美国的课堂文化

选课买书

对于留学生来说，要特别注意根据自己的实际能力选课，通常第一个学期的课不要选取得太多、太重。美国学校规定修满12个学分的学生才被承认为全日制学生(Full-TimeStuent)身份。要是觉得负担太重，可和指导教授协商少修功课，并请他在有关文件上签名，再向注册处申报备案，就可保住全日制学生的身份。有关课程内容的资料，要提前准备，可以参考学校各系目录上的课程简介，也可通过课程时间表来了解。但由于这些资料通常比较简略，要想知道更详细的课程内容，不妨主动到各系办公室直接询问开课的教授或助教。同时也可索取该课程整个学期的课程表，上面列有详尽的课程介绍，每次上课的进度、评分标准以及书单等项目，是选课时最实用的参考材料。

此外，选课时也要注意，有些课程的名称、内容虽然相当吸引人，但如果打听到该教授是学生们称的“杀手”—作业多，考试多，给的分数却不高，就应当考虑另选。一般情况下，学生可以先通过试听来选择适合自己的课程，如果上课时发现某课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对另一课程产生了兴趣，都应当尽快办理加、退手续。通常在开学前某一特定时间办理这些手续，不收取费用。

选好课后，面临的又一个问题就是买书。在美国，教科书非常贵，动辄三五十美元。对于学生来说，可以去买旧书(UseBook)或干脆不买，而去学校图书馆借书。此外，一般校内的书店书价反而高于市价，如果可能，也可抄下书单到校外书店去买书。

课堂行为

课堂上的充分吸收是取得好成绩的关键，对于留学生来说，要想在听课时鱼得水，可以充分利用以下两大“法宝”。

1. 笔记。正所谓“好记性不如烂笔头”，上课所记的笔记常常是课程的精华，考试时的宝典。笔记要做得好，也是要花费一番功夫的，在听课时，要特别留意教授所讲的“There are some inportant points…”、“Thisis the key which…”或是“I like you to remr…”等类似的开场白，它们基本上都是上课重点所在。如果笔记记不好，应该想办法向其他同学借来参考，甚或直接向教授反映。通常教授会指派助教或同学协助。有了上课完整的笔记，考试时就可轻松多了。

2. 发言。上课时发言，不但能与教授及其他同学增进交流，也能充分表现自己，进而在教授心中留下印象。对于很多中国学生来说，首先要克服自己语言上的障碍所带来的心理问题。事实上，只要过了这一关，留学生活将会有质的突破。想一想，如果觉得自己英语能力不强，上课发言不正是训练自己用英语表达的好机会吗?刚开始若真不知如何表达，可以先就上课听不懂或听不清楚的地方提出疑问，例如，可以举手向教授表示：“I can’t follow you.”或是“Can you say that again?” 总之，在课堂上要积极发表自己的看法，逐渐去除恐惧心理，才能达到思想交流的目的。

考试大概可以分为两种，一种便是所谓的大考，如期中期末考试，这种考试的成绩约占全学期60%以上，所以准备这种考试不能掉以轻心，考试前最好问清楚各种细节，如考试的形式、内容、范围等。此外，对留学生来说，更应问明是否能携带汉英或英汉字典进场作答。另外一种是拿回家作答的考试(Take-Home Exam)这种考试由于没有时间等方面的严格限制，所以相对来讲压力不是很大。

指定作业：不同的科系有不同的作业，对于理科学生来说，作业的类型主要是计算、应用题，文科学生主要以指定阅读和书面报告为主。口头报告可能是压力较大的一种作业形态。由于必须在教授及其他同学面前用英文报告，所以准备时文稿的拟定必须特别清楚流畅，而且报告人要熟记自己所拟的文稿内容，最好事先请其他同学试听一下。

学期报告：写学期报告时，一定要注意各种细节，例如报告的格式问题，可向教授要一份报告样本，依照其各种规定来写。另外，在引用资料或数据时要十分注意著作权的问题，注意引用原句时要加上引号，以及注明原作者、书名等。在撰写学期报告的过程中，可和教授多加联系，有任何疑问或想法都可在教授办公时间(office hour)与其商讨。