“米饭大学”——莱斯大学介绍

第一次知道莱斯大学（ Rice University ）的时候就感觉到了浓浓的乡土气息，因为这个名字直译过来变成“米饭大学”，其实这里的“ Rice ”与大米并没有什么关联，不过与农业的关联倒是有一些。因为莱斯大学（ Rice University ）是由德克萨斯州的一位做棉花生意发家的大老板创建，根据他的姓命名为 Rice University 。要说莱斯的建校史，不得不提 William Marsh Rice 先生，简单版本就是：他本身是美国的东北人，家里条件不好，来到南方白手起家变成土豪，但是没有子女。因为自己没读过什么书，所以特别想做点有文化的事，中间有点小插曲，就是因为律师和管家的歹心，试图将遗产占为己有，但是没有得逞，最后老莱斯的基金会拿到遗产，继承老莱斯的遗志，建了这所学校。还有，莱斯大学虽然不产大米，但却“发现”了纳米。挺有意思的一个学校。

首先，莱斯大学位于美国南方宁静的得克萨斯州休斯敦市郊，是美国西南部最好的大学，离市中心仅三英里车程。老电影里演的那些西部牛仔、彪悍的民风其实说的就是德州啦！小时候看电影还是觉得很帅气的。虽然民风彪悍，但其实这个学校是非常安全的。莱斯大学没有围墙，校园是完全开放的，但是学校的管理十分严格，确保了学生的安全。学生宿舍需要凭 ID 卡准入，校园内也有保安 24 小时巡逻。近几年来学校从未发生过重大安全事故，只有零星的几起盗窃案件报案。

第二，这里四季如夏。就是一般三四月份气温会回升了，然后到十月多块十一月还是蛮暖和的。经常下暴雨，是那种很大的暴雨，但停的也很快。夏秋之交常受飓风侵袭。我有一个学摄影的学生就说要去德州追着龙卷风去拍美照，说实话在网上看过这样的照片，一对新婚夫妇硬着龙卷风拍照真的挺震撼的！当然，无论如何生命安全还是最重要的！遇到飓风咱们还是要躲得越远越好的！

第三点，这个学校很小，只有不到 3000 名左右的本科生， 79% 的班级学生人数不超过 29 人，真正做到小班精英教学。因为学校不大，因而拉帮结派是不存在的；每个人都彼此欣然接受，不管对方有什么怪癖。莱斯先生不赞成校园内有太多的“精英倾向”，因此兄弟会、姐妹会这类组织都被禁止。虽然如此，但是这里的校园活动是非常丰富的。比如新生开学的新生周 O-week ，每年三月的 Beer Bike, 每月两次的裸奔 Baker 13 （每个月的 13 号和 31 号），每周基本都会有的一个学院开班 Public Party ，每个 Party 的主题不一样，也有不同的服装要求。这些特点和其他学校都是很不一样的。当然，这些特点是优是劣就见仁见智了！

第四点，专业实力方面，莱斯是个思考者，一直隐匿在前 20 中，默默看着其他学校辉（ zhuang ）煌（ bi ）。先是 19 名，后来略略上升至 18 名，现在最新的已经是 15 名了。莱斯大学有 8 个学院，分别是：建筑学院、工程学院、人文学院、音乐学院、自然科学学院、社会科学学院、商学院和继续教育学院，其中商学院和继续教育学院不提供本科学位。共设有 50 多个专业，工程、管理、科学、艺术、人类学等专业极具口碑。莱斯最强的是 Architecture 和 Music ，都是全美前三，学建筑的见不到人，觉得他们住在 stuio 里。然后觉得学音乐的很厉害很有气质，就像世界上所有学音乐的人一样。接下来就轮到 Engineering 了，像国内热门的电子工程、化学工程、计算机工程都是排名全美前 20 ，其中生物工程最好，这个跟学校紧邻 Texas Meical Center 估计有不小的关系。我开头说到的这个学生录的就是热门 EE 项目，他在英国交换两年，学校把托福成绩给免了， GRE 考了 310 ，重点是 GPA 比较高，达到 3.7 。如果对这个学院感兴趣的话，建议国内学生 GPA 在 3.5 以上，托福 90 以上， GRE315 左右。

最后跟大家分享一下，休斯顿（ Houston ），作为全美第四大城市，也是德州第一大城市，以其能源（特别是石油）、航空工业和运河闻名世界；拥有“约翰逊航空中心”是著名的“太空城”； Houston 也是德克萨斯医疗中心的所在地，是世界最大和最重要的研究和治疗机构的集中地； Houston 拥有的财富 500 强总部数量仅次于 NY City ；但是，作为全美经济增长速度最快，失业率最低的城市， Houston 的生活消费和房价都比较低，例如：在 Houston 租房月房租在 $500-300/ 月，而 NY City 需要 $1500 左右 / 月，加州洛杉矶地区大约 $1000 左右 / 月。因此，吸引了众多移民移居在此，是最适合生活居住的城市之一。我有学生刚去休斯顿就买个别墅，说花的是在北京买个厕所的房价，逍遥的很。