留学背景提升“避坑”指南

随着国外高校申请人数增多、录取率降低、入学难度加大， 家长与学生已经意识到，国外学校招生时并不会单一地着眼于学生的学习成绩，而是会评判 两方面的实力。 一方面是 “硬实力” ，也就是gpa和标化成绩。 另一方面，学校还格外注重学生的 “软实力” ，包括 领导力、创造力、沟通能力、适应能力 等，这就需要在学生参加过的活动项目中体现，比如 科研经历、竞 赛、实习、志愿活动 。

因此，“背景提升”被视为锦上添花，受到不少留学家庭的重视。然而，背景提升项目五花八门、良莠不齐，同样也遭受到了激烈的争论与批评。是“毒药”还是“良药”，这就需要我们学会如何区分了！

三个经典误区搞清楚

“ 公益”

到巴厘岛照顾海龟、到肯尼亚孤儿院给小孩上课……很多学生热衷于参加这些看似可以提升公益背景、展现社会责任感的“短期志愿者项目”，并 在文书和面试中突出体现为社会做出的贡献。

但其实这样的项目在国际上 被称作“义工旅行” ，根本就不是真正意义上的志愿者活动，而是 一种结合了志愿服务体验的旅游方式 而已。

去一个陌生地方一两周的时间，连彻底了解当地情况都做不到，怎么可能给当地带去帮助呢？招生官看过太多这样的项目了，还会觉得你独一无二吗？他们看重的 “社会服务的长期持续性”和“解决社会问题的能力” ，在义工旅行身上都是体现不出来的。

“证书”

很多同学和家长对证书狂热迷信，其实国外学校很多时候根本不看证书—— 留学申请系统中大多不要求提交参加活动的证书 。

虽然每个活动都喜欢说自己的证书是“国际认可的证书”，但是它到底有没有“国际认可”，大多数国内的人却是不知道的。

想知道这一点其实也不难， 到google上用英文搜索活动的组织方，除了官网以外看看跳出来的是什么 。“顺手google一下”是外国人早已养成的学习习惯，所以他们会这么做的可能性并不低。
如果证书的发放组织及其创始人有一定的国际声誉，哪怕招生官没听说过，这个证书也是有一点价值的。反之，则这样的证书恐怕形同虚设。

“推荐信”

申请确实需要推荐信，但是国外学校官网的申请指南上明明白白地写了， 需要学术领域比较专业的老师的推荐信 。

至少对于美本申请而言，一般的校外活动的推荐信价值并没有特别大， 真正价值大的是了解熟悉学生且有一定名气和相关专业背景的推荐人的推荐信， 因为只有这样的推荐信更真实可靠，也保证了推荐信的价值和含金量。所以， 关于推荐人的选择主要看两点：熟悉度和名气。这两者不可偏废其一。

还有的同学可能会想，现在的留学市场这么繁荣，完全可以花钱去买一封名校教授的学术推荐信。但是，买来的“推荐人”对学生一无所知，写出的推荐信往往与真实情况大相径庭，并不一定能保证会引起录取官的兴趣，而且这是申请作假，一旦被发现后果不堪设想。 想要拿到一封含金量极高的学术推荐信，一定是需要付出心力在学术论文和科研项目之上的。让指导教授能看见你的努力和水平是最为重要的一点。

★★★★★ tips: 什么样的推荐人是合适的？   

背景提升行业鱼龙混杂

如何有效地进行背景提升？

以升学为目的选择背景提升项目，首先考虑的便是招生官对学生的要求。招生官希望看到与众不同的学生，而不是千篇一律的学生。他们更欣赏有潜力、某方面有突出能力的学生。 因此，要尽可能地选择那些有价值的、排他性的、竞争力大的、稀缺的项目。

而在选择背景提升项目时，不得不考虑的另一个因素就是学生自己的兴趣爱好。 要参加自己喜爱的活动或项目，彰显自己的优势。一定要以个人为出发点，努力提高自己某方面的能力或是对某个领域的认识，绝对不能盲目地为了参加而参加。

在科研背景提升项目中，学生亲身经历一个项目的完整研究过程，这对于他们 阅读 专业论文、查找资料、提炼出自己的想法，进行研究、数据分析、结论展示 都有很大的帮助。这个过程很好地锻炼了学生的 阅读能力、分析问题与解决问题的能力、辩证的思维方式、逻辑思考能力、论文写作能力 等。 科研背景提升不仅能帮助优秀学子叩响名校之门，更能带来宝贵的学术资源、能力的全面提升以及经历财富，但前提一定是要选择适合自己的项目，不要随波逐流，只要认真参与、积极投入，一定会有所收获的~

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