美国读博士分享

先来说一下美国读博士的流程：

1) PHD第一年结束或者第二年中，完成了20-30个学分，学校会检查博士生的学业情况，通常叫做screening exam，考试成绩纳入GPA统计，最终总的GPA基本都要达到3.5，否则会被淘汰。大概15%-20%的人会在这一两年被劝退。

2) 第二年或者三年结束后开始qualify exam，这个考试安排要看你的具体课业和研究进程，由导师把控，一般都是几个导师和教授组成一个学术小组，你需要向这个学术小组介绍自己既定的研究方向和目前的进展。然后他们会就你的研究提出一些主观问题，有些学校是直接现场3-4小时考试，有的是给你1个月时间做调研，然后汇报自己的思考和研究计划。只有通过了这个考试才可以成为真正的博士在读生doctor candidate，考试失败也会被劝退淘汰。我见过有考过2-3次才过的，也见过一直考不过的，学校会跟你商量，让你领个硕士赶紧走人，给新人腾地方，大批优质青年排队等着呢。

3) 时光又过了好几年，等你手头的研究差不多了，导师同意的情况下，你可以申请Defend your thesis，也就是毕业答辩。

读博士比较残酷的就是，只有你defend后，也就是答辩成功后，才算有了结果，之前付出的一切努力如果defend没过，就都是零。美国名校的博士毕业时间严重的取决于导师。有的导师带领的学生毕业无压力，非常罕见有不通过的答辩，而有的专业比如CMU个别博士项目的平均就读年限达到了9年，伯克利的项目里我也有学生亲历6.3年的，算是中等。当你看着身边一波又一波的硕士生毕业，而你自己要读到甚至第6年甚至第8年才能离开，是很心酸的。七点钟起床，泡一天实验室，晚上八九点回宿舍，这是常态，心理和生理的双重历练。

下面谈谈导师，美国的高校科研主要靠着三种人撑着，正教授full professor，副教授associate professor，助理教授assistant professor。其中助理教授是合同制的，面向社会聘用的，看重应聘者的发展潜力，进入大学相应岗位后，学校会利用5-10年时间来考察这个年轻学者是否可以进入tenure track，也就是终身教职。合同一般1-2年一签，学校没有续签的助理教授只能离职。有一点值得提醒大家，助理教授也可以做博导或者硕导。他们一般年级都不大，30-45岁的都有，在各自的领域还没有特别突出的研究成果，但是已经展现出极强的潜力，这样的年轻学者，学校才愿意签下来培养，当作潜力股。

正教授full professor，副教授associate professor 属于tenure track也就是终身制，就是基本上在你不违法犯罪的情况下，学校永远不会跟你解聘，你的职位永远都是你的。这样可以极大的解放教授们的行政束缚和职业焦虑，放手去搞科研。对于助理教授能否晋升为副教授或者正教授，学校通常是这样考量的：

1) 教学任务的完成情况

2) 研究成果，发表论文数量

3) 参加各种学术活动产生的影响力

满足学校要求的助理教授会根据情况晋升为副教授，然后后续再晋升为正教授，也有破格直接升为正教授的。

介绍了这个制度之后，我想说的其实就是，如果你的博导是助理教授，那么对于你的论文数量要求一般是很苛刻的，因为他们需要这些论文来跻身tenure track。而如果是正教授做你的博导，他们没有太多晋升压力，会有一套自己的评判标准，而不只是看论文数量，他们觉得你够资格毕业就是可以毕业，也许论文也不怎么像样。当然，这个也不是绝对的，正教授刁难学生的情况也比比皆是，不过这个问题，我觉得是非常依赖于个人的情商和沟通能力，懂得如何和导师相处。博士生不是会做研究，耐得住寂寞，扛得住压力就行，还要有技巧，会沟通，能够跟导师搞好学术上和私底下的师生关系。你也别以为华裔导师就对华人好，这个真不一定，老乡骗老乡的案例到处都是。

今年高考后北大直录了一个福州延安中学的初中毕业生，基于他在数理化方面的天分。鉴于过往天才少年那么多失败的案例，他们还敢这么做，也不知道是无知还是太有才，不过也不奇怪，科大少年班那么多争议也一直办到现在，35年了。我记忆深刻的两个人，干政和谢彦波，都是当时1978级第一批中科大少年班的学生，这一期学生值得讲的有很多，我挑这两个出来是因为他们跟今天我要说的在美国读博士有关，他们都是大学毕业后留美读博士，都是师从诺贝尔奖得主搞物理研究，但是后来都被导师劝退，因为和导师关系紧张，甚至紧张到导师感觉到人身安全都受到了严重威胁。这就是情商低，没有与人相处的技巧导致，也是读博士失败的极端案例。有人可能听不得说少年班不好，会举出很多例子，比如牛逼的校友，有百度高级副总裁张亚勤，可我想说的是，这些人本来就在初中时就是人中龙凤，不去少年班，正常发展到的高度也不会比这个低。所以，读博士，真的要有好的情商和与人沟通的技能。如果这方面不够，不要读博士。

