美国留学傲娇又亲民的美国宾夕法尼亚大学

1740年，当时著名的传教士乔治·怀特菲尔德在宾夕法尼亚州的首府费城建造了一栋大楼，用来进行布道宣讲。此外，乔治·怀特菲尔德还想把这栋楼设计成一所慈善学校，然而由于资金不足等原因，建校计划被迫中断。

1749年，当时已是大发明家的本杰明·富兰克林发表了一篇文章，名为 “关于青年教育的提案” 。反响很好，富兰克林趁热打铁，将其中与他志同道合的24名公民组织在一起，成立了一个教育董事会。随后，董事会买下了乔治·怀特菲尔德建造的大楼，将其改造成了学校，并于1751年正式对外招生。1755年，学校迎来了官方许可，更名为“费城学院”（College of Philaelphia），为其日后提供本科教育铺平了道路。“费城学院”的名字一直沿用到1779年，同年，它正式从 College 改为 University，成为美国历史上第一所被命名为“大学”的高等教育机构。

作为一名成功的发明家，本杰明·富兰克林非常清楚知识的深度开发与实际应用有多么重要。他将这种观念引入了教育领域，希望自己开办的学校可以培养出具有创新思维，但又不脱离现实生活的人才。于是，他在课程设置上进行了突破，在传统的拉丁语、神学等古典科目上，增加了科学学科，整体规划上更像是现代的博雅教育模式。富兰克林的所作所为与当时主流的治学风格大相径庭。在1750年代，其他的殖民地大学多以教育年轻人成为基督教牧师为首要目标，而富兰克林的教学目的则是培养年轻人在商业，政府和公共服务领域起到领导作用。

除了挑战当时的教育传统外，富兰克林还积极推进了科学和社会的发展边界，并帮助塑造了美国的国家地位。他是第二届大陆会议的成员，是独立宣言和美国宪法的起草人和签名人。在革命战争期间，他在美国人招募法国援助方面发挥了关键作用，后来又作为正式代表签署了“巴黎条约”，正式结束了美国与大英帝国的冲突。此外，富兰克林还帮助筹建了美国第一座独立图书馆和第一家医院，是当之无愧的社会潮流开拓者。

在富兰克林创新精神的驱动下，宾夕法尼亚大学创造了一连串“美国第一”：1765年，由学校的第一届毕业生约翰·莫根创建了北美洲第一所医学院；1874年，宾大成立了美国第一所大学附属医院——宾夕法尼亚大学医院（HUP）；1881年，费城企业家约瑟夫·沃顿出资，在宾大创建了美国第一所商学院；1896年，宾大建立了美国第一个学生会组织；1946年，宾大开发出人类历史上第一台通用电子计算机ENIAC。而今，宾大的教师、学生和校友，以及校园内的165个研究中心，依然活跃在科研创新的第一线，延续着富兰克林当年的理想。

美国大学普遍重视体育运动，宾大也不例外。宾大的运动队都被称为 Penn Quakers，划船、橄榄球、板球、足球、篮球等项目都是宾大的传统优势项目。就像哈佛总是会和耶鲁竞争一样，宾大也有自己的世仇学校，猜猜看是哪一所呢？没错，就是位于费城以北70公里外的普林斯顿大学。尤其在橄榄球这一项上，两校的PK历史可以追溯到1876年。

除了体育运动外，宾大还有非常丰富的社团活动。Philomathean Society 成立于1813年，是美国历史最悠久的大学文学社团，定期在学校里举行讲座、研讨会、读书会等多种形式的活动。The Mask an Wig Club 是美国最古老的男声音乐喜剧剧团，每年都会上演两出原创剧目。The University of Pennsylvania Glee Club 成立于1862年，是美国历史最悠久的大学合唱团之一，从1959年就开始进行国际巡演，足迹遍布全球40余个国家。国际事务协会（IAA）成立于1963年，是一个促进宾夕法尼亚大学及其他地区国际事务和外交的组织。它拥有400多名会员，是校内最大的学生赞助组织。宾夕法尼亚大学辩论协会（PDS）成立于1984年，成员们定期参加美国与英国的辩论巡回赛，有着非常辉煌的历史战绩，是全美TOP10的辩论队伍。