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美国地方法院裁决支持留学生OPT项目

赖杨俭

2021-02-04 10:40:51

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OPT迎来利好消息

近日，美国华盛顿特区地方法院法官reggie b.walton推翻了华盛顿技术工人联盟washtech要求取消留学生opt的上诉，做出支持opt计划的裁决。

washtech针对opt提起的诉讼可以追溯至2014年，认为美国国土安全部（hs）没有被授权，应该没有资格为持f1学生签证的国际学生制定opt的规则和法律，opt项目是违法实施，减少了美国公民法就业机会，还认为stem-opt规则的制定不符合常规流程。

在2019年7月1日，美国华盛顿特区地方法院允许案件继续进行，并且接受华盛顿技术工人联盟对为期12个月的opt和为期更长的stem opt的合法性提出质疑。同年10月份，法院允许美国大学联盟会员递交动议简报，并且接受了各方意见陈述，解释为什么opt对美国高等教育系统很重要，为什么取消or不取消。

当时，包括布朗大学在内的110多所大学以及美国国际教育协会nafsa等11个协会都签署了“amicuscuriae”，敦促联邦法院保护opt项目，它允许国际学生将课堂上学习的技能和知识应用到专业实践中，达到深化教育的目的，而且为留学生提供opt实习机会，使得美国高等教育在竞争激烈的全球教育市场中占据优势。美国国际教育协会表示，opt项目不对大学校园带来积极影响，对整个国家的创新、经济活力、竞争力都有促进作用。

谷歌、苹果、特斯拉等科技公司也加入其中，认为不能取消留学生opt项目，opt项目对留学生和美国当地劳动力都是有利的，刺激了经济增长，并且有助于扩大美国人的就业机会。

如果华盛顿技术工人联盟washtech的诉讼成功，针对留学生的opt则可能会终止，所以这件事在留学圈引起轩然大波。opt即optional practical training，意味着持f1签证的留学生在毕业后能有1年的专业实习时间，stim专业则有3年。

opt给毕业生们提供一个缓冲时间，使他们能合法留在美国积累一定的工作经验，而且opt通常是h-1b申请的第一步。最近两年，uscis批准了22.3万分opt申请。

2021年1月28日，美国联邦地方法院法官reggie b.walton裁决意见表示，opt项目为高学历人才提供短期工作机会，能使美国教育体系和国家经济受益。而且美国国土安全部拥有执行移民法的广泛权利，关于持有f1学生签证的人可以参加“实践培训目的”就业的解释很早就已经存在，至少可以追溯至1947年，因此国土安全部的解释是合理的。

这一裁决对于国土安全部，以及参与其中的美国大学、科技公司而言，无疑是胜利的，对于留学生而言，也是重大好消息。

美国国际教育协会公共政策主管rachel banks表示，法官reggie b.walton的裁决为opt项目提供了安全保障，相信可以让更多国际学生放心。美国大学领导者协会主席miriam felblum认为，裁决拥有强大说服力，表明政府有权制定opt和stem-opt规则，而且这是来自新一届政府的信号，表明他们对opt项目的支持。

p.s.关于stem-opt就是奥巴马政府制定出来的，即stem专业的国际生opt可以额外多24个月。随着多名奥巴马时期的“老人”组成的新一届拜登政府上任，取消opt自然变为不可能。

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