揭秘丨美国教育的真相到底是什么？

与国内高校开学典礼隆重异常不同，美国毕业典礼异常隆重。这是因为美国的大学是大进小出、成钢除渣的冶炼炉，经历无数大考小考、课题研究、作业实验……脱胎换骨者才能到达终点，能不隆重？在高校的起跑线上已定输赢，谁还冲刺？

其实，不是美国没有快乐教育，而是美国孩子高中开始发力，双方的间距在错位的起跑线和终点线上逐渐弥合。

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教育要减负，有人就说“美国的底层（穷人）才搞快乐教育”；应试教育要改革，有人就说“美国的顶层搞的是应试教育，中层才搞素质教育”。

首先，美国没有“素质教育”这个名词，也没有“快乐教育”的说法，更没有“顶层搞应试教育”的事实。

上世纪80年代，中国开始推行“素质教育”。但何为“素质教育”，众说纷纭，莫衷一是。

谁最先提出“素质教育”的理念？我们都未获答案。至于如何改革应试教育？如何实践“素质教育”？还是要“摸着石头过河”。

当素质教育从理念衍变为概念，就既有了内涵又有了外延。

往年，很多人争辩，应试教育就是好。而当下，人们对素质教育已逐步消化，鲜有再质疑者。

其实，从美国教授到家长，都不用“素质教育”的概念。由“素质教育”派生的“快乐教育”，美国人也不这样说。

但不说，并非没有，只是有实无名而已。实际上，从底层到顶层，无论穷富，美国遍地“快乐教育”，就连只对2%～5%的高智商孩子实施的“天赋教育”，也是快乐教育！

素质教育是把人的潜能、品性、特质充分发掘、发挥出来的教育，是育化和升华人的素质的教育。

那么，怎样才能把人的潜能发掘、发挥出来呢？快乐教育可以，吃苦教育也可以，生存教育、天赋教育都可以。所以，搞素质教育可以很艰苦，也可以很快乐。

美国幼儿园的孩子，不在乎“1+1=？”，他们整天都在游戏中乐此不疲地培养好奇心、想象力、探索精神、创造性、独立性、情绪控制、社交能力、团队精神等。你说这是快乐教育还是素质教育？

当然，因孩子成长周期的缘故，越是低幼，竞争的压力和学习的任务越小。随着年龄的增长和核心素质不断增强，通过进取和奋斗去获取成功的快乐会越来越多。这是人的成长规律，而不是阶层使然。

说“美国的顶层搞应试教育”，是一些亚裔家长的一厢情愿，或者是那些连何为“应试教育”都不清楚者想去误导他人。

哈佛大学招办主任马林·麦格拉斯说：哈佛每年都收到约500个SAT（俗称“美国高考”）满分者的申请。如2015年，哈佛本科的录取率仅5%，“这意味着差不多每5个满分学生中将有4名被拒绝。

这也说明了其实成绩并不是我们最为看重的部分，它只能从学术方面反映一个学生的表现。”她想表达的是：哈佛每年都拒绝应试教育的佼佼者。

再举个例子，1996年全美有545个SAT满分者。其中365人申请哈佛，但165个被拒之门外，拒收率竟达45%。招2000名新生，容不下这165人。

原因何在？因为他们只有干巴巴的考分，没有活生生的综合素质。

2018年，以获最多诺贝尔奖的芝加哥大学为首的约1000所大学，不再要求SAT或ACT考分……

凡此种种，是“顶层搞应试教育”的画风吗？答案不言自明。

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有人危言耸听地声称：快乐教育和减负会摧毁基础教育！果真如此吗？

这是S·B·里姆博士整理的“Iowa基本技能考试”全美统考成绩。

表里的数据显示，除了8年级“数学计算”的68分低于7年级的72分外，所有数据均是“年级越高，成绩越好”。

换言之，随着年龄增长，学习难度加大，孩子成绩越好。

这个现象显然违背了我们的常识：年级越低，学习强度越弱，程度也越浅，所以，成绩会越好；反之，年级越高，学习强度越大，程度越深，于是，成绩随之降低。

计算3+5=8，小学生得个100分，很容易；但到了高中，微积分要得100分就难了。这是学习和生活中的普遍现象，甚至是常识和规律。

这个“常识和规律”，怎么在美国孩子中却反其道而行之？

其实，首先引起我注意的是，整个俄亥俄州从4年级到12年级的学生各科统考的及格率：年级越低，及格率越低；年级越高，及格率越高。

这个违背常识的现象是否仅限于某一州？

然而事实却是：这不是某一州的个别现象，而是全国的普遍现象。 就像上面那份全美“Iowa基本技能考试”的统考成绩表所显示，美国孩子起跑落后，终点领先。

在美国的中国孩子，越是在低年级，越能领先美国孩子，年级越高差距越小。到了高中，他们与美国优秀的孩子相比，已看不到或几乎看不到差距了。

有人说我这个发现是伪命题。其实，这种现象的原因就出在“快乐学习”中。

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德国《基本法》（宪法）的第七条第六款，明确禁止给学龄前儿童教授学科知识。

