北卡格林斯堡分校之艺术史专业介绍

美国大学艺术史专业简介及就业前景解析

随着经济日益发展，文化产业迎来了前所未有的春天，艺术专业得到了飞速的发展，可是，在国内，对于世界艺术史的展开还未开始，还处于空白的状态，然而，美国在这方面的领域拥有着最先进的教学体制，因此，越来越多的留学生选择美国艺术史专业。

　什么是艺术史

古代艺术史的研究包括文物和图像，当时这些物象并不一定是作为艺术品创造的，比如一座古代建筑，首先具有使用功能。现代博物馆里所有古代的物品都可统摄于艺术史的研究范畴之中，可以说博物馆就是专业知识经由艺术史而获得的视觉呈现。在德国和美国，所有博物馆的馆长都要经历艺术史训练。博物馆馆长的主要任务并不仅仅是收集和保管文物，而是将文物以最佳形态展现在公众面前，使公众受到熏陶和教育。博物馆工作人员学习艺术史就是要理解艺术，再以艺术的眼光解释世界，并把人类的历史和遗产透过艺术和美学的精神传递给其他人。所以，艺术史的学习与研究，已经是基础教育的一个必要组成部分。

艺术史学习的内容和研究方法

艺术史最重要的研究方法是“形相学”，即用视觉与图像来研究艺术、文化以及一些更为普遍的社会历史问题。过去我们所说的“史料”指文献，主要是文字资料;而形相学的史料是图，所以称形相学或“图像学”。

早在旧石器时代，人类最先发展的是语言和图像两种能力。这是非常自然的，因为声音与图像是外界信息的最主要来源。根据旧石器时代晚期(距今 35,000-10,000年前)人类留下的图像我们可以确定，图像有可能是人类主要的信息和交流的方式，那时的人类普遍具有图像能力。但后来对普通人来说，图像被以文字(简化了的图像)为主的语言符号系统替代了，语言能力因而获得发展，而图像能力成了少数人所掌握的专业技能，这类人就被称作画家或者艺术家，其他人只能成为图像系统的欣赏者，到后来欣赏也变得困难。

人类发展到最近，这一趋势发生了根本性的颠覆。随着信息时代的到来，技术的进步消除了构建图像与传播图像的障碍。而且对方便与快捷的要求，使图像又重新成为主要的信息渠道。这一社会生活层面的深刻变化其实可以追溯到1839年8月19日，这一天发生了人类历史上一个非常重大的事件：法国科学与艺术学院购买了摄影专利，并公诸于世。自从有了摄影技术以后，记录图像的工作就变得简单了。以后随着摄影成本的不断降低，人类的图像能力在较短的时间内获得了快速的恢复，今天所有人都可以自由地使用图像、制作图像、传输图像，而且频率和规模与日俱增。

一些人认为图像时代会导致人的思维退化，这是本末倒置。是人的浅薄导致对图像的浅表观察，而不是图像导致人的浅薄。人人都会说话，也不因此会说话就比会画图深刻。图像的制作、传播与解读都需要高层次的技术与逻辑，所以图像能力会刺激和促使人类思维能力的进一步发展。图像时代的人们会在很短时间内接触到过去不可想象的海量信息，这也极大提高了人们获取知识的机会。当然不想、不愿或不能学习与思考的人在任何社会都是有的，这与信息的来源和面对的问题是文字还是图像没有关系。

在这个大的社会发展背景下，艺术史的研究面临极大的挑战。图像既是直观的、清楚的，又是隐晦与歧义的，所以某种意义上比文字和文学更为复杂，需要建立相关图像理论以指导我们如何“解图”，形相学和语言学并行。在语言哲学基础上，今天实际上是需要建立一种“形相哲学”，触及到今天我们研究人类文明和进行思考的前沿问题。形相学是艺术史的核心领域与研究方法，是未来最重要的前沿学科之一，涉及到人类精神史革命性的转换，具有极为广阔的发展前景。

学生的就业方向很丰富。除了学术领域之外，庞大的艺术品市场，广义的文化、教育领域，都大量需要具有艺术思想和艺术眼光的人才。举两个具体的例子：

第一，我们需要很多艺术史专业的教师，从大学到中小学，甚至到幼儿园都需要美育和图像训练。老师的主要任务不是教学生怎么画画，而是教他们怎么去欣赏和了解图像，提高感觉和审美的能力。感觉和审美能力是人在现代社会工作与生活的一项基本素质，并且是真正艺术创造能力的基础。今天的语文教师有多少，艺术史教师就应该有多少，因为文字与图像的地位是平行的，而且图像相对于语言的使用范围正在不断扩大。在这种形势下，北大就是要为国家未来的发展做基础准备，要领先于时代，而不是跟着行政意志和市场需要亦步亦趋。这才是大学对国家的职责之所在。

第二，我们有很多的博物馆需要艺术史专业人才，无论是艺术博物馆，还是考古博物馆，甚至恐龙博物馆，都需要做艺术史的人从全新的角度进行展品整理以供大众观赏。现在中国的小孩子怕去博物馆，就是因为博物馆布置得太无趣了，甚至有点儿“阴森恐怖”。如果我们的博物馆变得很好看，孩子们就会很期待去博物馆，这对下一代艺术兴趣的培养很有帮助。艺术品的展示实际是一个相当复杂的问题，要进行研究，不能只是把一堆物品和图像拿出来、挂上去。