英国硕士阶段MA与MSC的区别

商科 master 一般分为两种： Master of Arts 和 Master of Science 。 只有若干学校会特殊一些，如 Cambrige 和 St. Anrew 的授课式 Master of Philosophy 学位。 

很多对数学要求比较高的专业，基本都是 MSc ，所以学经济、金融的同学不存在这样的选择问题。但是那些可文可理的专业，比如 Management, International Business , Human Resource 等等。

MA 和 MSc 最大的不同就是学费：同一间学校授予的两个 egree ， MSc 可能会比 MA 贵 1500 到 3000 磅。这是不算小的一笔数目， 3000 磅在伦敦以外的地区，差不多就是半年的生活费了。 第二个差别是 assessment methos ? 这是我们不得不关心的问题，谁都想顺利通过考试，拿到学位，想读博的同学可能还会希望拿到 istinction ，让自己的 egree 漂漂亮亮，申请奖学金的时候更具优势，这就使得我们不得不关注 assessment 的方式。

MA 的考试很单一：写 essay 。一个学期 3 到 4 个 moule ，每个 moule 每周一次课， 10 周内每个 moule cover10 个 topic 。到了最后写 essay 的时候，每个 moule 给你个 list ，涵盖了本学期所有 topic 里面选出来的 questions ，让你随便选一个感兴趣的写。这样一来，其实无需每节课都理解（甚至无需每节课都去听），只要专注于一个 topic ，把相关方面的书读通了，好好写，拿个 50 分（ pass ）是没问题的，读的东西稍微多点，东西写的有见地点， 60 分，哪怕 65 ， 68 分，都是有可能的，可是要拿 70 分，那就是难上加难了。 70 分是个槛，不看到异常优秀的文章，老师决不会轻易给出来。想想给你阅卷的那些人，平日的读物是 top journal 的 publication ，你要想从这样的眼光下拿到 70 分，不付出额外的努力，没有优秀的英语阅读理解能力和写作水平作支撑，是不太可能的。即使你很努力了，往往还不能保证你写的东西一定对老师的胃口，更不能保证自己的阅读面 cover 了这个 topic 内所有的 controversial issues 。况且我们时间有限， 4 周的假期内需要拿出 3 到 4 篇文章，所以时间安排上基本是一周一篇，不带任何休息的。所以在这样背景下写出的文章，要想被在本领域内的专家看上，只有一个字：难。除非你之前学的是相关专业，加上英语水平超好，那么还可以努力争取拿 istinction 。 对于 MSc ，平时就不好混的了。 Assessment 相当频繁，每周都给你作业做（基本都算分），动不动再来个 essay ，学期末总结大考。假期里往往也有 essay ，不得消停。这就逼得你对每节课都得用心，不敢怠慢。所以 MSc 的同学普遍一整年都过的比较辛苦，不像 MA 同学最累的时间在假期。 MSc 的 essay 同样不好写，拿 70 分一样的不易，但是好处在于， essay 不是全部：咱们在 essay 上丢的分，可以通过其他作业、大考补回来。作业和大考往往都是有对错之分的，尽管也是用 prose 的格式写，但是其考查核心在于你是否把题做对了，有一定的客观衡量标准，也就相对更容易把握些。大考往往是整门课的大头，权重相当高，不过只要平时每周都做好预习复习的功课，确保都理解了，应该也是能考好的。毕竟这读的是 science 的课程， science 这个词就表示了凡事该有个真理对错（且先不去管哲学上真理存在与否的命题），不像 arts 那般的主观性强。所以你只要题目作对了，老师就不会给你打低分，不像写 essay ，怎么都能挑出刺来。 最后一点小小区别，就是平时的阅读量。 MA 要远强于 MSc ，毕竟 MSc 被重重作业压迫着，MA 平时基本就是一些 seminar 加 presentation ，没有强制的算分作业，取而代之的就是大量的阅读。这些阅读呢，想好好学的人，会发现永远都读不完，但是比较懒的人，就会很快发现不读照样也能上课，照样也能写 essay （只要不选那个选题），照样也能拿 egree ，所以 MA 需要更好的 self-iscipline ，此外，由于阅读量大，对英语水平也是要求较高的。一篇十几页纸的 paper 如果读了两三小时还没读懂，那可以预计你的 MA 生活将是比较痛苦的。

总体来说，无论是 MA 还是 MSc ，要想读好，努力都是少不了的，但就我自己的经验看来， MSc 的可控性会高一些，所以我建议想拿 istinction ，又不介意学费的同学，在同等情况下尽量选择 MSc 的课程。而对英语水平有自信，不介意大量阅读的同学，可以选择 MA 。