美国的教育体制

美国文化教育的高水平也决定了美国在世界科技方面的领先地位。在美国人看来，每个人都应该有机会接受最好的教育，以发展个人的天赋与能力。从19世纪早期开始，这种义务教育的理想便不断得到群众的支持。政教界的领导人物指出，美国的繁荣与强大，事实上是得力于教育之普及。1830年到1850年间，伟大的教育家如霍瑞斯·曼 HoraceMann、巴纳德HenryBarnar等人就不断地四方奔走，以求得政府对初、高中教育的管理与支持。终于在1852年，麻萨诸塞州通过第一条儿童义务接受教育的法令。

　　1865年南北战争结束后，州开始成立公立初中与高中。州立大学与 农业学 院、技术学院方面也都有惊人的成长。20世纪初期，人人应接受高中教育的理想已经在美国获得广泛的支持。高中毕业后申请进入学院就读的人数大幅度地增加，紧接着，大学及学院的选读生人数也大大地增加。

　　今日，将近有600万的美国人在学校，学院或是大学里就读，其他数百万的美国人则参加 成人教育 课程。几乎所有的美国小孩最少都接受8年的教育，高中毕业的有75%，从四年制的学院及大学中获得文凭的有25%。广大的教育计划已使美国成为世界上受教育人数最多的国家之一，只有1%的美国人不能阅读及写字。

　　中、 小学教育 主要是由各州教育委员会和地方政府管理，多数州实行十年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年。美国的学校有公立和私立两种，公立学校由政府税收支持，学生免费入学;私立学校多由教会支持，也包括那些合乎相当学院基础的私立学校。在初中阶段，约有10%的人就读于私立或教会学校。在高中阶段，同样约有10%的人就读于私立或教会学校读书。约有20%的大学生是读私立学校或教会学校。

　　所有的州都要求孩童入学，在大多数的州，孩童们在16岁之前必须接受教育。州把教育责任交给地方教育委员会，大多数的委员们是由地方学区投票选出。大多数的美国公立学校是由当地地方投资及管理，然而目前联邦政府与州政府，却在投资地方学校上扮演日益重要的角色。

　　美国的学校按年龄阶段分为以下四类：

　　1.初级学校：1-6年级(6-12岁)

　　2.初级中学：7-8年级(13-14岁)

　　3.中学：9-12年级(15-18岁)

　　4.大学(学院)：一般为4年制的大学本科，也有两年制的初级学院和技术学院，还有二至四年的“研究院”或“专业学院”，为大学毕业学生从事研究而设立。

　　美国大学 目前实行准学士、学士、硕士、博士学位制，分别代表本科和研究生两大类教育4级不同的学术水平。由于准学士学位只是读完2年初级或社区学院的资格证明，不是攻读学士学位的必经阶段，因此美国的学位制基本上还是3级水平结构。按学位性质，一般分为学术(研究)学位和专业(专科)学位两种。此外 美国大学 还颁授荣誉学位，此种学位并不反映学术成就，而是对予社会有杰出贡献者的承认。

　　美国的大学习惯上分为以下三类：

　　两年制学院，又称初级或技术学院，大部分为公立，多半为地方社区所举办，故一般称为社区学院。社区学院提供的课程有两类：一类为过渡性文理课程，相当于4 年制大学的头两年，学生习毕可转入4年制大学继续深造;另一类为终止性职业技术课程，毕业生直接就业。社区学院颁授的学位是准学士学位。社区学院入学条件简单，不限年龄，亦无须通过入学考试;学习时间灵活，有全日、半日、周末、夜间课程的多种选择，还有寒暑假开设的假期班;修业年限较短，收费低廉，而且针对本地区需要开设课程，便于就业，因此日益受到社会各界的青睐。

　　四年制学院，大体有两类：一类是文理学院或文科学院。基本课程包括 人文学 (语言、 文学 、 哲学 、 艺术 、 音乐 、文化史等)、社会及 行为科学 (历史、地理、经济、政治、 社会学 、 人类学 、 心理学 等)和 自然科学 ( 数学 、物理、 化学 、 生物学 、 地质学 等)三大领域。另一类是独立的专科学院，如机械学院、 建筑学 院、 工程学 院、 音乐 学院、师范学院等，主要提供专科职业教育。上述两类学院学制一般为4年。文理学院和文科学院向毕业生颁授的最普遍的学位是 文学 士和理学士，专科学院则授予专业学位。

　　综合性大学，综合性大学规模庞大、组织复杂、师资充实、设施完备，一般设有以文理学院为核心的若干学院，可修学位的课程除通常的文理课程外，还有工程与技术、商科、国际问题、卫生、教育、农业、家政、建筑、传播、新闻、 图书馆学 、旅馆管理等。大部分综合性大学注重研究工作，不仅拥有设备先进、实力雄厚的研究机构，也设有以向高校和社会输送教学和研究人才为双重使命的研究生(论坛) 院，因此这些大学又被称为研究性大学。此外，综合性大学还设有若干高级专业学院，如法学院、 医学 院、牙 医学 院、 管理学 院等。进入这些专业学院学习，往往需要有4年制大学的本科学历，学制通常为3-4年，时间长费用高。综合性大学颁授学士、硕士和博士3种学位。

　　美国著名高等学府有： 哈佛大学 、 麻省理工学院 、 哥伦比亚大学 、 加利福尼亚大学伯克利分校 、 斯坦福大学 、 芝加哥大学 、乔治· 华盛顿大学 、 耶鲁大学 、 加州理工学院 、约翰斯•霍普金斯大学、 普林斯顿大学 和 杜克大学 等。