2024美国研究生申请要求及时间规划（下）

3-9月：
软硬背景提升

当季申请准备工作的核心，毫无疑问在于软硬背景的提升。尽可能早的开始这方面工作是每年申请季决胜的关键。

由于到了大三下学期，短时间大幅度提高均分GPA既不现实，投入产出比也很低，因此软硬背景工作主要分为：硬性背景，语言成绩、GRE/GMAT；软性背景，科研经历、论文发表、实习工作。

1. 硬性背景提升：

标准化考试：托福/雅思，GRE/GMAT。语言成绩，一般来说雅思总分6.5，托福总分90以上即可申请大部分院校。但需要注意的是，不同专业对于单科小分的要求并不相同。

对于英语成绩不佳的同学，托福可以通过拼分积累一个最优成绩，雅思则可以选择UKVI，先取得一个语言班席位。

此外，由于很多学校专业都可以无语言成绩申请，所以时间较为紧张的情况下，也可以将语言考试的安排延迟到申请之后，在明年正式入学前取得合格的语言成绩即可。

值得注意的一点是，之前由于疫情的影响，许多在美研申请时GRE成绩可选择性提交的学校在2022年也明确表示了需要提交GRE成绩。目前有杜克大学、纽约大学、埃默里大学、布朗大学、波士顿大学、卡内基梅隆大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、西北大学等陆续重启了强制提交GRE成绩的要求。

2. 软性背景提升：

相较于标化考试成绩的不确定性，软性背景的提升产出更可预期。同时，也因为绝大部分高校愈发重视学生综合素质的展现，因此这方面的准备投入产出比较高，且更易于规划。

软性背景材料以科研经历、论文发表、实习工作为主。前两者作为学生学术能力、发展潜力的证明受到众多高校的认可，后者则是对于学生现阶段实践能力的一种具体描述。

通过近几年UCAS和CA公布的申请数据来看，中国学生的竞争愈发激烈，单一维度的成绩和材料已经很难保证学生在申请中脱颖而出。

这种情况下，在大佬教授指导下做科研的经历、国际学术论文的发表、大厂公司的实习等软实力材料基本上成为所有名校上岸同学的标配。

但需要注意的是，科研项目的进行至少需要1-2月的时间，学术论文的写作、修改、投递和接收同样需要1月以上，因此需要在3-6月份优先准备。

10月：
文书准备

文书是整个申请准备工作的集中体现，非常重要。但从另一个角度来说，它实际上并不需要占用太多的时间。

因为归根结底，文书的撰写需要实际内容的支撑。如果前期软硬背景的提升工作非常到位的话，那么大部分同学其实更需要面对的，反而是素材取舍和亮点突出，毕竟文书也是有字数限制的……

总体而言，文书的准备主要分为推荐信和个人陈述两部分：

1. 推荐信：

每所学校都要会要求学生提交2-3封推荐信，一封针对课堂表现，一封针对学术潜力。

对学校而言，推荐信是一个非常客观有力的参考材料。一方面，它是来自其他学者老师的客观评价；另一方面，它还需要教授们用自己的学术声誉作为担保。

因此，推荐信的要点在于两个方面：一是，推荐信的可信度；二是，推荐人的学术地位。

前者需要教授们基于具体的事例给出评价，比如学生的课堂表现、参与的科研项目、日常的Essay Writing等等。后者一般认为，系主任和教授优于讲师、国外教授优于国内教授、世界名校的教授甚至助理教授都优于一般学校的教授系主任。

当你的标化成绩与其他申请者旗鼓相当甚至略有差距的时候，类似下面这些名校大牛教授的推荐信绝对堪称“逆风翻盘”的制胜法宝。

2. 个人陈述：

对于硬性实力一般的同学，文书是展示自己独特亮点和优势的重要手段。

PS本身并没有一个完美的题材，招生官更愿意在文书中那些成绩单展现不出来的内容。比如你在某次科研项目中的收获和成果、某段实习中学到的技能和成长等等……

只要文章是真实可信的，同时也展现出了学生Motivation、Logic和Creativity，就已经是一篇优秀的文书。

11-12月：递交申请

美国院校各科项目基本上会在10底月份之后陆续的开放网申系统，第一轮申请的递交一般集中在11月和12月。

开放后即可在学校的指定界面去注册网申。不过这里有几点建议大家需要注意：

1. 确定申请轮次，早点开工

第一轮递交申请的同学通常录取成功率更高，后面的申请轮次分配的录取名额相对较少。如果第一轮没有好的offer，还有足够的时间递交其他学校的申请。

2. 材料备齐后集中投递申请

否则容易出现，保底学校下了offer需要交押金，而dream school的decision还需要等好久这种尴尬局面。

3. 不同院校专业的申请DDL各有不同

项目的官网上面都有写，建议同学们查阅清楚后标记好日历、设定好闹钟提醒。

提前联系好帮你写荐信的教授。申请季的教授们都非常忙，一定要给教授预留足够的时间，同时注意学校发出的荐信提交邮件。

1-4月：
等待录取结果。

基本上，按照以上这个时间规划走，绝大多数同学的申请都没问题，但考虑到每位同学的自身情况不同，过程可能也会有所调整。

当然，也不排除“规划三个月，斩获大藤校”的案例，但那都是极少数，这些案例一般也都是因为计划的临时变更，且学生自身条件也不差，所以才能拿到很好的结果。