美本选课指南！

一方面我们缺乏能力，另一方面，选课一旦出现较大问题，对于学生的冲击是很大的。我也遇到好几个学生，单纯因为兴趣而选择了「心理学」或者「社会学」这种类型的人文类专业，大学一、二年级就陷入超出自己承受能力的阅读和写作压力中，最终拿着不到 2.5 的绩点，不知如何是好，这就是非常典型的选课失误。

首先，美国因为通识教育的理念，在很多美国大学的毕业要求中， 一般要修够学分总要求的三分之一的通识课程，三分之一的主修课程，三分之一的选修课程 。

通识课程，就是提高学生综合能力「在人类各个重要知识领域中扩展学生的知识及认知」，培养「持续终身学习」的意识和能力。而主修的专业课程，就是为了「特别对其中的一两个领域进行深入的理解」，选修课程可以拓展学生的学术兴趣爱好，很多学生会通过选修课程修一个 Minor 专业。

下面我们来具体了解一下美国大学要如何选课。我把大学选课总结为：1 个前提， 3 个核心考虑因素， 5 个小技巧。

1个前提

各位同学和家长请务必知晓，国际学生在美国就读，拿的是 F1 学生签证，而为了维持这个 F1 学生身份，美国法律规定， 本科生 1 学期至少要修够 12 个学分 。而 12 个学分，至少是 3 门课程，常规是 4 门课程。所以，各位同学如果不想某一天突然发现，自己面临被遣返的风险，就务必保证这个前提。

上限一般就是 5-6 节课，大概是 22 分左右，可以根据自己当学期的计划安排来合理选择，错开 Final 的日期，在可保证每节课质量和分数的情况下，大一大二时可以尽量多选，因为到了 Senior 的时候，课程强度和难度都会成倍加大，因此老师建议各位同学将一些非专业相关的通识课程尽早修完。

3个核心考虑因素

第一个考虑因素，是学校的毕业要求和 Degree 要求。

毕业要求是指学生要毕业，必须要满足的学分总要求，包括通识课程、主修课程、辅修课程的学分满足毕业的最低要求。达到毕业要求也就意味着，总学分修够，并且有一个 major。

举例哈佛大学的毕业要求：

对于任何一个哈佛的本科新生，为了最后拿到哈佛的本科学位，学生至少需要完成 32 门课程的学习。而这 32 门课程中，至少有 8 门必须在 General Eucation （通识教育）中进行选择，除此之外，学生至少要选择 1 门写作课程，至少要学 1 门第二外语。

同时，学生还需要满足某一个专业的毕业要求。比如学生如果选择了经济学作为大学的专业，则学生至少要完成数学 1a 、 统计 100 或者统计 104 、 宏观经济学、微观经济学等共 11 门课程的选择。

满足了 General Eucation 和专业的要求，学生就可以毕业了吗？还没有。

哈佛还有一个选修课要求。学生还需要通过选修课，把 32 门课的总量修够，才可以毕业。也就意味着，学生可能需要选修 10-12 门选修课。选修课的选择范围无疑就更加广阔了。学生可以选择计算机、心理学、东亚文化等常见课程，也可以选择人类与非洲部落、如何处理冲突等与个人兴趣更加匹配的课程。

Degree 要求是指学生想要修的 major 和 minor 的学分要求，比如，迈阿密大学经济学的 major ，需要修够 8 门经济学相关课程。如果学生想申请某个专业的 minor ，也需要查清楚 minor 的学分要求。如果 major 和 minor 相近（比如数学和统计），意味着两个专业重合的课程就多，意味着学生需要选择的总课程数量就更少。Degree 要求是毕业要求的条件之一，但不是全部。这点，请同学们务必关注。

对于需要时间仔细思考，还没 Declare Major 的同学，可以在学校的各种 Major Program 的网站里查看各种专业所需要完成的课程都有哪些。比如 UCSD 的 Joint Mathematics-Economics ，新生就可在本专业的官方网站中看到非常明确的专业课程需求和四年规划： https://economics.ucs.eu/unergrauate-program/major-minor-requirements/joint-econ-math-major-ba.html

第二个考虑因素，是课程与课程之间的互相关系和各种限制选课的条件，比如选修课程、学院限制、专业限制、或者学期限制。

一些顶尖的私立大学，本科阶段会给学生提供 4000+ 以上的课程选择，但是并不是所有的课程都面向 freshman 学生的。更准确地说，真正面向 freshman ，可以选择的余地并不大。以华盛顿大学西雅图分校为例，学校开设的课程，博士生先选，硕士生再选，然后再是大学高年级学生，往往最后才是 freshman。

