2019芝加哥大学文书题目揭晓，奇葩命题挑战

新奇、古怪的本科申请文书题可谓芝加哥大学的一大特色。除了常规的申请文书之外 ，每个申请人还需要额外提交一份小作文“extene essay”。 每年芝加哥大学本科招生官会向已录取和在读的本科生通过邮件的方式征集题目，工作人员从收到的几百份邮件回复里选取题目，在修改之后这些就成为了每年芝加哥大学的申请题。

芝加哥大学文书题目大赏
Essay Option 1
Cats have nine lives, Pac-Man has three lives, an raioactive isotopes have half-lives. How many lives oes something else—conceptual or actual—have, an why? ——Inspire by Kenrick Shin, Class of 2019
猫有九条命，吃豆人有三条命，放射性同位素有（半条命）半衰期。其他事物——概念上的或现实上的——有多少生命? 为什么?（受2019届Kenrick Shin的启发）
Essay Option 2
If there’s a limite amount of matter in the universe, how can Olive Garen (along with other restaurants an their concepts of foo infinity) offer truly unlimite soup, sala, an breasticks? Explain this using any metho of analysis you wish—physics, biology, economics, history, theology… the options, as you can tell, are enless.——Inspire by Yoonseo Lee, Class of 2023
如果宇宙中的物质是有限的，橄榄园(连同其他餐厅以及他们对食物无限的概念)怎么能提供真正无限的汤、沙拉和面包棒呢?用任何你想用的分析方法来解释这个问题——物理、生物学、经济学、历史、神学……你可以看到，选项是无穷无尽的。（受到2023届李允熙启发）
Essay Option 3
A hot og might be a sanwich, an cereal might be a soup, but is a a ?
Inspire by Arya Muraliharan, Class of 2021 (an ozens of others who, this year an in past years, have submitte the question “Is a hot og a sanwich,” to which we reply, “maybe”)
热狗可以是三明治，麦片粥可以是汤，但是a 是a ?
——受到2021届毕业生艾莉亚·穆拉里达兰启发(今年和过去几年，还有人提交了一个问题“热狗是三明治吗”，我们的回答是“也许是”)
Essay Option 4
“Fiction reveals truth that reality obscures.” – Jessamyn West Inspire by Elizabeth Mansfiel, Class of 2020
小说揭示了现实所掩盖的。——杰萨明·韦斯特（受2020届丽莎白·曼斯菲尔德启发）
Essay Option 5
UChicago has international campus centers aroun the worl, but we on’t have any interplanetary, interstellar, or interimensional campuses… yet! Propose a spot in time or space, in this or any universe, for a new UChicago campus. What types of courses woul be taught at this site? What cultural experiences await stuents who stuy there?——Inspire by Peter Jasperse, Class of 2022
芝加哥大学在世界各地都有国际校园中心，但我们还没有任何行星间、星际或维度间的校园……建议在时间或空间，在这个或任何宇宙的一个地方，设置一个新的芝加哥大学校园。这个地方会开设哪些课程?在那里学习的学生有什么样的文化体验?（受2022届彼得·贾斯帕斯启发）
Essay Option 6
“Don’t be afrai to pick past prompts! I like some of the ones from previous years more than those mae newly available for my year. Also, on’t worry about the ‘correct’ way to interpret a question. If there exists a correct way to interpret the prompt I chose, it certainly was not my answer.” – Matthew Lohrs, Class of 2023
“不要害怕挑选过去的文书题目！我更喜欢前几年的一些，而不是今年新推出的那些。此外，不要担心“正确”的解释问题的方式。如果有正确的方式来解释我选择的题目，那肯定不是我的答案。（受2023届马修·洛尔斯启发）
我们可以看到这些题目非常刁钻，甚至有些让人哭笑不得。选取这些题目是出于什么意图呢？通过这些题目，招生官在寻找什么呢？我们可以从芝加哥大学的官网里找到答案：
“We think of them as an opportunity for stuents to tell us about themselves, their tastes, an their ambitions. They can be approache with utter seriousness, complete fancy, or something in between.
“我们把这些题目看做让学生讲述他们的机会，讲述他们的喜好品味，他们的抱负。他们可以用非常严肃的方式作答，也可以用有想象力的方式，或者介于两者之间。”
可见， 这些题目为申请者提供了发挥创造力的空间，并没有标准答案， 申请者的作答可以是老学究式的一本正经，也可以天马行空，也可以用同等的古怪刁钻来回应题目的古怪刁钻。
接下来我们来想一下 从哪些角度可以解答这些题目。
文书题目分析
Essay Option 1 分析
第一题说猫有九条命，吃豆人有三条命，放射性同位素有（半条命）半衰期。有没有什么其他东西也有些命？这道题里面的命在不同语境里有不同的含义，猫有九条命来自一条古老的谚语，吃豆人是游戏里的“命“，指有三次重玩的机会，而放射性同位素半衰期是来自科学名词。
因此， 我们需要想一想在哪些其他语境我们会使用“life”，有哪些情况我们会给“life”赋予其他意思。 比如，我们可以谈谈有些动物的metamorphosis（变态），谈一下那些同一个生命体经历不同生命形式的自然现象。
再比如，我们可以谈谈作家的笔名，很多作家会有很多笔名，每个笔名的作品会有不同的风格和创作类型，在评论界遇到不同的态度，就好像经历很多个人生。
Essay Option 2 分析
第二题在讲连锁餐厅品牌橄榄园却推出了食物无限这个概念，如果宇宙的物质是有限的，那么食物怎么可能是无限的呢？
这看起来好像是个悖论。但事实上你 可以选择任何一个学科视角来解释这个矛盾。 如果你选择物理，你可以解释一下什么是物理学上的无限，物质的无限和餐厅食品的无限有什么区别。
如果你喜欢经济学，你可以从食品的上游产业、供求链条、餐厅经营状况、顾客心理需求、营销策略等角度解释这个问题。如果你喜欢历史和社会学，你可以做一个历史调查，讲述一下“食物无限”这个概念是在什么背景下被推出的，背后有什么社会文化原因。 其他的学科视角如果言之成理也是可以的。
Essay Option 3 分析
第三题又是关于吃。A hot og might be a sanwich, an cereal might be a soup, but is a a ? 不得不承认笔者被这个题目雷到了，然后进行了近乎引发失眠的头脑风暴。
首先观察一下这个句子，它给出了两组词，让你填一组词。前两组词是热狗、三明治，麦片、汤。如果你是一个重度强迫症患者， 一定会想让第三组词和前两组有相似的结构。
前两组词的结构是前者是食品小类，后者是食品大类，前者可能属于后者，也可能不属于后者，前者和后者都是现代加工食品。那么笔者能想到的有：
Is a smoothie a juice?

