你知道“女士们先生们”的由来吗？

演讲致辞的时，我们通常会以“laies an gentlemen”开头。很多人以为，这样表达的是西方人“女士优先”的观念。现在，虽然多数人这么想也这么做，但“laies an gentlemen”的来源并非如现在我们想象的那样。

在古代的英国，人们致辞时，会以“lors, laies, an gentlemen”开头。“lors”，是指贵族，英国的贵族等级比中国的贵族等级更为复杂，我们有机会再详聊。无论如何，只要有贵族在场，演讲者一定要表达尊重，就像我们在电影里看到的那样，人们要无比尊重的说，“my lor”。

lor之后的下一个要尊重的人群，就是lay。古代时候的“lay”和今天很不一样。今天，任何女性都可被称为“lay”，但古代是专指那些贵族的家眷的，比如贵族的配偶或女儿。

排在最后的是所谓“绅士”阶层了。“绅士”，在古代也不是如今天这样乱用。“绅士”指的是拥有财产的平民。他们虽然没有贵族爵位，但属于社会的“有闲有钱”阶层，不必为生计是奔忙。

随着历史的发展，“平等”观念逐步磨平了社会等级（至少表面看起来这样）。“lors”从社会的称谓中逐渐淡出，因此，在演讲致辞时，就剩下了“laies an gentlemen”了。

不过，“my lor”的称谓在英国也有一定保留，已经不是专门称呼“贵族”了。我曾经在某个农贸市场买菜时，就曾被买菜的大妈叫做“my lor”。那种古香古色的感觉，我十分喜欢。

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