研究生项目解析 | 法学

美国是世界上法律体系最成熟的国家，美国社会对法律从业者充满了尊敬，这也让不少中国的法律专业学生对赴美深造有极大的憧憬。但是因为法律专业的特殊性，使得来美国学习法律和其他专业的申请有着极大的区别。

美国的法律体系和中国的有极大的不同。在美国，法律教育属于职业教育——是一种大学本科基础教育后的一种专业教育。而美国大学本科阶段是没有法律专业的，因此只有获得本科学历以上的学生才能申请进入法学院学习。

面对法律专业的良好职业前景，这个专业的受欢迎程度也在逐年递增。今天，就带大家详细了解美国法律专业研究生的方方面面。

美国的法学院主要有三种法学位，分别是 JD(Juris Doctor法学博士)、LLM(Master of LAW法学硕士)、J.S.D(Doctor of Juridical Science 法律科学博士)。

JD虽然叫法学博士，但因为法学没有本科课程，JD实际上相当于法学专业的本科，学制为3年。美国学生一般选择以读JD为主，毕业后可以参加律师资格考试，可以在美国从事律师相关的工作。JD对于申请学生的本科学术背景没有要求，无论你是什么专业都可以申请，但是申请JD需要LSAT的考试成绩。LSAT作为号称世界上最难的英语考试，确实难到了不少留学生。

在美国， JD的含金量非常高，几乎美国所有的律师、法官、乃至不少大学教授都是JD学历。 但高含金量的同时，JD的学习生活也非常紧张且有难度。

LL.M. 法学硕士是不少中国法律学生赴美深造的首选。LL.M.是一年制针对有法学本科学术背景的学生，通常修满学分后即可毕业。 课程主要是帮助学生对美国法律制度有一个基本的了解。

LL.M.的申请既不需要考LSAT，也不需要GRE成绩，凡有法学学士及以上学位的人就可以申请。 对于国际学生而言只需要托福成绩，相比起J.D.而要，申请难度比较小。J.D.是三年制且奖学金不多，并且签证也面临难批准等问题。攻读LL.M.的时间花费也比较短，学费也比JD要便宜很多。不少大学LL.M.的学生是和J.D.的学生上同样的课程，学完LL.M.的学生,可以选择继续学习JD的后两年课程。学生也可以直接申请JD,但是难度系数非常大。

LL.M.也分为两种类型：

普遍型课程 ： 给予学生充分的自由来撰写有关法律的论文。

方向性课程： 提供专项的法律研究学习，例如环境法、国际法、知识产权法等等。

因为LL.M.在美国一部分州市不能考取律师资格证的，所以LL.M.可以说是面向国际学生而设立的。选择LL.M.学位的主要有两类人：一是有工作经验的律师，二是刚毕业的法学专业本科生。因为项目时间短收益高，国内不少律师都选择LL.M.来镀金。

J.S.D.法学博士是真正意义上的法学博士。作为一个研究型学位，通常需要花费三到五年才能完成J.S.D.学位会要求学生完成一篇在法律学术界有影响的研究论文才能毕业。

完成LL.M.学位的学生，如果希望在针对某一方面的法律领域继续深入研究，学生可以在完成硕士学位后继续攻读J.S.D.但是因为J.S.D.并不能代替J.D.，J.S.D.的学生不能凭借这个学位参加律师资格考试。不少想要继续深造的留学生也选择在硕士之后申请J.S.D.

背景要求

申请上J.D.和LL.M.之间最大的区别就在于J.D.需要LSAT的成绩。 LSAT考试每年举办四次，分别在二月、六月、十月和十二月。国内六月和十二月在北京大学由固定考点，但是也可以选择参加二月和十月在香港的考试。

LSAT考试满分180分，最低分为120分，成绩一般在考试结束五周后由主办机构寄出，成绩五年内都是有效的。 一般顶尖的法学院对于LSAT的要求都在160分以上。

虽然LL.M.只要求托福成绩，但是因为专业本身对于语言的依赖性很高，大部分学校对于录取的最低要求都是托福100分以上，部分学校还有单项的成绩要求，特别是针对口语，一般要求高于20分。而想要申请Top14 的法学院，托福录取的平均分更是在110分左右。

一般成功的申请者GPA在3.5左右，但不少精简的法学院录取平均GPA都在3.6-3.8之间，可以说是竞争十分激烈。除了标准化成绩，申请者背景也很重要，最好由法律相关的实习经历，社会实践甚至法律援助等。另外学术交流活动也是学校考察的重点之一。

申请者应该结合自己的特长，根据不同学校的要求有的放矢的规划自己的申请。 

就业前景

J.D.虽然申请难度高，但是一旦从顶尖法学院毕业并通过了律师资格考试，收入是非常高的。在美国，一些知名律所和出庭律师赚取的几乎是天文数字。 不仅收入高，律师在美国的社会地位也是十分受尊敬的。美国从事集体诉讼的律师被看作推动美国社会发展的主要力量，出庭律师更是美国政治体制里的第四权力。

美国Top30的法学院毕业的J.D.学生，年薪起点通常在10万美元以上，即便是排名相对靠后的法学院学生也可以找到一份收入相当可观的工作。但同时律师工作也非常辛苦，律师可能要在没有收到任何律师费的情况下先投入大量的时间金钱做准备。

而在美国LL.M.毕业的学生们，有能力处理各种涉外法律案件，职业发展方向可以分为三类： 回国，在美国工作或是一年的实习，LL.M.转J.D.

如果选择在美国找工作，对于LL.M.的毕业生而言就比较难了。根据宾夕法尼亚大学的统计，在过去6年中，LL.M.的毕业生成功找到工作的人只占15%。

回国发展是不少LL.M.毕业生的选择，特别是在国内有过一定经验的律师。在国内凭借美国法学院的学历和美国律师资格证，同样能找到一份称心如意的工作。不少人会选择在美国律师事务所的中国分部工作，或者在一些大型国际企业做法律顾问。虽然薪资待遇和美国律师由一定差距，但已经是中国律所中的高收入了。

为了更好的就业前景，不少人会选择转J.D.学位。不少学校都允许成绩优秀的LL.M.学生转成J.D. 但是也有学校不允许，譬如NYU。

J.S.D专业的学生毕业后通常会选择在高校从事法律教学工作，职业目标通常是称为法学院的教授。

对于想留美工作的学生而言，J.D.是最好的选择，但如果申请时条件不够，可以先申请LL.M.， 把其作为跳板，有更多的时间去准备LSAT，之后在转入J.D.或者重新申请都可以。