每个出国读书的孩子，只要家长有问，我都在说，苦口婆心的，口吐芬芳的说，出去读书，知识是次要的，当地社会资源，校友人脉资源，教授推荐资源才是更要争取的，要在大一大二就经常跟教授约office hour，主动邮件或者当面交流，与身边的同学建立积极的关系。但是很多人还是没有体会到这个人际关系的重要性，而是龟缩在自己的舒适圈里，谨慎的注视着周围危险的动物，生怕受到歧视，受到侮辱。美国，也是一个人情社会，大花轿，人抬人，放之四海而皆准。与国内的区别就是，国内要想建立关系，除了要处心积虑的经营，还得有基本的利益互换，否则光有热情也没用。但是，美国，就是真的可以从零开始打造关系。这一点，费孝通的乡土中国早就阐明了。

第二个问题，毕业难度

博士的毕业难度，主要来自于几个方面

第一，课程负担。

读博士首先你要学习20-30学分的课程，差不多8，9门课，自己有一定的选课自由，但是导师会给出意见，你必须得听。课程难度大，作业也难而且量大，并且几乎都是独立作业，没人一起奋斗，晚上2点睡都是挺早的了。不过这部分难度，对于已经爬藤成功的学生来说，之前也不是没经历过，坚持住基本都可以搞定。只是有些有退路的孩子，会心理上抗拒，觉得我都苦了那么多年了，现在读个博士，比之前还苦，我又不是非要这个博士不可，干脆就退了。

第二，来自于做TA和RA的负担，甚至授课任务的压力。

博士生一般都是会做TA，teaching assistang和RA,research assistant. 每个月可以拿到1500-3000美元工资，根据所在博士项目和个人能力不同。

有人觉得RA更好一点，确实是，因为做的都是导师分配给你的研究，工资也高点，但你要没日没夜的全身心投入导师的课题，还要在假期去各种公司和实验室实习锻炼。时不时还要带着各种学术成果坐飞机到处参加学术会议，之后发表conference publication，也就是会议论文，或者presentation。自己的学术也要有真刀真枪的成果，在国际刊物上发表2篇或者更多论文，署名当然是导师的名字。直到有一天，你的导师良心发现或者心情大好，觉得给你的两三千工资确实苦了你了，也觉得你的学术能力确实在这个领域拿得出手了，才会让你递交博士论文和答辩。

做TA的就更惨一点，很多事情都是本专业之外的，每个助教都是帮助这门课的教授完成工作，比如做课前资料准备，课后收作业批改作业，并把学术作业情况写报告给教授。这些工作极其繁琐，耗费大量精力。工资可能比RA还要少一点。不过，对于未来希望留校的学生，可以迅速了解学校的运作机制，各种制度，以及发展历史。

还有些学校认为博士生应该对学校的新生有所贡献，应该承担起部分教学任务，要完成每年2门大学课程的教学，那你就要备课做课件。还有些大学对海外留学生的英语要求很高，认为培养学生进主流社会，必须像native一样熟练的讲口语，学校会组织毕业前的英语测试，难度也极大，就算托福之前考了110分的学生都可能会挂。

以上三个主要工作占据了大量时间，博士生需要把自己每天的计划精确到分钟，才有可能保质保量完成。所以有些孩子对于生活规划做的不到位，任务完不成，只能或被迫，或主动选择结束学业。

总的来说，毕业难，主要是任务重，如果你可以扛得住这种时间紧任务重的生活，那么博士没有大家说的那么难毕业。

但是，读博士最大的收获就是独立性的培养，这个先埋下伏笔，后文再说。

第三个问题，来自于年龄和收入的压力

一般本科毕业22岁，如果是本科后直博，那基本就是30左右读完博士，如果先在美国读了硕士，那就是24，如果之前因为出国有gap那就是25，如果硕士完又gap那就是26，27，这时候去读博士，毕业都要三张半了至少。这可是人生中最美好的时候，奉献给实验室？看着身边的同学工作的工作，成家的成家，运气好的年薪已经百万或几百万了，儿女也戏床头了，你能在晚上九点蓬头垢面从实验室出来摸着兜里每月几千满足温饱的美金，对着月亮保证不哭？

对了，就是这个时候能保证不哭，而且还很享受的人，才有资格读博士。只有在赚钱欲望最旺盛，身体精力也最旺盛的时候，反而选择做科研，这样才不会在未来因为金钱问题做出错误选择或者中途退出。也只有这样心境的人，才能把人生拉长，以工作到80岁，学习到80岁为人生的意义所在。不会四五十岁就纸醉金迷，人生草草句号。三十来岁，对于职场起步可能有点晚了，但是对于科研，对于以后以研究知识为专业的你，是多么稚嫩多么充满无限可能的年纪。

如果你在思考搞科研工资低，研究成果难出，难变现，四十岁还不能财富自由就是个loser，那么其实你已经不适合做科研了，看到这里就可以退出了。去看看某些考研大神高考志愿填报专家的视频，和一些成功大师马云俞敏洪的演讲，可能更适合你。教育搞不来，就去直播带货，老师当不成就去当网红，这样的思路是不能搞科研做学术读博士的。