这些美国大学背后都有一个令人惊叹的故事！

1斯坦福大学

最知名的故事莫过于斯坦福这个名字的历史来源了。据说小斯坦福 Leland Stanford Junior 于 1884 年在意大利病逝，当时才 16 岁。在他死后，老斯坦福父母为了纪念儿子，决定在加州资助一所大学或是一所博物馆。在此之前，斯坦福夫妇还走访了很多知名的校方，还包括时任哈佛大学的校长 Charles W.Eliot。Eliot建议他们创建一所大学，毕竟当时的高等教育还没有如今这样普及，新开一所大学可以帮助提升青少年教育。而且，当时的斯坦福夫妇地位显赫，老斯坦福是当时的加州州长，又是铁路大亨，受各方礼遇，只是拿出资本的冰山一角（500万美元）就足够了。所以，斯坦福的官方校名其实叫做 Leland Stanford Junior university，如果你不知道这个典故，光看名字是不是觉得这是一个野鸡学校呢？

2哈佛大学

故事开始于 1637 年冬，出身于普通家庭的约翰哈佛 Jhon Harvard 毕业于英国剑桥大学，当时这位 29 岁的哈佛毕生的梦想就是成为查理斯镇教堂的助理牧师。可惜不到一年，哈佛就患了严重的肺病。临死前，他将自己的一半财产——780 英镑和 400 部图书，捐给了河对岸那所新成立的学校。你可别小瞧这几百英镑，那可是 400 年前的事情了。哈佛的捐赠是该学院成立以来接受的最大一笔捐款，是当年该校全年财政拨款的两倍不止。为表达感谢，校方将这所没有正式命名的学院称为哈佛学院。毫无疑问，哈佛能够成为全世界知名的学校，就是源于当年的这笔“巨款”。

3布朗大学

布朗大学的冠名故事更复杂：1764 年，大学创立于罗德岛，后搬到现在的校址。新校址的八英亩地是由 Moses Brown 和 John Brown 两兄弟花 200 多英镑从印弟安人手中买来的。这两兄弟还有一位哥哥叫 Nicholas Brown，创立了 Nicolas 公司，后由他的儿子 Nicholas Brown Junior 接管。1803年，时任大学财务长的 Nicholas Brown Junior 提出捐资5000美元获得大学冠名权，之后又陆续捐了总共将近 160000 美元，这在十九世纪初算是一笔巨资。他还撇清了大学命名权与捐了八英亩地的奴隶商贩 John Brown 无关，此举完全是为了纪念Nicholas Brown。所以，这是一个有钱人拿到了大学命名权的故事。

4卡耐基梅隆大学

以人名命名的还有卡耐基梅隆大学，由工业家兼慈善家安德鲁卡耐基于1900年创建，当时名为卡内基技术学校，在 1912 年的时候才改名为卡耐基梅隆大学，开始向以研究为主的美国重点大学转变。这位卡耐基不是那位写各种卡耐基人际关系学畅销书的戴尔卡耐基，而是著名的“钢铁大王”卡耐基。1901 年，卡耐基钢铁公司生产的钢铁已经占全美钢铁销售总量的 25%。不过，他对财富的态度和行为更让人有所启发。他说“富人若不能运用他聚敛财富的才能，在生前将其财富捐献出来为社会谋取福利，那么死了也是不光彩的”。于是，从 1901 年开始，卡耐基把财富以各种方式捐赠社会，兴办图书馆 3500 座；在他的第二故乡匹兹堡创办了“卡耐基大学”之后，又在美、英各地捐款创办了各种学校和教育机构，总额达 9000 万美元。在随后的几年里又设立了各项基金和奖学金。1911 年的时候，卡耐基把仅存的 1亿5 千万美元设立了卡耐基公司，继续这项捐款工作。

5耶鲁大学

耶鲁大学最初建校的时候名叫学院学校 Collegiate School。在 1718 年，富商伊利胡耶鲁 Elihu Yale 把他的一批商品捐献给了该学院，这批商品在当时价值 530 英镑，是非常多的一笔巨款。因此，该学院就以富商的名字命名为耶鲁学院，这就是耶鲁大学的前身。但这事儿里面还有另外一个人物被大家遗忘在历史的长河里了，我们可以叫他冤大头（哦不是，是叫耶利米达默 Jeremiah Dummer。他是一名政治家，很有学问的那种，是他安排了耶鲁的捐献。在当时，坊间普遍认为达默才是那个对学院作出做大贡献的人。然而学校不希望以“达默学院”命名，因为 Dummer 的谐音是“dumb”（笨），所以最后只能以耶鲁来命名。就这样，达默因为自己的名字而错过了一个名留青史的机会。想不到吧！大名鼎鼎的学校背后，有这么多有趣的历史背景。根据美国大学的命名“规则”来看，一般私立大学多以人名命名，有的人可能源于“捐钱捐楼”，有的人提供了土地，有的人直接一掷千金买下了命名权。而大多数公立大学是以地名命名的，这也是最常见的起名方式。例如全美前 100 的大学里，有将近50所是以地名命名的，其中甚至有大学所在的城市直接根据校名而得名。