再者，单词要按 ABC orer 写，可是什么是 “ABC orer” 呢，我想了半天仍不确定，只好怯怯地向先生同事的夫人请教。

她的儿子早女儿一年多过来上学。她告诉我，“ABC orer” 就是单词首个字母按照26个字母的顺序写。当时心里好沮丧，这么简单的问题都搞不懂，以后怎么充当闺女的 “拐杖”呢？

接下来，女儿经常从学校带回学习资料和需要签字的东西。有时是一篇小短文，有时是一个活动通知。毕业十几年几乎没有碰过英语的我，只好硬着头皮捡起来。

让我感兴趣的是她的阅读短文，涉及爱、勇敢、宽恕、善良、进取，总而言之，正能量满满。美国人对孩子品格塑造之重视，超乎我的想像。

印象最深的是一篇题为《你是鹰，属于天空！》的短文：一只鹰不小心掉到了鸡窝，它一直觉得自己是只鹰，应该飞翔，于是天天在屋顶上练习飞翔。但周围的鸡老讥笑它：你只是一只鸡，死了这条心吧。练习飞翔很长时间后，终于有一天，主人带着它到了山上，说：“你是鹰，属于天空，飞吧！于是，它展翅向太阳飞去。”

不要苟且，不要为自己设限，相信自己是独一无二的，即便在鸡窝里，也要相信自己可以飞翔。短短几页文字，让我这个刚从中国体制出来的大人看了热血沸腾，更何况孩子！每天沉浸在这样的文字中，孩子的心灵该得到多好的滋养啊。

从女儿带回的活动通知中，我发现要求捐款的占了大多数。有时要求给儿童癌症中心捐款，有时要求给动物庇护中心捐款，钱数要求不多，一元两元的。捐钱不分多少，最重要的是从小培养爱心。女儿都早早地把钱准备好，然后才安心上床睡觉。

后来我发现，美国非常重视培养孩子的公益意识，可以说是从娃娃抓起，然后贯穿整个人生。当年肯尼迪就说过：“不要光想着国家为你做什么，应该想想你能为国家做什么。” 为别人服务，为社会服务，始终是美国衡量一个人是否是好公民的标准。

正因为如此，美国人公益意识普遍很强，他们很愿意去做义工，帮助他人。比如我最近在镇上图书馆学英语，老师就是一个退休的美国老太太，64岁的她，每周抽出两天在图书馆义务教英语。她笑容迷人，妆容精致，看上去特别年轻。如果光拘泥于自己的生活，没有一颗服务他人的心，开阔的格局，怎能保持如此活力？

女儿从小就是一个善良的孩子。在北京时，看到四川汶川地震死了好多人，把存钱罐里的硬币全部拿去捐款；一次在地铁口看到一个乞讨的小孩，乞求我把他领回家做哥哥；看到楼前台阶的石头摇动，要求我给物业公司打电话，让他们来修…

当时我好担心，在一个崇尚权钱和机巧的社会，善良对个人来说简直意味着灾难。到了美国后，她的善良禀赋有了合适的土壤，于是就开枝散叶，亭亭如盖。

她的笔盒里，总是备着好几只削好的铅笔，因为 “班上很多同学忘带铅笔”；她参加学校卖巧克力的活动，本来已经完成任务了，但看到好友任务未竟，下了课就帮着她挨家挨户去推销巧克力；每次学校活动需要家长当义工，她就吩咐我一定要去……

因为她的善良，班上同学都很喜欢她，每年的圣诞节，她都会收到一大堆卡片，有的写着：“你是我见过的最好的人！” 每次开家长会，老师对她都赞不绝口，说她不但学习认真，而且品格很好，愿意帮助同学。

三年级结束时，女儿因为 “责任感强，公平，尊重和帮助他人”，被学校选上参加 “Buckle filler picnic”，不但可以到户外野餐，还可以不做当天的家庭作业。全班22个孩子，被选上的只有5个。她非常开心，我也很高兴。在我看来，品格坚立才能走得更远。