上世纪50年代父母如何为脑瘫儿童争取福利

当1944年教育法在英国引入时，它为教育开辟了一个新时代。第一次，地方政府开始负责提供“年龄、天赋和能力”教育。
该法律的实施意味着残疾儿童要接受体检和智商测试，这加强了对他们已经采取的医疗方法。在可能的情况下，残疾儿童进入主流学校，其他儿童则进入特殊学校。
但这些规定并不是平等地适用于所有残疾儿童。医疗评估的重点是儿童不能做什么，而不是他们能做什么，这导致脑瘫患者仅仅因为他们的身体缺陷而被列为不适合接受教育。
一位母亲为我的研究项目“朗菲尔德的遗产”﹙legacy of longfiels﹚口述了她女儿在上世纪50年代接受的评估，当时她7岁。这女孩勉强能舒服地坐着，却无法独自站起来。当被问及女儿是否会走路时，答案是否定的，然后又被问及女儿是否会倒着走路——答案是肯定的否定。

这些孩子的父母对不让他们的孩子接受正确教育的决定非常愤怒，只有通过他们不懈的努力，事情才最终发生了改变。
争取权利
没有对脑瘫儿童的智力进行探索，这是最让父母生气的。当时，美国研究人员发现，脑瘫儿童“能够接受教育”，能够“通过特殊教育方法进行不同程度的有效训练”。但是，尽管有了这项开创性的工作，关于脑瘫治疗的研究并没有在英国广泛传播，特别是在医学和教学专业人员中。
jm麦金托什教授,英国的福利委员会主席痉挛性﹙bcws﹚, 1948年4月表示,他们“负债累累的”背后的研究人员研究表明,和他“充满信心,英国[是]要作出一个明确的贡献一个复杂问题的解决方案”。然而，尽管有这种乐观情绪，一种持续的零敲小打的方式导致了父母们在议会的担忧。
1949年7月，在一场关于教育的辩论中，拉什克利夫的议员弗洛伦斯·帕顿指出，由于这些法律的实施，大约有1万名“痉挛”儿童受到忽视。她敦促议员们考虑卫生部、劳动部和教育部在向这些儿童及其父母提供援助方面进行合作的必要性。
然而，尽管佩顿支持这项事业，改变的步伐仍然缓慢。
父母采取行动
bcws主要以研究为基础的方法并没有满足希望改变的家长们更迫切的需求。因此，他们合作的愿望导致了家长领导的组织网络的增长，这些组织通过1952年全国痉挛协会的会员而联合起来﹙1994年改名为scope﹚。
在这些组织中，父母发现他们的孩子非常需要支持和帮助。他们通过政治游说和挑战医学观点来推动自己的事业。他们一起赢得了社区的支持，获得了名人的赞助，并在媒体上高调宣传。
这些父母在20世纪50年代所采取的方法直接挑战了人们对残疾的态度，挑战了孤立他们的社会。他们成功地为他们的事业筹集了资金，使协会能够继续他们的“慈善事业”。
这是父母们第一次采取如此直接的行动来突出他们的事业。他们不准备等待，他们希望立即改变。
从相对较小的开始，这些父母采取了创新的步骤，告诉全国他们的孩子正在发生什么。传单、电影和报纸呼吁使用煽动性的语言和感性的图片来拨动人们的心弦，以筹集捐款。这种对媒体和悲剧人物的创新运用实现了其目的，但随后却遭到了批评。
这一变化不是一夜之间发生的，脑瘫患儿最终花了几十年的时间才获得更好的教育机会。对于那些被认为“无法教育”的孩子，有家长领导的学校——例如，在中部的卡尔森之家——由痉挛协会建立。但随着时间的推移，地方当局开始接纳大多数儿童进入特殊学校。

自1944年的《教育法》被废除并被1996年的《教育法》取代以来，已经过去了21年。在治疗脑瘫和提供教育方面取得了进一步的进展，使有这种状况的儿童能够获得与任何其他儿童一样的教育机会，尽管这些机会是根据他们的具体需要量身定制的。
但对于那些经历了这种痛苦，只为获得受教育的基本权利的孩子和他们的父母来说，被贴上“不可教育”的标签的记忆是永远不会被忘记的。