美国本科留学教育体制解析

美国有将近4700所大学院校，从名称上主要分为三大类：综合大学(University)、文理学院(Liberal Arts College)和社区大学(Community College)。其中，社区大学相当于国内的大专院校，其目的是为社会培养技术操作型人才，同样为综合型大学培养实用型的本科生生源，一般是两年制，有寄宿也有走读。所以，国际学生申请美国大学并希望获得本科文凭的，通常需要申请综合大学( University)或文理学院( Liberal Arts College)；或者也可以先入读社区大学，之后通过转学分的方式转入综合大学或文理学院就读。 

综合大学

综合大学又称作国家级大学，提供从本科、硕士到博士学位课程，诸如哈佛、耶鲁这样我们耳熟能详的美国顶尖名校都属于综合大学。综合大学分为公立大学和私立大学两种。公立大学规模比较大，在校学生人数达到一到两万人，学生来源比私立大学广泛，学费标准分为州内学生、州外学生和国际学生三种，国际学生不能与本州学生一样享受低廉的学费；而私立大学的财政来源是私人捐款，州内学生和州外学生学费标准相同，学生人数通常不超过一万人。

综合大学规模庞大、组织复杂、师资充实、设施完备，一般设有以文理学院为核心的若干学院，各种专业设置一应俱全。大部分综合大学注重研究工作，不仅拥有设备先进、实力雄厚的研究机构，也设有以向高校和社会输送教学和研究人才为双重使命的研究生院，因此这些大学又被称为研究性大学。此外，综合大学还设有若干研究生院，如法学院、医学院、牙医学院、管理学院等。进入这些专业学院学习，往往需要有4年制大学的本科学历，再继续深造学习。

文理学院

对于很多国内学生和家长来说，对哈佛、耶鲁之类的综合大学更为熟悉和了解，而像威廉姆斯学院、波莫纳学院等文理学院的知名度和被认可度则逊色不少。事实上，美国的文理学院与综合大学一样，是美国高校的重要类型之一，其中不乏美国本土排名超越常春藤学校的顶级名校。

关注排名的学生和家长一定会注意到，在 US NEWS排名中，综合大学和文理学院是分开排名的，因为这两者之间在很多方面有所不同。文理学院专注本科教育，大部分文理学院都只颁发理学学士和文学学士学位，没有研究生院。美国文理学院奉行博雅教育，以本科教育为重点，并以出色的本科教育为特色，注重全面的综合教育，强调发掘学生的思维潜能。

文理学院一般校园规模不大，学生人数在2000-4000之间，小班教学，上课的老师都是教授，因为文理学院以教学为核心，教授不需要担任科研任务，他们专注教学。由于学生和教授的比例较小，课堂讨论多，每个学生都能得到教授足够的关注，对学生沟通能力的提高比较有帮助，学生的个性也能够得到保护，所以在个人发展方面，大多比较有后劲。文理学院的教育理念是培养高素质的人，始终坚持通才教育，专业选择没有综合大学多，课程设置以基础性的课程偏多，包括艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，对学生的阅读量要求更高一些。另外，为了弥补实验设施条件的不足，很多文理学院都跟综合大学合作，提供3+1，或3+2的项目给学生，即学生可以通过交换生项目到其他国家的综合大学学习一年，或者参加学校跟综合大学的本硕连读项目，获得提高综合技能的锻炼机会。

有的学生或家长会认为文理学院的知名度较低，影响力小。事实上，在美国文理学院的声誉不亚于哈佛、耶鲁等名校。文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。有调查显示，很多政界和商界的知名人士，本科都是在文理学院就读的。最近几年，随着去美国读本科的中国学生快速增长，美国文理学院也被越来越多的人所了解和重视。

社区大学

社区大学为两年制学院，又称初级或技术学院，大部分为公立，多半为地方社区所举办。美国约1200所社区学院，40%美国本土学生选择在两年制的学院完成大学前两年的课程，毕业后获得副学士学位(Associate)，选择就读社区学院的国际学生人数近年来一直在迅速上升，社区学院因其高质量的教学、合理的费用、较高转入名校的成功率等原因成为学生追求赴美读本科的新选择。社区学院的课程有两类：一类为过渡性文理课程，相当于四年制大学的前两年，学生毕业可转入四年制大学继续深造；另一类为终止性职业技术课程，毕业生直接就业。社区学院颁授的学位是准学士学位。社区学院录取要求宽松，不限年龄，亦无须通过入学考试；人学时间灵活，一年四季开学，学费低廉，而且针对在职人员开设实用课程便于就业，因此广受青睐。 

对于国际学生而言，社区学院是进入名牌大学的跳板，入学时对语言成绩和专业基础的要求不像综合大学或文理学院一样严苛，同时提供专业技术和职业训练课程，国际学生可以利用宽松的环境取得良好的学习成绩，为两年后的转学做准备。对于中国学生而言，社区学院更适合三校生(中专、技校、职高)，只要年满18周岁，提供学校证明就可以申请。美国普通大学很少考虑接受三校毕业生，而社区学院可以为三校生提供一个跳板。通过两年的学习打好扎实的基础，再申请美国大学甚至名校，社区学院的升学指导老师将会根据学生的情况帮助学生选择适合的大学。