独树一帜 | 莱斯大学

1891年5月18日，出生于马萨诸塞州的商人威廉·马什·莱斯（William Marsh Rice）特许成立了威廉·马什·莱斯文学、科学和艺术进步研究所（William Marsh Rice Institute for Avancement of Literature,Science an Art），作为馈赠休斯顿市的礼物，他在休斯顿发家致富。宪章规定，新研究所的工作只有在莱斯去世后才能开始。

1900年9月23日，莱斯被他的男仆查理·琼斯(Charlie Jones)服氯气致死。琼斯与一位无耻的律师阿尔伯特·帕特里克(Albert Patrick)合谋谋杀了这位年迈的百万富翁，并伪造遗嘱索要他的遗产。莱斯的律师詹姆斯·贝克上尉下令进行尸检，发现了他中毒的证据，琼斯同意提供控方的证据，以换取免于起诉。帕特里克被判谋杀罪，被送到新新监狱。1912年，他被赦免，同年，莱斯学院开始开设课程。

1907年，在伍德罗·威尔逊(当时的普林斯顿大学校长)的推荐下，莱斯学院的受托人任命天文学家、数学家埃德加·奥德尔·洛维特为莱斯学院的第一任校长。洛维特呼吁建立一所“成绩最高”的大学，一所“致力于”研究和教学的“人文和技术学习机构”。(我们必须)“提高标准，降低人数，”洛维特宣称。“最杰出的教师必须参与本科教学，他们的精神应该主导一切。”

1912年9月23日，莱斯遇刺周年纪念日，莱斯学院正式开课。在最初的学年里，共有77名学生入学，由12名教员授课。三周后，一个国际学术节庆祝了开幕式，这一壮观的事件使莱斯引起了整个学术界的注意。四年后，在最初的毕业典礼上，35个学士学位和一个硕士学位被授予，第一个博士学位于1918年授予。

莱斯大学的数十种专业涉及各科学领域广泛，以理科和工程科最具特色，如太空学、天文学、计算机科学、物理学、化学、机械工程、电子工程、环境工程、材料学、统计学等。人文社会科学如国际事务专业，因其所在的詹姆斯贝克三世公共政策研究所，培养的学生在全美甚至世界范围具有极强的竞争力。大学多年来以工程、管理、科学、艺术、人类学闻名，尤其以工程系最为优秀。不仅物理系非常不错，英语、历史和考古学系也非常受学生们欢迎。工程系和医学预科(8年的荣誉双学位项目)录取率极低，是全校竞争最激烈的；大学建筑系是全美最好的建筑系之一。

虽然莱斯大学没有围墙，校园是完全开放的，但是学校的管理十分严格，确保了学生的安全。学生宿舍需要凭ID卡准入，校园内也有保安24小时巡逻。莱斯大学所在的城市休斯敦位于得克萨斯州东南墨西哥湾平原北部，是美国第四大城市，是一个国际化大都市。92个国家在休市设立了领事馆或名誉领事，其领团规模仅次于纽约和洛杉矶。

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