新生必看！赴美留学生存指南，一篇读懂高校规则

美本基本的一些规则

毕业的制度:

美本对于学期和毕业的制度都是相当宽松的。一般来说，只要学分够了、满足了所有毕业要求，就可以申请毕业，可以在任意一个学期毕业（包括summer）。

在上学期间也可以申请gap一个学期/学年，之后重新回来读书，对于毕业和学业不会有其他影响。（但如果持f1签证，离开美国超过5个月要重新申请签证）。

选课:

也非常自由，一般对于lower level的课（就是不需要prerequisite的低阶课），不会有专业限制，你可以选任何其他专业的lower level课。

但是作为国际学生，每学期有选多少学分的下限（一般至少是3-4门大课的量），如果选课小于这个学分会不满足签证要求。

专业:

除了cs等非常内卷的专业，其他专业一般只要修完了指定的几节lower level课，就可以declare major/minor。但是要得到这个专业的学位，还是需要上符合规定的upper level课才能得到minor/major的学位。

科研

本科生完全可以跟本校教授参与一些科研，具体取决于教授是否愿意让你加入。

因为这种自由的制度，所以美本的上限可以很高：有的大神可以三年毕业，有的可以修好几个专业的学位，有的可以本科就科研/发表论文。

不过我想大部分人其实都是普通人，而美本对于一般人的期待是：四年毕业（有些学校规定完成学位时间不得超过五年），完成至少一个专业的要求（不然无法拿到学位），修指定学分的通识课（不然无法拿到学位）。

更具体一点的guide是:

大一大二主要上lower level的专业课和通识课，大三大四主要学习upper level的专业课。这篇文章是建立在这个前提下给普通人写的，当然也会提供一些建议给想更进一步的小伙伴们。

其他概念的介绍

summer session：

暑假学期。就是学生可以选择在暑假上课，对于本校学生，上课/成绩和平时学期完全一样，算入总成绩和学分。也可以申请去其他学校的summer session上课，然后和本校协商转学分。summer session没有学分上限和下限要求（就是想选几门选几门），而且学费一般是平时的一半。

lower level/upper level课程：

就是低阶基础课和高阶专业课。就拿cs专业来说，专业要求的lower level课一般有：线性代数（linear algebra）、微积分（Calculus）、基础编程语言（introduction to python/java/…），数据结构（data structure), 计算机原理（machine structure），这些一般是完成专业的必修课。而upper level课就是内容更加深的专业课，一般都需要prerequisite（就是要上完指定的lower level课才能选）。

upper level课程：

一般有很多可以选择，有几门是专业必修的，剩下的很多是可以自由选择的，比如machine learning、natural language processing、programming language、database、operating system…然后upper level课的数量和质量和一个学校在这个专业的排名、faculty质量正相关。

college advisor：

advisor相当于是国内教务处的存在。他们负责一切选课、成绩相关的问题，平时可以找他们咨询选课建议，一些特殊操作也需要他们批准（比如增加学分上限），还有“某门课可不可以代替某门课的毕业要求”之类的问题，也以他们的回复为准。

通识课 General Education (GE) courses：

就是每个学校的毕业要求里，一般要求上完指定数量和类别的通识课。

接下来是按照时间顺序对于college life的一些经验分享和tips

大一：

很多人大一的时候可能是第一次来美国读书，或许还是有很多不适应的地方，所以对于刚来美国的人/没有cs基础的人，第一年的建议是：适应为主，保住gpa，不要一上来就莽。

几个tips

1.没把握的课尽情使用pass/fail！

pass/fail的课是不计入gpa的！所以，凡是不要求必须用letter grade的课（一般专业课要求必须letter grade，其他课不要求，取决于学校具体要求），都可以用pass/fail。

2.多选水课

水课 = 可以确保拿a的课，这么做也是为了gpa

3. 上一定的通识课

通识课不仅fulfill自己学校的毕业要求，而且转学都会要求通识课。如果你有转学的考虑，那就应该给自己留一些余地。

4. 去找advisor提升学分上限

你每学期可以上的学分上限 是可以手动提高的！但是一般都要求你的gpa要高！而大一一般是大家gpa最高的时候（不要问我怎么知道的～）。

所以，在第一学期结束以后，就可以带着你4.0的gpa，去找college advisor要求提升学分上限了。

5. 学习使用校内资源

比如说，美本课程的discussion 和office hour，对于一门课程是非常重要的，而且也对于学习很有帮助，如果不熟悉的话应该去学习如何使用。

比如说，学校有drop-in math tutor，有writing tutor，有career center，有各种兴趣社团，有 career fair…… 这些东西你不一定都用得上，但是都去看看，去了解一下他们是如何运作的，很有必要。