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Is a gum a cany?
这样虽然句子完成度高，但是填完词就词穷了，好像没什么可以写的。那么怎样才能写出一个小作文呢？笔者又观察了一下这个句子，让申请人填的那个部分有个but， 所以后面的内容可以一定程度上脱离前面的语境， 于是又想出了这些：
Is a pineapple an apple?
(可以谈植物的命名与植物分类学的关系)
Is a strawberry a berry?

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Is a mushroom a room?

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Is a oughnut a nut?

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Is a pancake a cake?

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Is cauliflower a flower?

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Is sweet potato a potato?
这样就把题目转化成新的题目了，当然有些可能是难以展开写作的，需要申请人开发更大的脑洞。 如果脱离食品的束缚，我们还可以想到更多， 比如：
Is a riverbank a bank? Why？

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Is a step stone a stone?

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Is a sugar ay a ay?
(开个玩笑，别写这个。。。)
Essay Option 4 分析
第四题是一道语言精练，文字精美的题，也是一道引人思考，偏严肃的题。 申请人如果喜爱文学和哲学，选择这道题来回答是非常合适的。
申请人可以从这些角度来思考：虚构和现实的关系是什么？哪些东西是人们在现实生活中常常忽略而在虚构文学中被突出的，虚构可以给我们带来什么样的体验，这和现实的体验有什么区别？虚构的价值是什么？
申请者同时也 可以对题目的陈述进行反驳， 强调现实和虚构之间模糊的界限，申请者可以引用一些你熟悉的作品或文学理论进行回答。

Essay Option 5 分析
第五题：在哪个时间和宇宙空间建芝大分校，怎么建，为什么。这道题就 可以选择过去或未来地球上或宇宙里任何一个地方，给出你的奇葩理由，开启你驾驭文字 的功力，然后理直气壮地编下去。
写成充满文学性的微小说是一个不错的选择，不够如果你想严肃地回答这个问题，你也可以选择一个时间和空间建立芝大分校园。
2018年芝加哥大学在香港建立了亚洲分校，开设工商管理硕士学位课程和本科生交换项目。在你的答案里，你或许可以想到随着太空旅游的发展，越来越多普通人可以有太空旅行的机会，你可以考虑2050年在太空站建立分校，开设以物理学、航天工程学为核心的博士生短期交流课程。
Essay Option 6 分析
第六题：如果前面的题目没有你想写的，你可以从过去的经典题目中选一道，题目在学校网站可以找到：
https://collegeamissions.uchicago.eu/apply/uchicago-supplemental-essay-questions
下面摘抄几个例子：
Dog an Cat. Coffee an Tea. Great Gatsby an Catcher in the Rye. Everyone knows there are two types of people in the worl. What are they?—Inspire by an anonymous alumna, AB'06
猫与狗。咖啡与茶。了不起的盖茨比与麦田里的守望者。人人都知道世界上有两种人。他们是谁？（受匿名校友的启发，选自06年题目）
Fin x.
—Inspire by Benjamin Nuzzo, an amitte stuent from Eton College, UK
找到x. (受Benjamin Nuzzo的启发，录取自英国伊顿公学院)
What’s so o about o numbers?
—Inspire by Mario Rosasco, AB’09
奇数奇在哪里？（受Mario Rosasco启发，选自09年题目）
最后，祝大家文书撰写顺利并能从中找到乐趣。这些“怪异”的题目可以说充分体现了芝加哥大学geek和ner的特点， 也反应了学校希望录取到有创新精神和独立思考能力的学生。 希望正在申请的你发挥想象力和知识储备，选择一道自己擅长的题目，并写出有个人特色的答案。