生在北京上海，爬藤难度比三线小城可能更大

2022届美本早申基本尘埃落定，今年的美本早申只能用4个字形容：凛冬已至。2021届就已经被称为“史上最难申请季”，更加艰难的2022届应该怎么看清常规轮的申请趋势？未来是不是会越来越冷？该如何规划面对？一起来跟毕业于耶鲁本科、斯坦福硕士的留学顾问Brian聊一聊吧。  

*为方便阅读，本文以第一人称呈现。 

孩子生在上海北京，可能已经“ 害 ”了他们

    △左：根据Common APP 最近数据显示，2021-2022申请季，共有780,024名申请者参与早申，比2019-2020申请季大涨了13%；早申总数量为3,089,107，也比2019-2020大涨22%，人均提交4份申请。（由于疫情，2020-2021早申比前年下降8%，所以Common APP直接对比2019-2020数据）；右：与此同时，国际学生的早申人数再创新高。2021-2022比之2019-2020暴涨40%。其中中国又一次成为申请人数最多的国家。 

我有一次开玩笑地和朋友说，家长把孩子生在了上海北京，可能是“害”了它们。因为这些城市的池子太大，优秀的人太多，从幼儿园、小学开始就要竞争，后来忙到底发现，他们在申请国外大学时并没有优势，反而比二三线城市孩子的竞争力小，因为无论录取国际生还是美国学生，美国大学都强调地域多元化（Geographical iversity）。

顶尖大学的录取法则：成绩好+有趣

为此，我会不断push学生去发现一些有趣的事，做有趣的人。比如去年我有个录取大藤的学生，研究免疫疗法和蛋白；他同时也是一个摄影师，喜欢拍摄植物；组织过音乐活动；也在研究社交网络。

留学申请要“ 善良 ”，“卷”起来就出问题了

第四，有自己的独特性。

现在我们常说留学申请很“卷”，但其实美国要求的是多元化，“卷”意味着很多人在做类似的事情。我觉得除了成绩之外，别的东西都不能“卷”，一旦“卷”就出问题了。

我曾说过，跟风是中国家长面临的最大挑战：不要因为周围人都在做某个活动，你也去做；不要因为周围同学都在选一门课，你也去选；不要因为周围人都上夏校了，你也去上。

不少家长有一个误区是，假设美国大学要什么，然后按照这个思路来准备。但事实上，你认为重要的事情，美国大学未必会在乎、认可。

比如有家长认为，选择一个“高大上”的活动就能帮助孩子脱颖而出，甚至不惜代价让孩子去非洲建旱厕，去东南亚支教。这些活动可能对孩子的成长、经历有好处，但招生官未必认可，不如去关心所在的社区和城市更有用。

你可以学一门拉丁文、希腊文，可以通读尼采的书籍，也可以学Crispr，对于申请来说，可能比参加市面上最热门的机器人竞赛都要有用得多。当然，如果你奥数能进国家队，肯定还是有帮助的。

美国顶尖大学就像IAPM一楼的奢侈品牌

美国名校竞争激烈，近年来很多人把目光投向英国，但我的学生中，只有三分之一选择了英美同申，赴美留学仍然是主流。

确实有很多因素推动英国留学的升温，包括治安问题、国家整体对于留学生的态度、录取的名额等等。但欧洲、加拿大等大学对于政府的依赖，远比美国大学要高出很多。这也造成了这些学校的预算有限，很难吸引最好的教授和资源。而像哈佛这样的美国名校，2019年捐赠基金高达410亿美元，用以维持大学的教学和研究。

所以虽然英国、加拿大大学的整体教育质量也很高，但一方面没有雄厚的基金支持，另一方面因为要靠国际学生的学费维系，所以它的入学名额不像"奢侈品"那样稀缺。

反观美国名校，不仅品牌做得好，而且名额稀缺，就好像IAPM一楼的奢侈品牌，虽然人们都知道二三楼的东西性价比更高，但还是会对一楼的东西趋之若鹜。

此外，从大学对世界科技贡献度来看，全球最顶尖的20所大学，美国占了17所，从MIT到加州理工，培养了全世界最好的工程师和最顶尖的科学家。这都是其他国家大多数学校都无法比拟的。况且美国大学懂营销，在全世界的知名度更高，也更利于孩子未来找工作。

顶尖顾问就好像“手艺人”

每次我们采访Brian，他都会聊很多理念，不会太多涉及业务，所以当我们最后想请他聊一聊在申请过程中，顶尖顾问到底能起到什么作用时，他想了想，用一个比喻表达了他的态度：

申请顶尖大学一定是个“手艺活”，顾问就像一个“厨师”，你有好的食材（学生生源），也要有好的料（专业方向、活动等），同时烹饪方式（展现学生的方式）也要挑选好。

比如挑选“调味料”，我们可以帮助学生一起探索什么是适合他的专业，又有哪些适合的活动；比如烹饪方式，是要煎炸烹煮还是烤，每种效果都不一样，我说要烤，学生说要炸，我就会和他解释这个方法不健康。

很多时候，学生没有选好"烹饪方式"，在申请过程中没有很好地展现自己。只有我们和学生配合起来了，才能把升学这道菜做好。

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