6.至少上一门基础编程课

虽然之前说了保住gpa，不要莽，但是基础课还是要上一门的，有助于在暑假的时候找实习/上更进一步的课。

7.用ap换学分和通识课

这个好像不需要我讲……

大一暑假

假设本科四年毕业，那其实你一共只有三个暑假。

而暑假，基本是唯一可以得到校园课程以外的成就的时间和机会，所以可以说暑假比正式学期还重要！一定要好好规划！暑假，不是假期，不能什么都不干！

那暑假能干什么呢？

1.美国实习

如果是上一亩三分地的人应该都知道找实习对于找工作有多重要，但是在这里要泼一盆冷水：大一暑假能在美国找到实习的希望是非常渺茫的。

因为大部分大一学生的课程经历、工作经历都非常有限。当然我也见过美高就去微软实习的，这种不在我们的讨论范围之内～

面向大一大二的公司实习项目也是有的：Google step，Twitter academy，Microsoft Explore Program， Facebook university，deshaw fellowship。

但是据我所知这些学生 program招的人还是相当少的，申请门槛也相当低（要求至少上过一门编程课）。可以去申请试一试，但没中也不要灰心～

2.国内实习

三个字：托关系

当然你也可以自己申请，我也见过有大一学生自己申请进入国内bat实习的，但是他们的实力都很强。

如果家长能找到关系的话，进入公司锻炼一下、了解一下真正的工作流程，还是很有收获的。而且因为是大一，也不会有那么多压力。

3.夏校

如果是在自己的大学上夏校，那其实就相当于用平时的学期的一半时间, 上一门课。

但是还有一个选择，就是可以去其他学校上夏校！很多学校的夏校为了捞钱，申请基本是没有门槛的，尤其是伯克利。

去其他学校的话，你可以体验一下其他学校的教学，然后也认识很多来自不同地方的朋友，也是一段难得的体验～

另外一般来说，在其他学校上的学分和课程是可以和本校转换的，具体规则请咨询本校college advisor。

4. global program

基本所有美本都有暑假和其他外国学校交换的项目！ 不过可能需要事先学习一门语言课程 比如说有个朋友，就是大一上了一门日语课，然后申请了暑假去早稻田大学上夏校的项目，在日本体验生活和学习（这种交换项目学习的课一般不会难，就是学习当地语言和体验文化，可以当成去旅游了）。

还有一个朋友去了巴黎。另外认识一个abc，去了上海。（这种经历可能主要是体验+玩+社交，对于职业生涯未必有直接帮助，但也是一段很珍贵的经历，以后要找工作 工作 基本就没有这种机会了，要好好珍惜。）

也有理工类专业去国内的 清北复交 交换的项目。（此处可以参考 杜少雷在伯克利读本科时去清华交换的文章和经历）

5.本校的一些项目

有些学校会有一些research program。具体咨询本校college department。

大二

大二这一年非常重要。大二结束是一个分界线，必须想清楚并决定大学的目标。很多事只能在大二这一年做。

比如说：

如果你想转学，那绝大部分学校对于转学的申请时间要求是大二最后一学期。所以如果想转学，就要在大二结束之前，上完目标学校要求的课程并且提交转学申请。

很多学校要求你必须在大二之前declare major,尽早想好大学四年和未来的path。

什么是未来的path呢？以下列举几种：

1. 如果你想本科毕业直接工作：那你就应该尽早刷题，找实习。在这个内卷时代，想进大厂几乎只能靠实习return。而你的实习机会只剩下大二暑假、大三暑假两次了。（不考虑有绿卡、冬季coop等特殊情况的话） 2. 如果你想本科毕业申请研究生：那你就应该多刷高gpa，和老师搞好关系。因为大三你很可能就要忙着考GRE，要推荐信了。 3. 如果你想尝试做科研：那就应该尽早找到感兴趣的方向和导师合作。因为科研需要比较长的时间投入，如果你比较晚才开始做，申请博士的时候能拿得出手的科研成果很可能不够。

