萨大研究：对抗新型冠状病毒，萨大一直在行动！

这个由萨省大学疫苗和传染病组织-国际疫苗中心（以下简称VIDO-InterVac）领导的项目是2670万加元联邦快速研究资金计划的一部分，该计划旨在助力全球为遏制冠状病毒爆发做出努力。

该项目的联合申请人同时也是VIDO-InterVac负责人的Volker Gerts博士说：“很高兴资助方能够快速跟踪这一过程，帮助全球共同努力对抗这种新型病毒。VIDO-InterVac的3级防护设施是专门为开发针对例如SARS-CoV-2等全球新兴传染病威胁的解决方案而建造的。”

这个由VIDO-InterVac的Darryl Falzarano领导的12人团队是由来自达尔豪斯大学、国家微生物学实验室、国家外来动物疾病中心和曼尼托巴大学的科学家们组成的。

Falzarano表示：“ VIDO-InterVac已开发出几种针对动物的冠状病毒疫苗，但仍没有开发出用于人类的商用冠状病毒疫苗。这项合作使我们能够同时测试多个物种对SARS-CoV-2感染的敏感性，并使用最合适的模型来加快疫苗的研发。”

动物模型能够使科学家们理解病毒是如何致病以及传播的，同时可以帮助科学家们评估疫苗、抗病毒治疗和药物，从而保护动物和人类。

“为了寻找能复制人类身上疾病的最佳动物模型，现在全球都展开了竞赛。是老鼠？是仓鼠？还是雪貂呢？哪种模型效果最好，我们就使用哪种模型。模型一旦建立，我们就能够测试候选疫苗的有效性。”Gerts说，“我们将向拥有领先候选疫苗、抗病毒药物以及增强免疫力疗法的其他研究人员提供模型。”

研究人员们希望更好地理解一些关键问题，包括动物之间的传播、年龄对疾病的影响以及如鸡、火鸡和猪等常见家禽家畜的易感性。“我们的预测表明，理论上鸡和猪都容易感染该病毒。” Falzarano说，“我们需要知道它们是否会被感染。如果被感染了，它们是否会患病以及它们是否会排出病毒。”

Falzarano希望该项目至少能够找到能够复制人类疾病各个方面的动物模型。雪貂模型是非常具有研究SARS-CoV价值的模型，是呼吸道感染建模的黄金标准。而SARS-CoV-2（即此次爆发的新型病毒）与SARS-CoV有近80％的相似性。

“我们现在正在VIDO-InterVac生产一种疫苗，一旦有了动物模型，我们将能够测试候选疫苗，因为我们拥有该病毒并且能够分离和培养它。” Falzarano说。“该项目之外我们的终极目标是开发一种可预防多种冠状病毒的广谱冠状病毒疫苗。”

参与该项目的其他VIDO-InterVac科学家还包括Vlai Karniychuk博士，Qiang Liu博士和Sylvia van en Hurk博士。

Falzarano表示，VIDO-InterVac拥有世界上最先进的3级防护设施之一，并拥有一支跨学科的科研团队，这使其处于领导该项目的理想位置。VIDO-InterVac在研发人类疾病的动物模型方面举世公认，这些模型包括中东呼吸综合征冠状病毒模型、寨卡病毒模型、，结核病模型、呼吸道合胞病毒模型（RSV）以及百日咳模型。

为了帮助提高加拿大应对SARS-CoV-2等新兴病毒威胁的响应和应急准备能力，VIDO-InterVac正在建设一个试点规模的疫苗生产设施。Falzarano说：“拥有一个生产设施将使我们能够制造大量的临床级疫苗，这些疫苗可以用于人体试验和动物模型的早期测试。这将有助于大大减少在这些紧急情况下研发疫苗的响应时间。”

通过加拿大卫生研究院（CIHR）、加拿大自然科学与工程研究委员会（NSERC）、社会科学与人文研究委员会（SSHRC）、加拿大研究协调委员会（ CRCC）、新领域研究基金（NFRF）、国际发展研究中心（IDRC）和加拿大基因组（GC），加拿大联邦对境内各地的47个项目进行了资助。