上大学前你所不知道的事（二）

6、不要在上外语课上花太多时间

　　Do the minimum foreign language classes

　　这是我最有争议的忠告之一。很多人不同意。

　　语言是非常重要的。除了英语，你应该多学一种(或多种)外语。但我认为最好是在你的暑假，或大学前，或毕业后。也许可以修两个入门课程，帮助你开始这门语言的学习，或者修两门高级课程，来巩固你的语言能力，仅此而已。

　　统计数据并不比语言更重要。但跳过统计课程的机会成本是很高的，因为离开学校很难找到学习统计的机会。毕竟，我们在大学只能修30或40门课程。在校园外，我们还有很多其他的机会可以学习一门语言。

7、到不熟悉的地方去

　　Go to places that are unfamiliar to you

　　趁暑假或间隔年(gap year)到国外生活，一个与家乡完全不同的地方，在那里你会了解当地的人和文化。

　　当我还是一个学生的时候，有一天我意识到我在地图上找不到葡萄牙，这个羞辱使我阅读一些历史并且来了一次欧洲之旅。

　　我希望我能在一个地方呆更长的时间。短期的旅行，住青年旅馆、穷游一周，并不会教给你另一种生活。直到我开始我的研究项目，在印度、肯尼亚和乌干达待了很长时间，我才开始了解更多的世界(和我自己)。

　　我鼓励人们离开他们的舒适区。当我21岁去欧洲，我是那么的缺乏经验，我发现东欧乃至西班牙太吓人，因为我太依恋熟悉的区域…

　　十年后，我意外地发现自己在非洲一处被战争蹂躏的角落里工作，这就是我今天的事业。我不推荐给大家。不过，我鼓励美国学生离开英语国家，多出去看看。因此，学习语言更有必要。

8、上小班课，便于教授写推荐信

　　Take some small classes with professors who can write recommenations

　　如果你对读研究生不感兴趣，可以直接跳到下一个忠告。但是，如果想读一个硕士或博士学位，你至少需要两三封高品质的推荐信。要做到这一点，你需要与教授保持良好的关系。多上小班课，多和老师交流，也许可以获得一个助研、助教的职位，或者直接问他是否可以做你的论文或独立研究的顾问。

9、除非你必须写论文，否则写前要三思

　　Unless you’re require to write a thesis, think twice before committing to one

　　一个独立的研究项目可以是你的大学时光完美的顶峰。遗憾的是，我经常看到，学生花大量的时间和精力投入到写论文中，很不值得。这些时间可以更好地用于获得技术技能。

　　我曾经建议大四学生如果他们有选择不写毕业论文。在我的博客获得了大量的争议后，我决定改变我的看法，毕业论文是很重要，但最好是专注于自己感兴趣的话题，试着把论文研究和职业选择联系起来。

10、更新你的思想

　　Blow your min

　　在每年大学课程结束时，你应该回顾梳理一下自己的想法， 是否发现12个月前的想法已经过时了。如果没有，可能你的探索和努力还不够。

　　即便在大学毕业后，这也是个好习惯。虽然很难让自己惊喜，或改变自己的世界观，但这世界上仍然有非常多新的东西可以学习。最简单的方法是看书，尤其是超出了我们专业范围的书。

　　我看不同寻常的书籍。我也试着不同领域的报纸和杂志。我几乎每隔一段时间换些期刊，而不是坚持多年看同一个期刊。在过去的一年，我一直在阅读“纽约书评”( New York Review of Books)，该书评评论有几百种科目。在此前，它一直是外交政策或时事杂志，或者艺术家的选择。我还阅读网络上不同来源的新闻条目。

　　另一种方法是，设法在新的地方度过有意义的时间。我很幸运，我的工作把我带到另一个发展中国家，每隔一段时间，每一个新的地方改变了我思考发展的方式。同样，过去我做管理顾问时，在新兴产业的工作和公司让我挑战旧的信仰，或想出新的。志愿者工作也是如此。无论你走到哪里，你需要融入当地，即使只有几个星期或几个月。

本文摘自纽约哥伦比亚大学教授Christopher Blattman文章内容。