在美国 我们去哪儿 留学

美国很多学校都是在远离城市的边缘小村里，大家刚到美国的时候会遇到各种不适应。今天就来给大家分析一下小镇、村里、山里、沙漠里上学的利弊。

对西方学校稍多了解的人，就会发现，欧美国家，因为地广人稀，往往很多的学校都设在非常偏僻的小镇、村庄，甚至山里或者沙漠里，包括久负盛名的哈佛牛津普林斯顿康奈尔之流（连着说显得好高大上）。夸张点说，mile of nowhere，翻译成中文就是鸟不拉屎的地方。小时候电视里看到的“翻过山头去上学”有时候对于一些学校来说，并不夸张，尤其是美国私立寄宿高中和小的liberal arts college。

大多数中国学生成长的城市不管在中国算几线城市，在美国按人口都绝对可以算个big city，毕竟中国华东华南随便一个地级市都几百万人口，人口密度更是直接碾压美国的college town。在选校的时候多数中国申请者通常也不会把小镇作为一个big no直接否定了，往往还会参考其他的因素，但是在真的要做出选择，或者已经做出选择临行的时候，往往担心小镇的生活是否会像城市那么便利和热闹，night life夜生活会不会丰富还是即将面对四年的空虚寂寞冷。

此文就全面分析一下在相对偏僻的地方上学的利弊，八一八村里山里学校的生活，当然学校之间个体差异太大，总是写这种敏感话题我也快醉了，希望能够在大家做出最适合自己的选择时做出一些帮助。

生活基础

大多数的小镇，即使再偏僻，也会在方圆二十公里有你所需要的基本生活材料，比如CVS、 Walgreens这样的Pharmacy，可以买日用品，Traer Joe’s、Wholefoos这样的groceries买些食物，再远点可以跑到城郊往往会有Walmart、Target这样可以一站搞定吃喝用的大型超市。一般开学的时候学校都会有shuttle bus带学生去这类超市一站式搞定未来几个月的日用必备和家具，新生必须去的经典宝地，没车的话跟着别的家长或者学长的顺风车也就搞定了。如果学校偏又不确定今后如何出行（刚去没车）的话，多囤点泡面Shampoo，经验之谈。

吃

大学和高中真心不同，大学因为人数的优势，往往附近都会有点中餐sushi之类的存在，最最不济Dominos之类的外卖也是可以解燃眉之急的。高中因为有门禁的原因，再加上寄宿高中往往管理严格，作息规律且行程满满，如果是山里的学校的话，下下策是从学校的ining hall多拿点香蕉苹果之类的带回宿舍，涂上花生酱就能补充能量了，简单又快。

社交

社交相信也是很多人选择LA和NYC Boston这样大城市的原因，毕竟这些地方因为开发较早，所以华裔和中国留学生都很多，商业还有配套设施，包括唐人街也绝对发达。美国的电视电影作品里浪漫和刺激的故事也大多发生在这些地方，符合对新生活的期待。

但是生活嘛，从来没那么简单… 城市的人口多意味着人口层次也相对丰富，不同的种族和社会阶层混合在一起，毕竟金字塔越高底层基数越大。大都市里人人都有自己的生活，并不是不juge，而是藏起了jugemental的一面，流于表面的礼貌其实也是冷漠。

小镇里的生活相对规律，村里人口构成也单纯很多，有明显的特征，比如”east coast white rich town （东海岸中上产白人聚集的小镇），hippie town。在一个college town里有时候很容易辨别哪些是学生，大家在学校里往往也会有更加浓厚的sense of community，互相帮助，所谓的alumni connection甚至会更强，毕竟去了那样一个学校真的不图别的只为了上学，大家对母校的认同感也会更深刻，形成一个良性循环。

NYC和LA这样相对分散的城市里，每个人都有自己的社交圈和生活，并不仅仅限于学校才可以交朋友，有的时候反而更难互相产生交集，因为没有了大家一起在孤岛并肩作战的comraerie。对于初到美国的留学生，小镇的学校往往能够更好的适应美国文化，也不会因为过度紧张仓促选择朋友（圈）。

小镇都是有自己的作息的，往往九点就没什么活动了，但是请不要担心没得玩。记得it’s still college，学校里的各种party嗨到邻居抱怨扰民也会执着地进行到凌晨。

如果你觉得自己有需要也有能力大学期间就开始各种network的话，那么NYC、LA是很好的选择，但是，大城市的那种尔虞我诈利益纠葛未免太浮躁，如果能够花四年的时间在一个宁静自然的地方潜心学问提升自己会比一开始就花时间各种低效社交更有效率。很多优秀的学校最初建在小城就是为了让学生们能专注，也是因为专注它们越来越优秀。

还有一点就是，中国留学生多的地方，人多是非多，难免会有extra rama，虽然是个敏感点，但是却也是很多人共同体验过的事实。中国圈子的社交和生活方式是和美国大学的主流社交方式完全不同的，周五晚上是要打麻将还是参加frat party还是打游戏或者想静静…这些日常生活的小选择也是跟最初的学校选择相关的。当然并不是说最初的选择就绑架你之后的所有选择。

勿忘初心，如果最初去NYC、LA告诉自己是要多参加什么画展、艺术展、论坛、party，就一定记得take avantage of where you are。一个优秀的人在任何地方都会挡不住的优秀。

购物

如果你像我一样大爱各种shopping mall，那么你去到山里的学校后，网购是你最好的朋友。那些满身潮牌的留学生在山里的学校相对少见，除了没人看，穿了几次发现得不到赞美抱怨几句真不识货就挫败的之外，最简单粗暴直接的原因就是：买不到。

挑选学校和了解学校的时候还应该想一想学校附近最大的城市，哪里有mall有DMV（交通部门）有机场（很重要），是否有各国大使馆（办理欧洲等签证），以及到那座城市各种交通工具所花时间。

取决于你的大学的人数，如果是动辄万人的大U，即使地方偏僻因为人口而存在的市场也会让学校所在的地方成为一个有着迎合大学生基础需求的college town，书店教堂甚至酒吧club都是有的，只要你用心发掘。

学术

虽说城市里的资源更加丰富，但是学术资源往往光环会被别的事情所掩盖掉。有很多学术资源却不多商业的，华盛顿DC是典型，各种博物馆课上课下都可以去。在小镇上的学校学术氛围极易获得，还是很适合静心学习的。

虽然这个世界有很多个例和奇葩学校，环境也很重要，但是以意念对抗环境的留学生也不少，希望大家Take avantage of where you are。