美国博士解析二

1.本身来讲的话本科生和硕士研究生可能会对这个GPA看得比较重，因为这个可能是对学生拿到学位、或者说学生毕业的一个很重要的衡量因素，但是对于PhD学生而言，GPA oes not matter，更为重要的是research，也是衡量一个学生他能不能毕业的一个最关键的点。

很多时候一些教授，他对于学生能不能PhD准时毕业最看重的点不是一个学生前面一两年修课所获得学分。而是他是否做出开创性的研究，一些教授也会格外看中学生能否在science等顶级学术期刊上发表文章。

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PhD的时长

其实是这样的，PhD本身来讲没有一个严格意义上时长，就像很多master或本科生，比如说master会读一年到两年不等，很少有超过三年的，像国内一些硕士很少超过三年的。本科生一般是四年啊，除了一些建筑学位的话是五年。而PhD，短，则见过四年，而长的需要经过十年。

这是为什么呢，是因为就像我刚才说的他毕业的标准，不是取决于你的GPA或者修过什么样的课。一个学生的博士能不能毕业。取决于他的导师对学生本身的研究是否认可、是否做出一些开创性的成果、其在本身的小领域里是不是做出一些具有领导意义的结果。

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本科直接申博VS硕士申博

理论意义上讲，本科直接申请博士所花费的时间比有硕士学位申请博士会较更长，但实际上讲不一定。因为很多学生在硕士期间所做的研究课题和博士时期的很可能不同，从转化课题的角度来讲，转化课题相当于开始了一个新的课题，也是会耗费巨大的时间。

除了硕士时期所修的部分学分可以transfer到博士期间，转化课题所带来的时间成本和其他因素来讲不一定会更短。

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博士生资格考试

读博士期间，有一个很重要的考试，叫做博士生资格考试。每个学校对考试形式，考试的时间节点都不一样。一般来说是在第二年的年末，或者说是第3个学期之后考。它为什么很重要，因为这个考试，它象征着一个学生从PhD stuent到PhD caniate的转变。他为什么很难呢，比如说MIT的电子工程为例。他一般是要学生对于电子工程全面了解。并不是说只在一个细分领域，所以学生在准备考试时候不能只准备一个很小的领域。

刚才说到这考试形式有很多种，比如说像有些统计系或数学系，他的考试形式就是做题考试形式，或者是有些比较开放性的答案，像哈佛大学的数学系，他会有些比较开放性的答案，这种形式已经被国内像大学生数学比赛等所借鉴。有一些学校可能会分两部分，一个是written，是笔试部分;第二部分是oral，就是口试部分。笔试部分有点像博士生资格答辩，比如说四到五个教授，三个来自本系，一到两个人来自外系，他们会去轮番轰炸你，会问你过很多很多比较刁钻的问题，看你的知识储备、临场发挥怎么样。

所以说博士生资格考试，对于一个学生来讲是一个非常非常重要的这么一个门槛。如果你不通过的话，一些学校可能会有第二次补考机会，但有一些学校可能要求你直接拿一个master就走人，或者甚至连学位都拿不到，离开时仍然是bachelor的学位，这其实是比较悲惨的。所以说这个考试对于很多学校来讲，它是一个筛选。像斯坦福的电子工程，或者说一些。比较著名的系，博士生资格考试甚至会筛掉三分之一的PhD stuent，这些学生一开始就通过了严苛的考试进入学院内能，现在通过这个考试又要筛掉1/3，剩下来的学生可见他们的学术水平有多高。

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Master vs PhD

在之前的咨询里边很多家长朋友还有同学经常会问我，我到底是应该读一个master硕士还是应该读一个博士?那么这就涉及到这两个学位的一个区别。

那么首先读master的话，他可能相当于过渡学位。很多学校提供的master是纯粹上课或者course project，会做一个project。那么这些master都深度不够，也不一定非常难，有些研究型的master是为了日后更深层次的深造，例如读PhD，做一个准备。但更多的master是为了方便日后找工作，比如说像伯克利的master of engineering。

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why PhD

那么这么长的时间，到底他的意义在哪里，那我觉得意义在于它本身是一个创造知识的一个过程。因为在读的本科或硕士期间是学习过程，是在追求知识，但是在博士期间，你是在创造知识，你在开创一个领域，或者开创一个别人没有发现的领域，它和本科或者硕士是有很大区别。