美国宪法虽没类似条文，但美国文化也不屑于让学龄前儿童学习学科知识。所谓“学龄前”，就是上“学”去学习学科知识之“前”。

美国4岁的孩子基本不懂也不学“1+1=？”甚至也不系统地学绘画。

比如，这个美国幼儿园为4岁儿童设计的教案：

主题 ——（色彩实验室的）科学戏剧。

形式 ——在实验室里，孩子们扮演“科学家”去创造新颜色。

非常有意思的是，孩子无法用文字来表达自己创造的颜色，就找近似的彩色蜡笔“画”下自己创造的颜色。

曾问幼儿园老师：找不到近似的彩色蜡笔去“画”下自己创造的颜色，怎么办？

老师哈哈大笑：找得到，满足了孩子的好奇心，找不到，正好让孩子理解，创造就是无中生有……

美国文化不但不屑于让学龄前儿童学习学科知识，而且也不提倡孩子过早进入竞争状态。

他们五六岁就开始“玩”足球。所谓“玩”不是在后院自个踢野球，而是请教练、搞训练、打比赛。

社区每年都根据孩子的年龄组织不同级别的比赛。教练大多由父母兼任，没几个真会踢球。因为美国人只让孩子在踢球中玩乐，根本不在乎输赢。

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现在不吃苦，将来二百五？

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“不输在起跑线”的蛊惑已有些声名狼藉，为了反对减负，又出现似是而非的“警句”：“现在不吃苦，将来二百五”“现在不吃苦，将来准吃苦”。总之，就是想用“吃苦教育”来代替“快乐教育”。

毋庸置疑，在孩子的成长过程中，适当地、适时地实施吃苦教育非常必要。

只要吃苦教育的时机、形式、内容、目的得当，对培养孩子的情商和道德，诸如意志力、同理心、同情心等，大有裨益。

然而，用吃苦教育反对减负，反对教学中的“快乐教育”，就文不对题了。

实施“吃苦教育”，必须注意至少三个问题：

1. 吃苦之目的。 如仅仅是冲着考分去强化吃苦，诸如“要成功，先发疯”等，其弊端已见诸报端，在此不赘述。

2. 吃苦的内容。 让孩子在学科知识上“不输在起跑线”而加压、加量，迫使孩子早学、多学，有害无利。

3. 吃苦的时机。 即使目的、内容、形式皆正确，但若时机不当，也会适得其反。

孩子在发育的过程中，思维和行为受到大脑阶段性发育的影响和制约。

著名心理学家皮亚杰的研究发现：2-7岁孩子的大脑处于“前运算阶段”。此时，孩子缺乏逻辑思维能力，特别是缺乏反向的逻辑推理能力。

比如，教孩子12+7=19，他可能可以理解，但孩子很难自己反向推算出19-7=12。因为孩子的大脑尚处在知觉集中倾向的阶段，他们只会凭着知觉能感觉到的东西，集中注意事物的一个方面，看不到事物的整体。

在这个阶段，把一大堆孩子大脑根本不能理解、不能接受的东西，硬塞进孩子的大脑。结果会怎样？

在“前运算阶段”就没少吃“运算阶段”，甚至“形式运算阶段”的“苦”，这不但会引起孩子思维发展滞后，还会引起各种心理问题。

有个问题一直困扰着我：大部分的中国孩子的数学甩美国孩子数十条街，但为什么国际最高数学奖（Fiels Meal），美国斩获27枚，中国尚无收获？

过早浸泡题海，“苦”没少吃，但终点效果不彰。

有人说，美国高中流传一个数字“4”：每天只睡4小时，喝4大杯苦咖啡，为的是获得4.0的平均分。从北大清华来美国攻读学位的，也普遍感觉极艰苦。

与国内高校开学典礼隆重异常不同，美国毕业典礼异常隆重。 这是因为美国的大学是大进小出、成钢除渣的冶炼炉，经历无数大考小考、课题研究、作业实验……脱胎换骨者才能到达终点，能不隆重？在高校的起跑线上已定输赢，谁还冲刺？

其实，不是美国没有快乐教育，而是美国孩子高中开始发力，双方的间距在错位的起跑线和终点线上逐渐弥合。

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渔啊，它还是那个“渔”

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出现“年级越低，及格率越低；年级越高，成绩越好”的“反常现象”，有两方面原因。