另外，在选课时，会发现很多客观条件也限制了学生的选课范围。比如，每次选课开始之前，辅导员会告知学生这一学期，有哪些课程会开设。不同学期，开设的课程不一样。

选修一些课程时，需要注意有没有先修课程的要求，同样是数学课程，会分成不同的 level ，如果想要选修一些高 level 的课程，必须要满足这些课程的 pre 课程。比如， Drexel 大学 money&capital markets （ FIN 338 ）这门课程，就必须要先修完 Financial Institutions an markets （ FIN325 ）这门课程。

我们还需要了解，有的课程只面向特定专业和学院。比如，有的艺术课，工程类课程，只面向艺术学院和工程学院的学生。

实在是不明白怎么做 Scheule 的同学，也可以通过自己所学专业的官方Four year Plan来选课，学校的每一个专业都会有对应的官网，很容易搜到。根据官方建议的 Plan ，你可以适当做出一些调整，但一定要找的 College Avisor 详细检查，以确保不会有任何疏漏。

第三个考虑因素，则是课程、教授与自身兴趣和能力的匹配。

这一部分看似微观，实际非常重要，这与每个学生的个性化需求和习惯等有直接关系。在上面两方面中提到的大方向不错的情况下，这一部分把握好，学生的选课就成功了一半。

5个小技巧

课程是否适合我？

由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表 (Syllabus) ，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。

一定要注意 评分方式 ，如果你注意到这门课需要写很多 essay ，很多小组报告，而你的英语表达水平和写作能力暂时不那么强，就不要选择这些课了，可以考虑选择用 exam 做题的方式考察学生的课程。

教授是否适合我？

建议学生去Ratemyprofessor.com网站，找一下老师，了解 TA 的授课方法是否适合你，作业情况，评分方式。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个「 Killer 」，可考虑放弃该门课。所谓「杀手」教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等等。

比如，下面是 ratemyprofessor 上对于同一个教授的评价：

1. 「我恨死 Rogers 了，他每节课都要布置阅读作业，每个月末还有小考，平时上课不用课本，课下又看不完，我建议大家别上他的课了」
2. 「 Rogers 教授绝对值得一上，他是我在这里遇见过最有思想的教授，他完全抛弃了守旧的课本，讲课风趣幽默，虽然作业多了点，但是只要认真写，他就不会为难你。」

主动与 avisor 沟通

学生进入大学后，学校会给每个学生配置 avisor ，大家千万要给予足够的重视。不要到了大四，才突然发现，自己连 General Eucation 的要求都没有满足，无法按时毕业。

一般 avisor 是学校的任课教授。他不一定每个专业都了解，但是经验一定很丰富。所以开学后一旦知道谁是你的 avisor 就要马上去约他的时间见面聊天。如果实在见不到面也要发邮件给他，说明你的情况并且告诉他很希望见面，如果有时间一定请他通知你见面。一般大一在开学前学生就会把课选好，当然也有学校是在开学后再选。无论哪一种，在开学前后都可以进行调整，甚至在上课一周后可以选择换课，上课半个学期后可以 rop 这门课。这个时候，你需要跟 avisor 沟通，听听他给你的建议。

合理抵扣学分

我们可以用高中完成的 AP/IB/A-level 的课程去 Waive 抵掉大学的学分。

要抵扣学分，首先需要查看自己大学官网上对于抵扣政策的相应信息。而为了满足抵扣，又会对高中的课程难度和成绩有相应要求，至于能抵消哪些课程的学分，就因大学自己每年的政策而不同了。

虽然学分可以抵扣，并且可以替你省钱，能提前毕业，但是，老师建议你做决定的时候一定要慎重。尤其是对我们想要往理工方向发展的这些同学，很可能你抵掉了某一节你以为自己全都会的 Lower Level 数理化生课程，但一旦进入后面的 Senior 进阶课，内容难度一上来，你很有可能会发现很多东西都学不懂了。这是因为有些大学里 Lower Level 的理化生课程，尤其是作为 Prerequisite 的理化生课程，大纲里面很多东西都是比 AP 内容要更全面的。

入学测试（ Placement Test ）

进入正式选课环节之前，大部分学校都会有 Placement Test ，这个考试是为 Freshman 具体选哪一阶梯难度的初级课程所制定的。

对于大部分新生来讲，这个 Placement Test 会影响到你今后 Scheule 最最重要的是—— 写作 。如果刚入学的写作 Test 没有达到要求的话，那么你将会无法直接选择学院写作课，而是要先花 1-2 个学期参加一个专门写作训练。顺带一提，加州大学系统里，这个写作训练如果连续三学期没通过的话，是会被学校 Abanon 的……

众所周知，即使是美国学生都不见得能在学院写作课里拿到好成绩，学院写作课涉及到历史、哲学、人文、宗教等等，对于数理化基础好、没有太多西方文化背景的国际生来说，难度会非常大。总而言之，准备好自己的 Placement Test ，尽量在大一大二的时候搞定学院写作课，是每个新生进校必须要严肃以待的重心。