因为在创造知识的过程中，其实很多同学都都会发现一些乐趣，这种乐趣不是在书本上，也不是在文献或者说网络上能找到的。他多的是一种自己发现东西。这种创新可能是方法论创新，可能是实验的创新，也可能是一些现象的这种探索。或者说是一些以前的理论上的一些突破。这些东西，他是属于你自己个人的。所以为什么我们说博士生最后的这个论文呢，这个issertation，是有很强的专利的。

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读博士什么最重要

我觉得这个问题非常非常重要，这个可能是很多家长朋友还有同学之前一直忽略的，因为我们中国人都有一个名校情结，所以说，在很多时候在读博士期间会追求学校。Harvar、Yale、Stanfor、MIT等等这些学校。但是这些学校往往有的时候会有一些光环，但他其实并不是最重要的。

名校加一个很好导师这个当然是黄金组合，但如果说你做不到名校加黄金导师的话，我认为导师可能占的比例会更大一些，大概要到六成到七成。他会影响你在五年到六年的读博期间的一个幸福感。

每个老师都有不同的管理风格，每个老师有自己对学生的态度。那么取决于你自己是适合于什么样的一个风格，什么样的老师适合你。但不管怎么样，老师跟学生之间的关系以及老师对学生管理的style，都会非常影响你在读博士期间的幸福感以及你读博士节奏。

8什么样的同学适合读博士

我大概归纳以下几个点：首先他必须非常热爱研究，第二抗压能力非常强。大家知道读博士期间，你会遇到很多很多问题。你做的开创性东西在网上、在书本、在文献数据库里是找不到答案的，那么遇到挫折，就是你每天的家常便饭。但是呢，在你找帮手的过程中，很多时候都是找不到的，就算是你的导师，也常常表示爱莫能助。

另外就是，喜欢创新、擅长沟通的学生。为什么说喜欢创新的学生，因为读博士一定要做出开创性的东西，否则老师不会让你毕业的，这个是通识的原则。如果一个同学他不喜欢创新，喜欢墨守成规，只是抄袭或者沿着以前那些既定的路去走，或者说只是在参考文献里面找能借鉴的方法，这样的同学是不太适合读博士。

适合读博士同学一定是不仅能够在各种各样压力下做出些东西，解决问题，把每天遇到的方方面面困难当成家常便饭。而且喜欢去想些新的iea，并去说服自己的导师，这样的人才是合适去读博的。

擅长沟通，这个很重要。因为中国学生普遍口头表达能力、文字表达功底都不如印度学生和西方学生，这个是很大欠缺。中国学生因此而发生的这些各种各样的悲剧数不胜数，所以我觉得如果要去读博士，一定要去学会怎么样去换位思考。怎么样去了解教授的想法，怎样去说服教授。怎样用邮件告诉教授你的想法说服他并落实，这个能力非常非常重要。

当然了，不能人云亦云啊，仍要有critical thinking，因为很多时候有想法你要去论证，你要通过调研，不能不盲从。这个很重要，你要自己有独立思考能力，这个是很多教授很看重的。还有那种好奇心重的同学也特别适合，如果你对很多东西没有好奇，那你不太适合读博士。读博士的人，很多对新的领域都很好奇。因为现在很多学科交叉。如果说不去学习借鉴一些其他新的领域，很可能在目前这个领域没办法去进行更深层次的创新和突破。

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读博士期间的快乐和辛苦

很多人就说既然读博士这么苦这么辛苦，那么有没有什么快乐?我说快乐还是有的!比如可能是你的做出来一个新的东西被同行所认可、或者说做出一些很漂亮的实验、或者说有些学计算机同学，你将几万行的代码最终通过了运行，没有什么bug，没有程序上的瑕疵、或者你做出来的实验最终可能验证一些理论等等，这些我认为都是一种快乐，而且这种快乐，可能是世界上只有你一个人能去去体验的。

然后呢，我觉得，读博士期间，会有很多能力的提升，在读博士期间啊，你要去参加很多会议，会跟很多同行的一些意见相同或意见不同的人去沟通，这本身就提升了社交能力;你要去这个大会上做一些演讲，那你的演讲能力就提高了;还有要发很多文章、很多邮件，这锻炼了你的写作能力;沟通能力更不用说。你需要跟导师、跟你带的学生，你的同行以及各种各样的人交流及沟通能力，这些都是非常非常的重要的软素质。当然我们刚刚提到创新思维很重要，因为如果一个人没有创新思维，无论在企业还是在学术界都很难去进行一个提升。

