如何给教授写套磁信

套磁的方法

一、注意，教授不是小秘，没有义务回你的信

过来两年多了，和教授间收发的英文信不计其数，看到各位的问题，随手写两句自己的切身经验。

第一，希望大家建立一个概念，美国大学的一个正常的教授任何一天收到的电子邮件大概不会少于十封。即使我这样一个小ph一天收十几封非垃圾的关于正事的邮件也是常事。美国的各种公务事项极大地依赖于电子邮件。系里的任何通知会发邮件，任何讲座会发邮件，学生和老师的任何联络会发邮件，更不用说大大小小的私人事务。

第二，在上面这个事实的基础上，各位要对自己发给教授的邮件的重要程度有一个清醒地认识，不要推己及人：对你来说，这是你申请过程中重要的一环，你发了信之后会不时地想着什么时候会有回音，这是你这几天的心思里面最重要的事情之一。可是对教授来说，这封信是他每天要收到的几十封信之一，是他每个月要收到的几百封信之一。

第三，教授不是小秘，收信发信不是他的主要工作。他每天除了上课和科研活动之外，只会有两三次打开邮箱处理邮件（教授不会像我们申请的时候一样没事一天到晚刷邮箱，除非他使用outlook之类的软件随时提醒），而你的套磁信会在这两三次时间里被他“用旁光”一扫而过。

第四，在他收到的这些信里，有重要的公务通知，有同行的工作交流，有上他自己的课程的学生的咨询（回答这些咨询是课程教师的义务），你的套磁信的重要性和回信的急迫性无疑排在这些信后面。

第五，即使单以套磁信而论，你也未必是全世界唯一一个向他套磁的学生。好了，现在请想象你是如上面描述的这样一个教授。你能不能保证你会给予向你套磁的每一个以色列、黎巴嫩、阿根廷或者中国的学生的形形色色的问题都给予热情而及时的回复？如果你不能保证，你大概就能理解为什么有的时候你给教授的信没有回音了。

顺便说一句，如果你为采用什么邮箱而困扰，或者不知道一个问题是否适合发信问教授。想想上面描述的场景，也许你会有答案的。

二、套磁需要艺术地对待

经常出现什么发了60封套磁信，却没有回音的搞笑文章。这不叫套磁，叫自我介绍，等同于垃圾信件。

套磁是一种艺术，需要花精力花时间的，有针对性的艺术。

首先说说套磁信的title，很多人在title上就写想加入实验室，感兴趣什么的，也有直接写"Hi!"的。要知道到了申请旺季是个教授就收n多这样的套磁信，要是你的话你也没兴趣一封一封的看，一般就直接掉了。而且很多大牛prof都有自己的小米，这样的信跟本到不了他眼前就没了。Title一定要带有学术性，让小米看了不敢删，教授看了有兴趣。

Title是个敲门砖，关键的还是在于内容。我认为要套一个教授，最少的要求是把他主页上的介绍都仔仔细细的吃透，正常的要求是你要把他的代表性paper仔细研读一遍。首先当然是简要的自我介绍，然后就该谈谈你对他的研究的看法了，提出自己的见解和问题，一般情况下教授都会乐于与你讨论的。如果已经处于申请期，大可直接就问有没有position，很正常的。当然，也可以随信附上自己的resume一份，PS就免了。代价是增大了被作为垃圾信件删除的可能性。

拿我套过的一个Caltech的女院士为例。我几乎读遍了她的代表性论文，跟踪她的研究进展半年多，和她的几个学生都有过email讨论。最后我给她写了封挺长的email，把她所在领域的几乎所有的美国教授逐一评论了一遍，然后提出了一些自己的设想和问题，1小时后她就回了封长长的信，说去年她lab招的人多，今年没有预算了，然后讨论完问题以后还很热情的给我推荐了好几个教授，说会和他们打招呼，让我去联系，还让我随时告诉她我的状态。这个方向是我最喜欢的，虽然最后Caltech拒了我，从套磁的角度来说，我觉得还是成功的。

我最后大概一共套过6位教授，5位都是当天回信，一位没有回信的prof所在的学校也给了我offer。所以我想教授们还是会回信的，关键是在他们眼里你是不是真的认真对待他们，你的信是否值得回。而这后面，说白了还是大量的时间和精力换来的回报。

三、套磁的技巧

第一：先找我自己母校毕业的在美的导师。事实证明确实有用，自己的校友一看是自己的学弟，好多学长就算没有opening也会给个回复，而不是直接置之不理。找学长学姐直接问他们学校我这个方向哪些老师需要学生，哪些老师人品比较好，这样就无疑增强了套磁的目的性，大大节约了时间成本，也免得自己的自信心受损。想象下每天套磁石沉大海的感觉吧。事实证明也是有用的。

第二：在套磁信中要敢于提出自己的看法，就算比较幼稚，也无所谓，只要不是简单的常识性错误就好。我当时套一个心脏循环的老师，文章中写到他们用水去模拟血液，我就问水和血液黏性系数不一样，会不会影响精度。结果那老师竟然说gooquestion，并且解释了一番，让我兴奋不已。

第三：我认为很重要的就是分享。后来我来了好几个offer，我同学也有，但他特别想去我其中一个offer，stonybrook。 那个老师4.15快来的时候还在问我要不要去，很急的样子。于是，很顺理成章的，我给那个老师推荐了这个同学，他如愿以偿的拿到了reamschool 的offer。所以给大家的建议就是，和身边的人分享信息，共同进步。

四、套磁的九大原则

1. 不要在同一个系同时套两个教授。

2. 在套磁之前首先要熟悉教授的研究工作。

3. 慎重选择套磁对象。因为一旦去去了这所学校，一般就会师从套磁的教授了。

4. 套磁最有效的方法是探讨学术上的问题。

5. 在套磁之前最好要对该教授所在的系和研究组有一定的了解。

6. 不要指望每个教授都会回复你的套磁信，教授的工作都很忙，而且每年这个时候他们每天都会收到很多这样的套磁信，因此能够有十分之一的回复已经很不错了。但是，最好等两周没有回复之后再写信去骚扰。7. 套磁最适用于成绩不突出但研究工作很不错的情况。因此，当你的成绩很高但是研究工作一般时，套磁并不会有太大收获。

7. 尽量争取和教授面对面或者电话交流的机会，这样比email要直接有效的多。

8. 套磁对于RA比较有效，但是对TA的帮助不大。