除此之外，按照常规的大学的期待，大二结束前应该上完所有必修课，开始上选修的专业课。这个时候可以开始探索在专业课里面自己对那些方向感兴趣。

大三

大三这一年也非常重要。如果说大二时应该想好大学四年和未来的path，那大三就是必须作出决策和执行了。比如说要不要申请研究生？要的话就应该开始考gre要推荐信了。找工作找的怎么样了？没有实习的话可能应该和申请研究生做两手准备。

其他的课程方面:

大三大四就应该是以专业课为主了。在这个时候你会发现，其实cs的领域可以非常广而深，有很多课程在工作中是不会用到的、非科班也几乎没有机会学习的，

比如pl。这里我想讲一句实话，那就是，工作中能不能成为一个好的码农，和学生时代在学习上表现如何，基本没有直接联系，而且很大一部分部分学习的课程（指高阶专业课）和工作的内容是完全没有联系的。

所以，在选择专业课的时候，可以不用抱着太功利的心态，而是学习你感兴趣的东西。

找实习的经验

1. 写简历可以用overleaf的latex模版。直接谷歌overleaf resume template就可以了。 2. project不一定要是课余时间做的，可以是课内的project。 3. 多投！多投！找实习不是申请学校，定位定好了申请十个总能中个3个。根据我自己和身边人的经验，很多人（包括一些我觉得很厉害的人）都是投了200～300份简历，拿到5～20个面试，然后得到1～5个offer。 4. 如果你的学校是私立名校，那你找工作会轻松很多，因为很多大厂有学校quota（尤其是fb）。像是伯克利、cmu这种学校，因为人实在是太多太多太多了，很多即使是很优秀的学生都过不了简历关。 5. 不要只盯着科技公司。东部的trading公司给的薪资是西部所有科技公司的天花板。 6. 内推可以增加你过简历关的概率，但如果你的学校是人不多的私立学校，去学校的career fair的成功概率会更大。因为很多公司去career fair是有一定的招人指标的，你的学校如果不是那种人山人海的大公立，那竞争压力会小一些。另外，如果你的学校是hypsm级别的，基本不用太担心简历关。 7. 多刷题。如果刷题刷的开心，还可以打打学校的acm icpc。 8. 获取找工作信息的平台有：LinkedIn，handshake，blind，piazza（是的！piazza可以传简历和找工作！）

总结

虽然这篇文章主要是讲美本，很多人在评价学校和教育的时候，免不了开始比较不同的学校。但是既然你已经上了现在的这个学校了，重要的是：利用好眼前的所有资源和优势，去为自己争取想要的东西。

那美本有什么优势？

我想也许很多人都思考过这个问题，尤其是cs专业和程序员行业，是一个人口密集、高度内卷、热衷比较的行业。如果出了学校、甚至在学校里，都会遇到很多和你背景不同的人。私以为多与不同背景的人交流，才能获得更多的经验和见识，不要局限在自己的小圈子的一亩三分地里。

网上很多人说，陆本（指清北复交）的课业更严苛、同学水平更高，美本的课程和同学水平比较水。对这句话我总体来说是认同的（但是不同学校之间方差非常大）。

但是我个人以为，美本的优势（或者说privilege）并不在于比较是否学的东西更难、水平更高，而在于：我们有得选。

有的选是什么意思呢？

就是如果你想做科研，从大一大二开始就可以开始准备，可以找学校里的教授了解机会。如果你是想学习更难的东西（卷王，你可以去上honor课程或者grad课程，和教授和advisor发邮件就可以enroll。

如果你想找份好工作，那你有三个暑假可以实习，学校里会举办career fair，学校有career center可以教你如何network和改简历。

如果你想申请研究生，那可以刷高gpa，美本的gpa一般会比较容易刷高（文理学院不在讨论范围内）。

如果你只想躺平，混混日子，那可以借助父母的力量，规划一条躺平的人生路线。

选择没有优劣之分，只有适不适合、想不想要。祝大家都能找到自己想要的东西。