美国综合类大学中的黑马：罗切斯特大学

罗切斯特大学座落在美国纽约上州 (Upstate New York) 的罗切斯特市，位于五大湖区，开车 15 分钟即可到达美国五大湖之一的安大略湖。因为地理位置较偏僻，很多学生干脆戏称学校为 “罗村”。但其实罗村并没有那么村，反而是四季分明，景色各异。春天时，校园里百花盛开，被赋予“花城” (Flower City) 的美誉；夏季气温凉爽，秋季气候宜人；不过冬季确实寒冷且多雪，好在学校的保暖措施很好，无论是宿舍或是图书馆，暖气供给都很足。

虽然位置较偏，但学校开设了各种各样的交通线路，并以不同颜色标注，方便学生出行。在学校内部，教学楼之间都设有地道，覆盖率高达 70%，即使在寒冷多雪的冬天也可以轻松地行走。学校对校园安全投入很多，常在警车在校内巡逻。除了应对紧急情况（火灾、犯罪等）外，公共安全人员还提供广泛的非紧急服务，包括预防犯罪培训、“安全警示通报”发布、人身安全护送 (Safe Rie)、外部照明评估等。
大一和大二学生是强制要求住校的。大一新生会被集中安排在两栋宿舍 Susan B. Anthony Hall 和 Resience Qua 里，其中绝大多数房间是双人间。而高年级的学生则可以选择在以音乐、戏剧、领导力、动漫、计算机、环保、电影或志愿服务为主题的不同宿舍区域里居住。
罗切斯特大学的图书馆系统中共有约 330 万藏书，分散在 11 所图书馆，其中 Rush Rhees Library 是学校最大的图书馆，曾被评为全美最佳大学图书馆之一。它是罗切斯特大学的非官方标志，其顶层有一座全纽约州最大的钟琴 —— Hopeman Memorial 钟琴，其有 50 个合钟，每 15 分钟一次打钟报时。馆里还保有美国大学历史最为悠久的电梯之一，自 1930 年建馆至今，这部电梯还在持续运行中。
罗切斯特还有很多传统节日，比如蒲公英节 (D-ay)、Meliora 周末、Wilson Day 等等。D-ay 一般会在春季学期的后期举行，那时也恰逢蒲公英开花盛放。这一天，学校里会有一系列的庆祝活动来缓解每年这个时期的期末考试压力，而且这天也是学校默认的 21 岁以下学生可以饮酒的一天。Meliora 周末是全年最重要的一项活动，一般在每年 10 月上旬学校校庆日的周末举行，老校友会在这一天重聚于学校，在校生也可趁此机会跟毕业生交流经验，扩大自己的社交圈子。Wilson Day 的主题是公益活动，在 Wilson Day 当天，学校会将大一新生派到各个领域做一些志愿者的工作。
罗切斯特大学并没有什么响亮的名号，但它确实是一所踏踏实实做学问的大学。该校有 7 位美国国家科学院院士，18 位美国文理科学院院士，12 名诺贝尔奖获得者，12 名普利策奖获得者。大家熟知的华裔物理学家、美国第 12 任能源部部长、诺贝尔奖得主朱棣文也是在罗切斯特获得的数学学士和物理学学士。
此外，罗切斯特还是不折不扣的 “校长之家”，毕业生中有人担任过芝加哥大学、麻省理工学院、塔夫茨大学和加州大学旧金山分校的校长，以及密歇根商学院、哈佛医学院、斯坦福大学医学院和旧金山大学医学院的院长。
罗切斯特大学开设了六个学院和一个研究所，其中文理与工程学院 (College of Arts, Sciences, an Engineering) 是罗切斯特最大的学院，由文理学院和哈基姆工程及应用科学学院 (Hajim School of Engineering an Applie Sciences) 两个子学院组成。学院开设了本科和研究生课程，是本科学生的主要聚集地，一部分研究生也能在该学院找到自己喜欢的专业。
伊士曼音乐学院 (The Eastman School of Music) 成立于 1921 年，是罗切斯大学最出名的学院，常年在 USNEWS 音乐学院排名上位列第一。该院能提供包括作曲、乐理以及表演艺术在内的各种音乐领域的教学，可以授予学士、硕士和博士学位。学院每年都会迎来超过 900 名未来的音乐家，他们会由 95 名教师进行专业指导，其中包括多位普利策奖得主和格莱美奖得主。伊士曼音乐学院有自己单独的校区，其中包含学生住宿区、教室、演奏及表演设施、伊士曼剧院 (Eastman Theatre)，还有全北美最大的音乐图书馆西布利音乐图书馆 (Sibley Music Library)。
罗切斯特大学的选课制度非常自由，虽不是完全的 open curriculum，但与其他大学相比，它的课程更为开放。学生们唯一的必修课，就是大一的写作课 (Unergrauate Writing)。除此以外，学生并不用满足某个通识课程要求，取而代之的是要在自己专业外的两个大领域（三个大领域分别是人文、社科以及自然科学与工程）里各选一个三课程组合 (three-course cluster)。得益于这种特殊的课程体系，学生们在通识教育课上花费的时间比起其他学校会少很多，可以将更多时间用来学专业课，因此很多人会选择攻读两至三个专业。
对于本科科研，高中生可以在申请大学的同时，递交研究与创新基金 (Research & Innovation Grants) 的申请，为自己未来的项目争取高达四千五百美元的经费。在入学以后，本科生还有机会为自己的暑期研究申请探索发现基金 (Discover Grant)。出国学习也是罗彻斯特本科体验的重要组成部分，约有三分之一的本科生会在海外完成学业。学校为学生们精心选择了超过 75 个交换项目，其中最受欢迎的地点有西班牙、英国与意大利。