美国地理位置与学校的隐性差异

东海岸小镇： 贵族化的精英教育

东海岸的人称中西部为： “flyover country”（飞过的国家），意思是他们觉得中西部和东西海岸不是一个类型的，而他们对于中西部的了解仅停留在飞机飞过的份上。 当中西部的人听到东海岸时，会慢慢地从鼻子里哼出一口气来： “Well，they are not like folks’ roun here!” （哈，那些人和我们这边的伙计们可不一样）。

中西部农庄： 自由、创新的拓荒精神

而在中西部，大学给你提供教育，但是不负责这个名字给你带来的其他附属品。

可以说，中西部长大的美国人大多有这样一种保守党的思想： 我自力更生做我自己的事情，政府没有理由来将我的成果夺走。 我如果努力了，有钱了，我的目的不是给我的后代提供一个优越的、不用工作的环境，而是一种拓荒、创新、兢兢业业的精神。 所以我的孩子从小就要努力工作，像其他没钱人家的孩子一样。

那么，哪一种更为中国化呢？

其实，东海岸的这种贵族式教育和中国传统的贵族教育是很像的。 孩童们受教育，是为了成为更好的贵族，而不是为了能够谋得生计。

而西海岸，就像我在Iowa的朋友不明白长曲棍球、壁球、cricket、划艇这些在东海岸历史悠久的运动的意义一样，古时勤劳的中国农民也不明白蹴鞠的意义何在。

中国的焦虑

中国的问题在于： 社会没有多元的标准，每个人都焦虑而自卑，不知道最好的，最适合自己的是什么。

没有想过哪种生活方式是好的，到底是东海岸充满古老贵气的方式，还是中西部的那种对自然的热爱，对生活原始的热忱，对“self－mae men”的向往，甚至是没有讲到的，西部的探险精神。 在当下的中国，没钱人想变成有钱人，有钱人想把孩子送出国受一种自己也不知道好不好的教育，最后回国来完全不知所措。

我欣赏美国人的是他们这么一种对于自己本身价值的认知。 他们知道自己是谁，想要什么，应该做什么，不会没有头绪地随着大流到处乱撞最后头破血流地来抱怨社会。 他们有一种“我自己做选择，我坚持我的选择，我不后悔我的选择”的概念。

在中西部和东海岸的价值观中，我更倾向于东海岸的观点。 我开始发现学习的乐趣，发现每个人都有他们的路，我们何必相同。

很多中国同学说，如果你学习不是为了钱，以后没有钱，你怎么能快乐。 为什么不能？ 钱不是目的，而是手段。 你快不快乐不是由钱的多少来衡量的，而是由你如何看待钱来决定的。 那么即使我以后没有钱（实际Haverfor的学生因为家庭、学校和自身努力都还是很富裕的），我照样会大量阅读，以相对便宜的方式周游世界，试图以不同的方式去看世界，每天写出自己满意的东西。

这样的生活带给我的享受要比开比别人好的车带来的快感更加强烈。 但是现在中国充满了这么一种焦躁的情绪。 没有人有安全感，大家不知道自己为什么快乐，为什么不快乐。

我们每一个人需要的不是谩骂，不是仇富，不是天天说这个拜金那个高富帅美富白，也许我们需要的只是一个的晚上，一张白纸和一支笔，写一篇给自己的信，问问自己的内心： 我到底是谁，我到底愿意在这个世界上，留下什么样的痕迹。