一方面，人们认为：孩子还小，在心理、生理、情感上，尚未具备应对激烈竞争的条件。因此，竞争会毁掉孩子的平常心，使孩子生活在压力、抑郁中，不利于孩子的身心健康。

于是，在小学阶段，美国孩子信马由缰，悠哉悠哉，只在乎成长，不在乎胜负——基本无像样的家庭作业、无班级排名、无成绩排队。

甚至初中也还是过渡阶段，待核心素质逐渐强大后，美国的高中生才开始奋发，拼个天翻地覆，你死我活。

另一方面的原因，还得到我们老祖宗那里去找。

“授之以鱼，不如授之以渔”是美国教育界广为流传的中国古谚。

在网上，古谚后面，往往附一小故事：某日，一小孩在河边见一老翁垂钓，鱼已满箩。老翁将鱼给小孩。小孩不要，对老翁说：“把您的鱼竿给我吧！”

这个故事本想赞扬小孩聪明。但一个不小心，这个“给”字就泄露了思维的差异。

古谚被“中为洋用”地译为 “Give me a fish an I will eat toay. Teach me to fish an I will eat for a lifetime (给我一条鱼，今天就吃完；教我钓鱼，受益终身)”。

虽然翻译有点别扭，但抓准了一个“教”字。

鱼竿是器物，像鱼一样可以“给”他人；但思想和技能是不能“给”的。“以鱼”说的是“给”；“以渔”无法“给”，只能营造一个环境和平台去“教”、去培养。

比如，科学课中关于气象单元的教学，可以有三种设计。

1. 老师循规蹈矩地把气象知识传授给学生。几个课时，就把所有知识点，像“鱼”一样，快速、有效地给到学生手上。

2. 老师把气象知识传授给学生；然后，带学生到气象站，把“鱼竿儿”给学生——让他们用各种仪器去预报天气。

3. “研究气象谚语”是美国某小学四年级别出心裁的教学设计。孩子们耗时14周，去证实或证伪某些民间气象谚语。

显然，第三种教学方式下，孩子还在“如鱼得水”般不亦乐乎时，早被前面两条“鱼”甩了一个江湖。

首先，他们得学习研究气象谚语所需的气象知识。

再次，还得去采访附近的居民、农民、气象员，收集民间气象谚语及其看法，并利用所学的现代气象学知识，去证实或证伪这些千百年来流传在民间的气象谚语的正确性。

最后，组成正方和反方辩论，再把证实或证伪的气象谚语做成书面报告在学校的“科学集会”上展示。

假如头两三个星期，进行书面考试，甚至操作仪器去预报天气，从老师手上得到了“鱼”的学生，会得心应手地烤、煎、炸、焖……而那些还在“江湖”里“浑水摸鱼”的孩子，可能连鱼鳞都没摸到。

然而，到了第十四周，从老师手上得到的“鱼”，可能已红烧得差不多了，但“江湖”里却已有人“渔”得浪里“百”条了。

因为这种“玩法”不停留在让孩子掌握天气变化的科学知识上；也不满足于让孩子知道用什么仪器去预报天气——培养气象员，掌握的仅是人们已知的东西。而这是在培养科学家必备的探索未知世界的批判性思维。

这个研究民间谚语的教学设计，是对“以渔”的因材施教，从而使“以渔”和因材施教相得益彰，甚至浑然一体，获得质变的升华。

把“科技”看作名词，我们理所当然地教学生课本知识；但喜欢“以渔”的老师，在教学设计中把“科技”看作动词。

于是，学生们就去实践、体验、实验、思索、探究。

“以鱼”强调“学会”已知世界的知识；“以渔”以“会学”为手段去探索未知世界。

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哲学家杜威说：“我们的教育中将引起的改变是重心转移，这是一种变革，一种革命，这是和哥白尼把天文学的中心从地球转到太阳一样的那种革命。 这里，儿童变成了太阳，而教育的一切措施则围绕着他们转动；儿童是中心，教育措施便围绕着他们而组织起来。”

网游，让家长望而生畏。大部分孩子都会在初中阶段接触到网络游戏。初中是“童年的天堂”和“青年的战场”的过渡桥梁。

我们应该做的是，让孩子知道网络是工具，是让你更好地学习和生活的工具；也是社会化的途径，而不是脱离现实的迷宫。人是网络的主人，不是网络的奴才。

“玩”的“程序”被天然地写进了孩子的发育“基因”里，没有了玩，孩子就失去了活力，甚至生命力。

“玩”对于孩子的成长，就像生长维生素。孩子的好奇探索、想象思维、自我意识、自尊自信、道德习惯、个性特征等都是在和同龄人的玩耍中启蒙和完善的。

学校减负，不是为了让孩子到培训班加负。减了负，孩子咋办？当然是玩！

玩是孩子的生命，没有玩，孩子也就不是孩子了。

减负是教育措施，减负也应该成为一种教育，叫“减负教育”。

我们都要学一学，减负的教育理念，减负的教学方法，减负的课程设计……从孩子减负获得的快乐中，寻找和发现儿童教育的途经和规律。