因为人与人之间最大区别就是思维，看透一个事物的本质很重要。如果一个人在做事情没有一个创新思维，或者说没有平时解决问题能力，这是不行的。解决问题能力，每天不要去想太多，把这个事儿顺利的解决了，可能在相同的情况下，我的解决方式可能更省钱，更省力，要或者更省时间。这些思维这能力是很重要的，博士生，是一定会有这样的思维的。当然还有英语能力，在美国或国外待了这么长时间，你会发现你的口语会有突飞猛进的这个变化。

说到英语能力，我想再补充一点，有可能从学生认为自己的托福，或者说GRE有多高，其实都是浮云。我当时出国的时候托福也是考647，折合大概现在也接近110分这样水平。GRE是1490+5。就是690+800+5。但是后来看看这种浮云。就美国之后我想给电话公司打电话，也是很胆怯，跟很多学生交流我也听不懂，甚至第一次系里的讲座我也基本没听懂几个字，真的是非常的沮丧。后来我把自己在一个教会的一个老太太家关了一个暑假。每天只接触英语，口语听力才真正的突飞猛进，那么从跟人交流都很胆怯，到最后打越洋电话不吃力，我觉得这个变化是很大的。

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Funing uring PhD

读博士期间啊，资金这个事情是永远绕不开的。我觉得像我之前离开明尼苏达的时候，也是因为钱的原因，之前的MIT教授说，如果愿意第一年是自费，那么之后我们合写科研申请基金，拿下来可能性很大，最终可能拿到二十万、三十万美金，可以支付接下来四年到五年的博士费用。但我当时觉得这样会对父母带来很大的经济压力，所以就放弃了。Funing，是我觉得很多家庭逃不掉的东西，我们在PhD期间除了TA、RA等，funing是我们平时的一个基本的资助形式，那么还有一些同学可能会跟老师一起合写科研申请基金，作为接下来几年的资助。

当然，对于很多同学来讲，因为博士相对硕士的自费的来讲，博士是不需要掏钱的。基本上每年能拿两万左右的美金，这个对于生活来讲还是比较可观，能够cover基本生活费用，但他毕竟不是一个赚钱的一个方式。好多同学呢，不要沉迷在钱的这个事情上。更重要的是好好做事情，总而言之，无论是TA、RA、fellowship，钱都是会有的，所以不要去太担心这个事情，肯定是符合当地的一个生活基本每个需求。我们还是要尽早的把研究做好。

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博士毕业的出路

一般来讲读博士嘛，肯定是为了做教职。然后走学术道路，但是这是非常艰辛啊，根据美国NRC调查表明：一个人从踏入研究生院读博士到最后拿到终身教授的那一刻，比较幸运的话，这个平均年限是18年。其实一个人也就从青葱少年到了一个中年人。

所以说，最终很多学生会选择博士毕业之后走进企业里面做研发。像我以前的舍友。他们会选择去花旗银行、汇丰银行的研发部做研究，或者说进入到大型的IT公司，如英特尔里面做研发，这些都是有的。因为本身他们的创新能力思辨能力又强，也是很多企业需要的。

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什么样的学生适合走教职

现在中国本身大陆对于科研资金的投入是越来越多，前几天我看南大BBS小百合上说：已经超越了这个日本。很接近美国。那么，越来越多的国内的一些高校的老师会去美国顶级学校招千人计划、百人计划，邀请他们回国做。如果你要在中国大陆的清华、北大、复旦、交大、南大、中国科技大学、西安交大、华中科技大学等学校做讲师，那么你还得去好一点学校博士毕业。这样你的科研经费、人脉会广一些，然后学校里面更容易把你招进来。

当然，最后就是有一些商学院其实不需要学生PhD毕业之后做这个博士后，而是直接就去商学院做这个教职。举一个例子，之前北师大的一个数学的本科的一个女孩子，博士毕业之后呢，去了港大做商学院教授，这都是很典型的。他们的共同特点科研能力非常强，很enjoy 这样的生活。很擅长写文章，很擅长写科学的论文，而且很擅长社交。这样的我觉得是比较适合于做教授的。